晉武帝病危彌留之際，未及提名顧命大臣。加上勛舊重臣病死的病死，退休的退休，在禁宮內侍疾的，只有楊皇后的父親侍中楊駿。

趁此機會，楊駿大過了一把皇帝癮。反正玉璽在自己手中，他在委任狀隨便填上自己親信的名字，加印后即為法令行之。同時，內宮侍衛，也都換成他所信任親近之人，親王大臣皆不能進宮問候探視皇帝病情。

楊駿 畫像

其間，晉武帝回光返照，乍一清醒，見左右侍衛個個都很陌生，不由正色怒斥楊駿：“怎么現在就搞成這個樣子！”他忙喚中書作詔書，召還已被任命為鎮南大將軍但還未外出就職的叔父汝南王司馬亮回來，與楊駿共輔朝政。

楊駿聞言，深恐這位經驗老到的皇族與自己爭權，借口要查看詔書內容有無紕漏，讓人從中書省拿回詔令，隨即銷毀。

楊皇后 畫像

不久，晉武帝大漸。楊皇后召來中書監華霬和中書令何邵，口頭宣布武帝詔令，任命自己的父親楊駿為“太傅，都督中外諸軍事、侍中、錄尚書事“，可以說是集“黨政軍”大權于一身。同時，還下詔急催汝南王司馬亮馬上外出許昌就任。

武帝臨崩前，有片刻的清醒，掙扎著問：“汝南王來了嗎？”左右侍從說無，晉武帝聞言又驚又急，一下子昏了過去，從此就再也沒有醒來。

賈妃 畫像

太子司馬衷即皇帝位，改元永熙，尊楊皇后為皇太后，立賈妃為皇后。

楊駿好謀無斷，外剛內怯。一臨大事，他死狗扶不上墻的稟性皆露。他在宮內太極殿居住、辦事，周遭遍布百余名全副武裝的衛士，天天如臨大敵一般。

汝南王司馬亮 畫像

汝南王司馬亮還未出京城，聽聞晉武帝駕崩消息，也不敢入宮臨喪，只能在大司馬門外大哭以盡臣禮。哭畢，司馬亮上表，要求留侍武帝入葬后再外出就鎮。

其間，有人趁機進言，謊稱這位司馬王爺想舉兵討伐楊駿。

司馬衷 畫像

楊駿大懼，忙和皇太后女兒商議此事。他們把傻乎乎的新帝司馬衷叫來，讓他親手寫詔書給大臣石鑒和張邵，命二人馬上率兵擒拿司馬亮。

張邵是楊駿外甥，聞詔馬上披甲上馬，急赴石鑒處要他一起受詔出兵。石鑒不傻，他認為司馬亮是帝室尊親，就持兵不發。

張邵 畫像

司馬亮這邊，手下人勸他起兵討伐楊駿。思慮再三，老王爺終于下不了決心。于是，大奸雄司馬懿的這位親生兒子，連夜馳赴許昌，避逃而去。

大喪期間，宮殿暫時粗安，避過一次蕭墻之亂。

楊駿女兒（楊芷） 畫像

楊駿知道自己因女兒為皇后而驟貴，沒有民望，更無高門士族的真心擁戴，便大行封賞，濫加爵級，以博求美譽令名。這種荒唐做法，連他的親弟楊濟、外甥李斌以及同黨石崇等人也多相勸諫，但楊駿仍舊我行我素，聽不進去。

同時，楊駿在政事處理方面，嚴碎專愎，對內深懷猜忌，對外私昵親黨，把司馬皇室宗親更是一概排除于中央決斷樞要之外，故而樹敵廣眾，招致無數怨憤。

賈妃 畫像

太原人王彰因清名被楊駿辟為司馬，王彰竟逃避不受。有人問其究竟，王彰回答說：

“自古一姓出兩個皇后的家族，一時貴盛，日后未有不敗者。楊駿太傅本人，昵近小人，疏遠君子，專權自恣，能支撐多久呢？武帝不計身后社稷大事，嗣帝沒有繼業才能，顧命大臣又所任非人，天下之亂，可立待也！”

楊駿 畫像

楊駿不僅在朝內濫行賞爵，對那些從關中內遷的匈奴等少數民族頭領也都加官晉爵。日后攻滅西晉，俘殺懷、憨二帝的匈奴族人劉淵，當時也被加封為“建威將軍、匈奴五部大都督“，可以說，當朝楊太傅，為這位漢化的匈奴人日后順利起事，送上了一頂權高位重的大官帽。