湘西沅陵縣賀家坪鎮。解放后的苗寨除夕之夜。一派從來沒有過的歡樂祥和的氣氛。

天上繁星閃爍，村寨中不斷有火光閃爍，那是到處爆響著的鞭炮的火焰 。孩子們歡樂的呼喊，還有姑娘小伙子們的新年情歌對唱，讓湘西的村村寨寨充滿了歡欣祥和的氣氛。

偵察排賀家坪駐地駐地燈火輝煌。

風塵仆仆的排長張虎匆匆回到了部隊駐地。

此時，三班副和向導老周等正在熱烈地聊著天。

三班副看到張虎排長回來，急忙興高采烈地報告：報告排長，過年的飯菜我們已經準備完畢，只等同志們抓到竹葉青這條毒蛇了！請排長檢查我們的飯菜！

張虎笑著嗅嗅鼻子，說道：好香的年夜飯呀！說著來到廚房，興高采烈地逐個看著菜。

張虎邊看，邊問道：老周，這飯菜可是湘西風味的嗎？

此時，向導老周害怕三班副說自己沒有堅守崗位，正要解釋。三班副卻搶著說：報告排長，老周他……

老周害怕三班副說出他到鎮子里溜達剛回來的事，正不知如何應付呢，卻聽三班副說道：今晚的飯菜，我們完全是按照老周的指導做的，聽說這五道菜是分別具有漢、苗、瑤、侗、土家五種風味的名菜呢！老周管他叫，叫……叫什么來著？

老周一顆心撲通落地，急忙說：叫五福臨門。

三班副急忙說：對！五福臨門。他說大年夜吃這五道菜能夠避災迎福。

張虎瞥一眼向導老周說：五福臨門？這名字好！不過，你們準備苞谷酒了嗎？

三班副急忙匯報：排長，沒有你的命令，我們沒敢準備燒酒。

張虎說道：現在馬上準備。到鎮子里買他二十斤苞谷酒，等捉到了竹葉青，今天夜間偵察排來他個與民同慶，痛飲方休。

三班副高興地答應一聲：是！快樂地敬個禮，轉身跑了。

向導老周的神色卻不安起來：排長怎么有把握今晚捉到竹葉青？！

張虎卻故意問道：周老哥，你哪里不舒服嗎？

老周嚇了一跳，急忙掩飾說：沒……沒什么……

戰士甲說：排長，周老哥切臘肉時，把手指頭切掉了一塊肉。

張虎關心地：噢！我看看，嚴重不？

老周急忙縮回手，說：不，不嚴重……

戰士乙說：排長，老周今天晚上，坐臥不寧的，好像心情不太好。

老周聽了這話，冷汗唰地冒了出來。

張虎關心地看著冷汗涔涔的老周問道：是嗎？老周。

老周急忙解釋：沒……沒什么。就是有點想家……

張虎說道：哎，想家出什么汗呀？另外，你不是說，你家里沒什么人了嗎？

老周急忙擦把臉上的冷汗，說道：是，是！哎！每逢佳節倍思親嘛！盡管家里沒有什么人了，可還是逢年過節的有點兒想家呀！

張虎說道：咱偵察排是革命大家庭，熱鬧。等大家都回來，我保證：你就一定不會再想家了！

老周急忙說道：是！但不敢再多言。

一個小時后。

屋外傳來偵察員的報告聲：報告！

張虎看一眼屋外，喊道：進來。

二班的偵察員小肇走進來，掠一眼老周，故意興奮地大聲說道：排長……他見有向導老周在場，又故意地欲言又止。

張虎也看一眼老周，說道：小肇，有什么情況嗎？說吧，都是偵察排的人，跑不了風！

小肇這才說道：報告排長，方才走過去的趕尸幫，現在又回來了。

張虎故意夸張地說道：是嗎？到底還是又回來了？好呀！

向導老周聽了卻一哆嗦，臉色都嚇變了色。他忍耐不住地哆嗦著嘴唇說道：這個該……該死的趕尸幫，怎么又……又回來了呢？這是真的嗎？

小肇說道：當然是真的了，我親眼看到了，千真萬確！

張虎看一眼魂不守舍的向導老周，故意問道：周老哥怎么了？說話還結巴了呢？

向導老周知道自己失態了，急忙吸一口氣，解釋說道：我就是有些害怕趕尸幫?？蛇@個趕尸幫走了，怎么又回來了呢！大過年的，晦氣。

果然，不一會兒，大家就隱約聽到了銅鑼的特殊的聲音從屋外傳來，并且越來越近。

這時，外出買酒的三班副回來了。他故意興沖沖地說道：排長，我買回酒來了。你聽，那個逃跑的趕尸幫也回來了。

夜越來越深。湘西山中的大年夜十分寂靜，盡管偶而有幾聲鞭炮聲響，但頻繁敲打的特殊的銅鑼聲依然十分清晰。當！當！余音裊裊。

小肇手指窗外，說道：排長你聽！可能因為是黑夜，趕尸幫餓了，所以行路的速度也加快了呢。你聽，你聽！老周你聽到了嗎？

向導老周聽了，神色顯得更加緊張，只能一個勁兒地點頭，表示聽到了。

三班副故意笑問老周道：周老哥，你這么害怕趕尸幫呀？看把你嚇得這樣子！

張虎也故意看一眼向導老周，微微一笑，說道：周老哥別怕，這個趕尸幫是走是來，都在我們的計劃之中，我們一會兒把他就地拿下！

向導老周聽了愈加緊張，但口中卻說：排長，我不害怕，不害怕。

張虎特別叮囑三班副：三班副，你們要堅守崗位，看好年夜飯。不要再出現青龍寨下毒事件！我到前邊去看看。

三班副心領神會地說道：請排長放心！今個晚上可不是那個晚上了。不信，就讓他們來試試。你說是吧？老周！

向導老周心中咯噔一聲，忙說：是，是！

張虎和偵察員小肇匆匆忙忙地走了。老周的心又像一塊石頭落了地。

三班副故意看一眼老周，立即吩大聲咐道：同志們，從現在起，槍不離身，手不離槍，嚴守伙房。誰敢擅闖，堅決拿下！

兩名當廚的戰士響亮地回答，是！然后“嘩啦”一聲，把子彈推上膛，斜挎在胸前，牢守在伙房門口。

向導老周的核桃臉兒忽然又緊蹙在了一起。他不斷地揉著肚子，揉著揉著，忽然捂起肚子痛苦地呻吟起來：哎吆，我這肚子，疼死了。大概是‘肚腸風’又犯了。

三班副說道：周老哥，大過年的，你可別鬧肚子疼，多少好吃的等著我們吃呢！來！我那鋪位上有 “十滴水”藥水，你去拿來，喝上就管用的。

老周一邊呻吟著，一邊瞄著三班副扣著扳機的手，一邊連連搖頭，說道：三班副，你那十滴水不頂用。我這是老毛病了。我知道怎么治，找個先生扎兩針，立馬會好的。

三班副順坡下驢，用槍口對著門外一擺，說道：那就快到鎮上找醫生去治一治，千萬別耽誤了過年。你們兩個值好班，我負責送周老哥看病去。

老周聽后連忙搖手，瞄著三班副的槍口說道：你們可誰也別去送我，千萬，千萬。這邊伙房里要是出了問題，誰能負得起責任呀？我自己能去，能去。說完，捂著肚子，匆匆地消失在大年的夜色中。

三班副站在門口，看著老周遠去的背影，笑著說：周老哥呀周老哥，你的肚子早不疼萬不疼，干嗎偏趕上趕尸幫來了，你才又疼呢？真是的！