湯飛凡是我國(guó)投身病毒學(xué)研究的第一人,被譽(yù)為“中國(guó)疫苗之父”。
他還是全世界第一個(gè)成功分離出沙眼病毒的人,這項(xiàng)成果解決了困擾世界千年的傳染病。
然而在中國(guó),很多人連這個(gè)名字都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
1992年郵電部為湯飛凡發(fā)行的紀(jì)念郵票
一、少有大志
湯飛凡是湖南醴陵人,生于1897年,他15歲考入湖南甲種工業(yè)學(xué)校金工科學(xué)習(xí),17歲時(shí)棄工學(xué)醫(yī),報(bào)考湘雅醫(yī)專。
湘雅醫(yī)專是由湖南育群學(xué)會(huì)與美國(guó)耶魯大學(xué)聯(lián)合創(chuàng)建的,全用英語(yǔ)教學(xué),湯飛凡還沒(méi)學(xué)過(guò)英語(yǔ),他鼓足勇氣向主考的美國(guó)牧師胡美請(qǐng)求:“請(qǐng)?jiān)试S我暫免英語(yǔ)考試,進(jìn)學(xué)校后再補(bǔ)考。”
胡美被他的勇氣感動(dòng),再加上校長(zhǎng)顏福慶的關(guān)照,湯飛凡被破格錄取了。
進(jìn)入學(xué)校后,湯飛凡一年翻破了一本英語(yǔ)字典,很快通過(guò)了英語(yǔ)考試。
求學(xué)期間,湯飛凡最感興趣的就是微生物學(xué),他對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)際上頂尖的微生物學(xué)家巴斯德(法國(guó))和科赫(德國(guó))非常崇拜。日本的柴三郎被稱為“東方的科赫”,湯飛凡便立志成為“東方的巴斯德”。
從湘雅醫(yī)專畢業(yè)后,湯飛凡并沒(méi)有成為醫(yī)生,他說(shuō):“當(dāng)一個(gè)醫(yī)生一輩子能治好多少病人?如果發(fā)明一種預(yù)防方法,卻可以使億萬(wàn)人不得傳染病。”
于是,湯飛凡考進(jìn)北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院細(xì)菌學(xué)系,專門研究細(xì)菌。三年后,湯飛凡獲得美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的獎(jiǎng)學(xué)金,決定赴美深造。
出國(guó)前,湯飛凡跟湘軍團(tuán)長(zhǎng)何鍵的二女兒何璉結(jié)了婚,何鍵也就是后來(lái)的“湖南王”,這樁婚姻,給他晚年的人生悲劇埋下了伏筆。
學(xué)生時(shí)代的湯飛凡
湯飛凡進(jìn)入哈佛,師從世界聞名的學(xué)者漢斯·津瑟(中文名秦瑟)。秦瑟直接讓湯飛凡參與研究,使得他在細(xì)菌學(xué)研究方面得到了長(zhǎng)足的進(jìn)步,湯飛凡撰寫了多篇論文發(fā)表在美國(guó)的權(quán)威雜志上,引起了美國(guó)微生物學(xué)界的重視。
畢業(yè)后,秦瑟一再挽留湯非凡,希望他能留美工作,湯非凡拒絕了,他毅然回到了中國(guó)。
1929年春,湯飛凡回到上海,先后任中央大學(xué)醫(yī)學(xué)院細(xì)菌學(xué)副教授、上海醫(yī)學(xué)院教授。
二、研制“中國(guó)第一支青霉素”
抗戰(zhàn)時(shí)期,湯飛凡任中央防疫處處長(zhǎng)。那時(shí),青霉素開(kāi)始用于臨床,它對(duì)很多病都能藥到病除,中國(guó)抗戰(zhàn)前方,很多人都等著它救命。
