本文是“燃燒的島群”第1384篇原創文章，作者：阿登的苦林。

作者簡介：阿登的苦林，山東人，喜歡二戰及冷戰軍事，尤其是太平洋戰爭、蘇德戰爭和冷戰武器裝備，曾在“空軍之翼”等網站發表過若干文章。

全文共9531字，配圖12幅，閱讀需要18分鐘， 2025年3月14日首發。

按：本文編譯自外文雜志，按照原文作者的說法，其寫作本文是為了“向這艘護衛艦在炮火下受困百天中所表現出來的英雄主義致敬”。編譯本文并不表示贊同原作者觀點或證實文章內容，僅供讀者參考；文中一些夸大不實甚至惡意中傷的內容（如對我軍明顯具有污蔑性質的描述）也是基于作者自身的立場而寫，希望讀者批判地加以鑒別。另外，文中的英方人名采用當時的譯名，而未采用今天的標準譯名。配圖有改動。

圖1.美國傳奇海洋畫家蒙塔古·道森（Montague Dawson）的作品《“紫石英”號突破長江困境》，前面那艘船似為客輪“江陵解放”號

在新中國，這是一起被視為“炮艦外交的終結”的事件；而在英國，這起事件已然成了在難以想象的逆境中堅韌和默默承受的象征。對皇家海軍而言，這是一項艱難的任務，最終卻很好地完成了；而對“紫石英”號護衛艦（HMS Amethyst）上的艦員們來說……嗯，他們可能只是為自己擺脫了身家性命之虞而暗自慶幸。

1949年4月20日遭到解放軍方面炮火攻擊時，“紫石英”號原本正“和平且合法”地航行在長江上。這艘護衛艦正要去接替在南京駐泊的英國執勤軍艦——南京是當時中國的首都，距長江入海口二百多英里遠。被炮火擊傷后，“紫石英”號被困在長江上達三個多月之久，二十多名艦員死亡，受傷的人數更多。由此，也拉開了英國水兵在困境下的一段不尋常的經歷。

重武裝的小軍艦

“紫石英”號及其同級姊妹艦均屬“黑天鵝”級輕型護航炮艦。在其服役的那個年代，它們堪稱軍艦中的“異類”：這種被稱為“sloop”的輕型艦艇在風帆時代屬于不被劃分等級的三桅帆船，只有一層火炮甲板。隨著戰艦不再用分等級的方式區分戰斗力，這種軍艦也開始逐漸“瀕臨滅絕”，因為隨著蒸汽鋼鐵時代的到來和其他領域的技術進步，軍艦越造越大且火力越來越強，只是裝備的火炮數量越來越少（當然火炮口徑是越來越大的）。

圖2.“黑天鵝”級輕型護航炮艦“紫石英”號，長91.29米，寬11.73米，吃水3.33米，標準排水量1512噸，滿載排水量1980噸，最大航速19.25節，艦員192人

正是在這樣的背景下，在英國皇家海軍中，輕型護航炮艦，或者說“sloop”這一艦種在兩次世界大戰中和間戰期間重新煥發了生機。戰爭期間，皇家海軍尋求一種能取代驅逐艦執行船隊護航任務的軍艦，同時還能執行一些輔助性質的布雷/掃雷任務。在和平年代，這種軍艦需要“有足夠威猛的艦容”來支援英國的海外活動，并且需要在遠離本土的海外分艦隊“展示存在”——在某些地方，此類軍艦很有可能是數百英里范圍內皇家海軍最具威懾力的軍艦了。

從主尺度和排水量看，“黑天鵝”級比那些專用的護航艦艇更大、更快，諸如被稱為“corvette”的小型護衛艦及其他輕型護衛艦。相比于其主尺度和排水量，“黑天鵝”級輕型護航炮艦的武器裝備則是不成比例地“重”：其主炮是六門QF 4英寸（102毫米）海軍速射炮，這樣的火力配備堪比當時英國海軍的大部分驅逐艦。要知道，當時大部分英國驅逐艦一般也就配備八門同類型火炮，或六門4.7英寸（120毫米）火炮。不過，驅逐艦裝備有魚雷，而“黑天鵝”級輕型護航炮艦未裝備魚雷。

