作者：Yin-xujie

第一次鴉片戰爭發生于1840年至1842年間，是一場非正義的貿易戰爭。

從歷史宏觀角度看，其源自明代開始的中國閉關政策與朝貢貿易的長期僵化，導致與西方貿易失衡和外交對立誘發的一場武裝沖突，在大的時代背景下幾無可避免。

鎮江之戰是第一次鴉片戰爭中的最后一戰，發生于1842年7月間。此戰是英軍在本次戰爭中兵力投入最多，傷亡也最重的一次，鎮江失守后英軍兵臨南京城下，清政府被迫簽訂《南京條約》。

戰爭進行到1841年8、9月間，英軍開始制定揚子江戰役計劃，預備在春夏之交，漕糧北運的季節發起攻擊，切斷清廷漕運咽喉，迫使清廷屈服。

1842年7月英軍援兵（大部分來自印度）全部到位后，璞鼎查等于當月6日，即率軍艦11艘、輪船9艘、運兵船4艘、運輸船48艘由吳淞口西進。

按英軍記述，整個過程中福山、鵝鼻咀、圌山等隘口炮臺，兵力、火力單薄，都是稍作抵抗即放棄陣地。

7月14日英軍摧毀圌山炮臺并派出測量船上行偵察后，17日英軍艦隊進入鎮江府城江面，并立即切斷瓜州運河口，漕運斷絕。

此時鎮江城由四川提督、湖北提督帶來的兵各千余名，均在城外。城內由副都統海齡指揮不到1600名八旗兵駐守（含400余名青州八旗）。

海齡在防御部署中放棄城墻周邊各山頭制高點，只將八旗兵收縮于城內，并且關閉城門，不讓城內百姓在戰前疏散逃難，無端捕殺所謂的“奸細”（漢民）。鎮江城防軍互不統屬，協調混亂。

英軍戰前在金山寺附近對城內偵察，認為清軍主力在城外，城內不是主要抗擊方向。

1842年鎮江戰役軍事概要

7月21日晨英軍開始進攻，陸軍主導本次作戰。參戰陸軍兵力，英方記錄為6915人，編為3個步兵旅和1個炮兵旅。第一旅、第三旅和炮兵旅主要攻擊方向是鎮江西南駐軍。第二旅助攻鎮江東北，主要起牽制作用。開戰不久，城外的清軍即退往丹陽新豐。

鎮江之戰英軍指揮官Hugh Gough 1850年拍攝

城內八旗兵戰斗比較堅決。上午10時，北門被英軍打開，中午西門甕城門被爆破，英軍蜂擁入城。八旗兵與英軍進過巷戰后，最終鎮江失守海齡自殺。從當時的角度來看，鎮江之戰是一場英軍與滿清八旗之間的戰爭。

此戰中清軍傷亡1000余人，其中駐防八旗家眷被迫自殺者甚多，是傷亡的主要來源之一。英軍陸海軍共計陣亡37人，128人受傷，3人失蹤。

鎮江當地對海齡在鎮江城內濫殺無辜的作為，一直持負面態度控訴不斷，對其殉節一事相當不認可。這一歷史問題及其社會根源，在《從海齡之死看鴉片戰爭時期官方與民間的英雄認同》一文有系統性論述（張連銀 廈門大學 史學月刊2006年12期）。

此戰中來自山東青州的八旗兵受到清廷及鎮江本地的一致好評。這里面有幾個原因：

1、青州八旗作戰確實更加堅決勇敢。

2、青州八旗進城后，與鎮江當地百姓相處融洽。而鎮江本地駐防八旗，素來與鎮江當地百姓有較尖銳的利益沖突。

3、海齡在戰前對鎮江漢族百姓的惡意管控，直至近乎病態的不信任和敵視。

4、在滿清時代出于策略，鎮江地方貶損本地八旗最合理、最安全的方式，就是把青州八旗的形象樹立得更加高大，這樣就可以變相壓低鎮江八旗的功勞。

當時還沒有簡便實用的照相技術，只有英國人對此戰進行的繪畫描述，國內常見其中一二張，但其實一個系列還有好幾幅，通過這些畫可以大致還原出一些當年的戰斗場景。

第一張最常見，表現的是英軍進攻鎮江西門。

英軍爆破鎮江西門

7月21日馬德拉斯炮兵轟擊鎮江

搬運尸體

7月27日 鎮江城墻上冒起白煙