然而,青霉素的生產(chǎn)工藝在當(dāng)時(shí)國(guó)際上屬于軍事機(jī)密,中國(guó)人能買到的數(shù)量奇少,價(jià)格奇貴,湯飛凡決心攻克青霉素的生產(chǎn)工藝。
1941年冬,湯飛凡帶領(lǐng)著防疫處,正式開(kāi)始試制青霉素。第一歩要找到能產(chǎn)生青霉素的菌株,于是,防疫處掀起了“尋霉熱”,鞋子、舊衣、水果、古錢等各種物品上產(chǎn)生的青霉,都被他們找來(lái)研究,一次又一次的失敗,可湯飛凡依然堅(jiān)持著。
1945年1月湯飛凡(前排右三)與防疫處技術(shù)人員合影
終于有一天,一個(gè)同事從皮鞋上發(fā)現(xiàn)一團(tuán)綠霉,湯飛凡拿到實(shí)驗(yàn)研究,終于分離出一株能產(chǎn)生青霉素的菌株,這是我國(guó)第一次分離出青霉素。
湯飛凡帶領(lǐng)著團(tuán)隊(duì),又經(jīng)過(guò)了上百次試驗(yàn),終于在1942年培育出了合格的青霉菌。
湯飛凡攻克了青霉素的生產(chǎn)工藝,然而由于經(jīng)費(fèi)缺乏,仍然無(wú)法進(jìn)行工廠化生產(chǎn),直到1944年春,湯飛凡的英國(guó)友人李約瑟來(lái)訪昆明,在李約瑟的斡旋下,英國(guó)紅十字會(huì)向中國(guó)捐贈(zèng)188萬(wàn)元,解決了湯飛凡的經(jīng)費(fèi)困難。
1944年9月5日,在湯飛凡的帶領(lǐng)下,中國(guó)自研的第一批青霉素粗制品誕生。第一批出品五瓶,送了兩瓶到英國(guó)牛津大學(xué)和美國(guó)威斯康辛大學(xué)鑒定,均獲好評(píng),隨后中國(guó)的青霉素大量投產(chǎn),甚至能供歐美的盟軍使用。
如今,我國(guó)青霉素的年產(chǎn)量能占到全世界的75%,湯非凡功不可沒(méi)。
湯飛凡
三、以身試毒
湯飛凡一生最重要的成果,是他分離出了世界上第一株沙眼病原體。
早在上海醫(yī)學(xué)院當(dāng)教授期間,湯飛凡便開(kāi)始對(duì)沙眼病進(jìn)行深入研究。30年代,日本科學(xué)家野口英世發(fā)表論文,稱他已經(jīng)分享出了沙眼病原體顆粒桿菌,引起學(xué)界轟動(dòng)。
但湯飛凡對(duì)野口英世的結(jié)論有懷疑,他按野口的論文做實(shí)驗(yàn),在長(zhǎng)達(dá)7個(gè)月的實(shí)驗(yàn)中,僅有一次存在野口提到的“顆粒桿菌”,但他將這株菌接種兔子和猴子,都沒(méi)有產(chǎn)生沙眼癥狀。
湯飛凡發(fā)表實(shí)驗(yàn)結(jié)果,激怒了以野口為傲的日本人,他們對(duì)湯飛凡發(fā)起了輿論攻擊,但湯非凡淡定以對(duì),繼續(xù)研究,他將病原體接種到自己眼中,完全沒(méi)有產(chǎn)生沙眼癥狀,事實(shí)勝于雄辯地證明了野口的“顆粒桿菌”不能引起沙眼。1935年,湯飛凡的研究結(jié)果被國(guó)際承認(rèn),野口的論文被徹底推翻。
此后,湯飛凡對(duì)沙眼病的研究也因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而中斷。
時(shí)間來(lái)到1954年,湯飛凡多次到農(nóng)村調(diào)查,看到沙眼病的病患情況十分嚴(yán)重。那時(shí),中國(guó)沙眼病的發(fā)病率高達(dá)55 %左右,農(nóng)村地區(qū)的發(fā)病率更是高過(guò)80 %,這激起了湯飛凡研究沙眼病的強(qiáng)烈愿望。
