提到閻錫山，大部分人會立刻想到一個詞—“山西王”，1930年閻錫山連同馮玉祥而與蔣介石進行中原大戰，抗戰期間任第二戰區司令長官，然而他的家庭也是非常普通的。

閻錫山共有5個兒子，都是二夫人徐蘭森所生，大夫人徐竹青沒有生育能力，因此在1914年，30歲的閻錫山娶回14歲的小妾，新婚之夜，閻錫山開門見山說道：“我娶你就為了傳宗接代，你只管生孩子，我愛的人是夫人。”

1883年10月8日閻錫山出生于山西省五臺縣河邊村一個以經商為主的小地主家庭，九歲入私塾，讀過《三字經》等啟蒙讀物與部分四書五經。

14歲輟學，隨父閻書堂（字子明）到五臺縣城內自家開設的吉慶長錢鋪學商，參與放債收息及金融投機。

1900年在一次投機中慘敗，負債兩千吊，父子二人被迫逃往太原躲債。金融投機雖然短暫，但卻為閻錫山后來進行政治活動積累了原始經驗。

1902年，在太原當店員的閻錫山，考上了山西武備學堂學軍，1903年六月被官費保送到日本留學，入日本士官學校。在資產階級民主革命思潮的影響下，閻錫山于1905年10月加入同盟會，曾會見孫中山并參與制訂了同盟會的“南響北應”的戰略決策，即同盟會在“南部各省起義時，須在晉省遙應”，從此，閻錫山登上了政治舞臺。

15歲時，閻錫山在家人的安排下，娶了出身富商之家比自己大6歲的徐竹青，婚后兩年，閻錫山與父親做生意失敗，欠下巨額債務，跑回河邊村躲債，徐竹青不離不棄，與婆婆日夜做針線活維持生計。

熬過艱難歲月后，閻錫山的事業迎來轉機。1911年，他被提升為山西提督，日子愈發順遂。然而，夫妻倆人卻有一個遺憾，婚后多年卻因為徐竹青沒有生育能力始終沒能生下一兒半女。

無奈之下，閻錫山在1914年迎娶了14歲的姑娘徐蘭森，新婚之夜，閻錫山直言：“我娶你回來，只是為了傳宗接代，我最愛的還是我的夫人，將來你的孩子，管徐夫人叫媽媽，管你叫阿姨。”

而徐蘭森婚后也為閻錫山生下5個兒子，其中長子閻志恭，三子閻志信均在幼年咬著，次子閻志寬去世時年僅20余歲，四子閻志敏，五子眼志惠后來一直居住在美國。

但是徐蘭森卻英年早逝，1946年，48歲的徐蘭森病逝于太原，此后，陪伴閻錫山走完最后人生路的，還是他的原配夫人徐竹青。

1949年3月29日，國共雙方決定4月1日在北平舉行和談，在代表團啟程前夕，李宗仁特地召集閻錫山等人去南京，商討和談的問題。

4月20日，國共談判破裂的消息傳來，閻錫山拒絕了辭去當國防部長的要求，乘坐飛機來到臺灣。

晚年的閻錫山退居臺北，他帶著50多位搬到臺北的市郊青山居住，青山原來是日本人廢棄的茶園，一片荒蕪，山上的荒草長到了一人多高。

當地的老人都割草挑擔賣到造紙廠，日本人占領臺灣時，山上還有游擊隊，這里非常偏僻，交通不便，閻錫山租了這塊地，蓋了九間房子，以茅草為頂，竹片糊泥為墻，房子十分簡陋，而閻錫山在這里居住了十年。

外界都以為閻錫山是“山西王”，很有錢，但從到臺灣的情況來看，他的生活非常簡單，家庭也是非常普通的，而閻錫山和家人并不親近，他和徐竹青向來不住在一起，閻錫山只有星期六下午才和夫人見一面。

1960年5月20日，閻錫山因為氣喘嚴重逝世，曾經叱咤一時的“山西王”，就是這樣簡單地走完一生，4年后，徐竹青離世，享年88歲，兩人最終合葬在一起。