虎頭鎮是東北的黑龍江省虎林市的一個邊陲小鎮，從地圖上看，位于中國的東北角，與俄羅斯伊曼市隔烏蘇里江相望。日本侵華時期，看似不大的虎頭鎮卻擁有極其重要的戰略意義。站在虎頭鎮周邊的丘陵上放眼望去，位于蘇聯伊曼市內的重要橋梁和軍事設施能夠一覽無余。而伊曼市則是蘇聯當時在遠東的最大軍事要沖，更是西伯利亞鐵路的咽喉。

蘇軍出其不意，攻其不備

1945年8月8日，駐扎在虎頭要塞內的1400余名日軍跟往常一樣，堅守在各自的戰斗崗位，他們絲毫沒有意識到，一場慘烈的大戰即將到來。8月9日凌晨，蘇聯邊防部隊突然襲擊并占領烏蘇里江一帶的日軍觀察哨所。緊接著，來自伊曼周圍的蘇軍炮兵對日軍虎頭要塞區域進行了炮火覆蓋。一瞬間，炮彈像雨點般地砸向虎頭要塞，火光伴隨著爆炸聲響徹整個要塞。

慌亂的日軍迅速組織炮兵對蘇聯伊曼市和遠東鐵路干線橋梁展開炮擊，試圖以此來遏制蘇聯的進攻。在炮火的掩護下，蘇聯集結了3個步兵師、兩個坦克旅和一個筑壘守備隊，共兩萬余人渡過烏蘇里江，分三路對虎頭要塞實施攻擊。在蘇軍兩個小時的強大炮火打擊下，虎頭要塞周圍的鐵路線、軍營、通訊設施和地面工事遭到了嚴重破壞。交通線的切斷，使內地的日軍無法對虎頭要塞進行兵力支援，要塞的日軍只能躲入陣地和地下工事對蘇軍展開反擊。

蘇軍火力強大，日軍躲入地下工事

8月10日，從伊曼機場起飛的蘇軍40架伊爾4轟炸機和50架殲擊機對虎頭要塞區域進行了多輪轟炸和低空掃射。蘇軍很快向虎頭要塞縱深推進，在虎頭鎮和碼頭與日軍展開激戰。經過兩天戰斗，陣地9次易手，最后蘇軍終于拿下陣地。在蘇軍多方面的打擊下，日軍在虎林的各陣地聯絡被切斷，只能依托堅固的工事各自為戰，繼續掙扎。日軍的虎頭要塞規模龐大，貫穿多個山頭兒，共有五個鋼筋水泥修筑的陣地。每個陣地的地上地下結構復雜，水泥覆蓋最厚處達3米，可有效防御大口徑重炮的打擊。上層工事還有碉堡和炮位，下層工事內部有各種生活設施、糧庫、彈藥庫以及電力設施，可供1萬名日軍堅守3個月。從地下工事通向地面位置設有觀察口、豎井、陷阱、火力打擊口、煙囪和通風口。除常規的火力配置外，日軍還配有410毫米和250毫米大口徑重炮。

8月12日，蘇軍在坦克的掩護下對日軍發起第二次進攻，并與陣地的日軍展開白刃戰，戰斗異常激烈。8月13日，日軍部分地面工事被蘇軍攻克，蘇聯士兵通過通風口、煙囪、豎井向地下工事投擲手榴彈、炸藥和澆灌汽油。躲在地下工事內焦躁不安的日軍也不想坐以待斃，利用對環境的熟悉馬上組織了敢死隊對蘇軍反擊。

蘇軍運來汽油和鼓風機

8月14日，蘇軍再次組織各種火炮對日軍的猛虎山主陣地開火，將日軍的巨炮陣地徹底摧毀。雖然日軍失去了主炮陣地，但猛虎山的制高點仍被日軍依靠堅固的地下工事所控制。隨后，蘇軍運來了大量汽油和大型鼓風機，將汽油通過通風口和煙囪全部倒入日軍的地下工事，點燃后用鼓風機向內部鼓吹煙霧，躲藏在地下的日軍除少數攜帶防毒面具死守洞口，大部分因窒息而死。

8月15日，收音機里傳來了日本無條件投降的消息，得知消息的日本官兵不愿相信這個事實，并喝令關掉收音機，并稱要死戰到底，決不投降。隨后，有140名日軍傷兵被炸死在地下工事。后來，蘇軍派出虎頭港務局長等5名日本人對負隅頑抗的日軍進行勸降，誰料這位局長竟被一名日軍軍官殘害。

喀秋莎的怒吼，戰斗結束

8月19日，蘇軍對拒不投降的日軍進行了再次大規模炮擊，包括使用喀秋莎火箭炮。猛虎山的守敵被全殲，只剩下躲藏在要塞后方山洞內的70多名日軍仍在繼續頑抗。8月26日，蘇軍對虎頭要塞發起最后的總攻。最終，這場戰斗以活捉53名日軍而結束，號稱“東方馬奇諾防線”的虎頭要塞被蘇軍全面攻克。至此，第二次世界大戰正式宣告結束。

這場戰斗歷時17天，日軍官兵死亡1300多人，另外還有700多名日軍家屬死在避難所。蘇軍雖然在兵力和武器裝備方面占據了絕對的優勢，但面對負隅頑抗的日軍也付出了死亡493人的代價。對于這場戰斗的慘烈，歷經這場戰斗的日本士兵在回憶錄這樣寫道：“到處都是炮彈的爆炸聲，陣亡的日軍人數每天都在不斷增加，地下工事內到處都是日軍的遺體，場面極其慘烈”。