于是,湯非凡辭去了衛(wèi)生部生物制品研究所所長(zhǎng)的職務(wù),到北京同仁醫(yī)院眼科去研究沙眼病。經(jīng)過(guò)兩年多的實(shí)驗(yàn),1956年8月10日,湯飛分離出了世界上第一株沙眼病原體,多次驗(yàn)證后,湯飛凡于1957年發(fā)表論文,引起了世界學(xué)界的關(guān)注。
1955年湯飛凡(中)向張曉樓(右)介紹從雞卵上分 離出的沙眼病原體
由于有了野口英世的先例,要證明分離出來(lái)的就是沙眼的病原體,就只有做人體實(shí)驗(yàn),但實(shí)驗(yàn)有失明的風(fēng)險(xiǎn)。湯飛凡決定“以身試毒”,他將病原體滴入自己的眼睛,很快就出現(xiàn)了沙眼的癥狀,證明了他分離出來(lái)的就是沙眼病原體。
湯非凡還堅(jiān)持40天不做任何治療,以收集一批十分可靠的臨床數(shù)據(jù),為以后的沙眼病治療作參考。
隨后,十幾個(gè)國(guó)家的實(shí)驗(yàn)室,都確證了湯飛凡的研究成果,國(guó)際上把他分離出的沙眼病原體命名為“湯氏病毒”,湯飛凡是中國(guó)迄今為止唯一一位在世界上發(fā)現(xiàn)重要病原體的人。
找到了病原體,沙眼的治療與預(yù)防都有了科學(xué)依據(jù),科學(xué)家們根據(jù)分離出的病毒,很快研制出了治療藥物,曾經(jīng)危害全球的傳染病沙眼,現(xiàn)在幾乎絕跡了。
四、受辱自殺
湯飛凡是一名科學(xué)家,但他的身上,背著一個(gè)難以擺脫的政治包袱,他的岳父是湖南軍閥、國(guó)民黨上將何鍵。
1949年,湯飛凡面臨人生抉擇,為了妻子何璉考慮,他決定接受美國(guó)老師的邀請(qǐng),去哈佛教書。他先將大件行李提前運(yùn)往香港,然后買了4月6日凌晨的飛機(jī)。
就在登機(jī)前,湯飛凡改變了主意,他對(duì)何璉說(shuō):““離開(kāi)自己的國(guó)家去寄人籬下,我的精神不愉快!”
何璉說(shuō):“好!那我們就不走了。”
新中國(guó)成立之初,湯飛凡還是受到了新政府的禮遇的,國(guó)民黨的中央防疫處,被湯飛凡保護(hù)了下來(lái),新政府將其改為新中國(guó)衛(wèi)生部生物制品研究所,湯飛凡任所長(zhǎng)。
隨后,湯飛凡投入了新中國(guó)的防疫工作之中,他主持研制、生產(chǎn)鼠疫減毒活疫苗、牛痘疫苗、麻疹活疫苗、黃熱疫苗等,一生研發(fā)疫苗碩果累累,為新中國(guó)的防疫事業(yè)作出了突出的貢獻(xiàn),50年代,湯飛凡“中國(guó)疫苗之父”的名聲已譽(yù)滿神州。
湯飛凡
然而,悲劇還是來(lái)了,1958年,在“拔白旗”運(yùn)動(dòng)中,岳父是國(guó)民黨上將的湯飛凡自然被打成了“白旗”,研究所里天天開(kāi)會(huì)批斗,要拔掉他這面醫(yī)學(xué)界的“白旗”,甚至給他扣上了“特務(wù)”、“間諜”這兩頂帽子,最終,不堪污辱的湯飛凡,于1958年9月30日選擇自盡,時(shí)年61歲。
國(guó)際科學(xué)界沒(méi)有忘記湯飛凡。1970 年,國(guó)際上將極小的,非運(yùn)動(dòng)性的,專在細(xì)胞內(nèi)生長(zhǎng)的微生物。命名為衣原體, “沙眼病毒”便正式改名為“沙眼衣原體”,湯飛凡因此也成為了國(guó)際公認(rèn)的“衣原體之父”。
1979年,原衛(wèi)生部為湯飛凡平反。
斯人已逝,但他的研究成果永遠(yuǎn)福澤后人。
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