在設計上，“黑天鵝”級輕型護航炮艦的航速比驅逐艦慢，但快于水面航行狀態的德國U型潛艇，這一設計也使輕型護航炮艦的航程比小型護衛艦更大。“黑天鵝”級輕型護航炮艦的主機為渦輪機，航速可達20節。該級艦配備了高仰角炮塔、高平兩用主炮、火炮穩定器、先進的防空火控裝置和近距小口徑防空武器，當然還有執行護航任務所必不可少的反潛武器系統。“黑天鵝”級共建造12艘，隨后改為建造稍微放大的改進型“黑天鵝”級。改進型“黑天鵝”級共建造25艘，這些“改黑天鵝”級升級了火炮，裝備有新式雷達、新式無線電測向設備和數量更多的深水炸彈。

圖3.1945年5月9日，“紫石英”號輕型護航炮艦駛近德國U-249號潛艇，接受其在英國波特蘭外海的投降

“黑天鵝”級輕型護航炮艦在二戰各大戰區均服役過，包括北極護航船隊航線和遠東地區。戰爭中，該級艦共擊沉29艘U型潛艇，保護了數量龐大的商船，自身被擊沉6艘。其中，在傳奇艦長弗雷德里克·“約翰尼”·華克的指揮下，“椋鳥”號（HMS Starling）與其所隸屬的第二護衛群的另外五艘同級艦共擊沉14艘德國U艇，創造了皇家海軍的紀錄；而“鶴”號（HMS Crane）和“杓鷸”號（HMS Whimbrel）則是在日本投降儀式上齊聚東京灣的眾多同盟國艦艇之一，共同見證了日本投降的時刻。

本文主角“紫石英”號即屬“改黑天鵝”級，由位于蘇格蘭戈萬的亞歷山大·斯蒂芬父子造船廠建造，1943年5月下水，同年11月服役。1945年2月20日，在完成為期數天的反潛演習后，“紫石英”號擊沉了德軍U-1276號潛艇。

在中國遇上了大麻煩

二戰結束后，英國皇家海軍修訂了艦艇分類方法，所有的輕型護航炮艦（sloop）被悉數重新歸類為“護衛艦”（frigate）。因此，在駛往遠東之際，“紫石英”號也被升格成一艘正式的護衛艦。

圖4.1949年時的“紫石英”號護衛艦

此時的中國正處在一段動蕩不安的歲月之中，中國的解放戰爭正在如火如荼地進行。二戰期間，中國國民政府是英國人的盟友，二者的外交關系一直持續到戰后，英國人也將國民政府視為當時中國的合法政府。饒是如此，在英國外交部里，一種異樣的情緒正在滋生。根據美英蘇三國于1945年12月達成的協議，英國隨后出臺的官方政策宣稱，其承諾“不介入”中國內政。

駐南京的英國大使館將得到一艘執勤軍艦的支援，這艘軍艦的任務是隨時撤離使館工作人員和英國公民。1949年4月，履行這一職責的軍艦是“伴侶”號驅逐艦（HMS Consort）。不過，由于該艦已經駐泊了相當長的一段時間，導致艦上出現了補給短缺的情況。不幸的是，就在接替該艦的“紫石英”號溯長江而上時，解放軍方面也即將發起大規模渡江作戰，意在拿下國民黨軍控制下的長江南岸地區。“紫石英”號護衛艦駛過的區域正好是解放軍發起突擊行動的地段。

4月20日當天，“紫石英”號行駛至距南京約40英里處的江面，離落成洲（音譯，地名存疑，落成洲應為今江蘇省揚中市雷公島）不遠處。大約在上午8點30分左右，“紫石英”號遭炮火射擊。由于軍艦當時處于高度戒備狀態，故得以一邊迅速開火反擊，一邊高速逆流而上。“紫石英”號打出的身份識別特征是毋庸置疑的：艦上飄揚著數面大大的英國國旗。盡管如此，該艦還是在駛過秀安灘（音譯，地名存疑）和玫瑰島（編譯者注：“玫瑰島”為英國人叫法，實際也為江蘇省揚中市雷公島，下文均采用我國地名）時被多發炮彈擊中，而且由于身處封閉河段，軍艦的機動性優勢嚴重受限。開放式艦橋也被擊中，艦長伯納德·斯金勒（Bernard Skinner）少校被打死，副艦長杰弗里·威士敦（Geoffrey Weston）上尉負傷。

圖5.在4月20日的最初炮戰中傷痕累累的“紫石英”號，注意在舷側鋪展懸掛的英國國旗

有一枚炮彈命中“紫石英”號的操舵室，打死了舵手羅斯林·尼科爾斯（Rosslyn Nicholls）上士，萊斯利·弗蘭克（Leslie Frank）下士迅速接替尼科爾斯的職務，但弗蘭克幾乎無力使軍艦保持航向。輪機艙的車鐘在炮擊中被卡死，右側主機尚運轉正常，左側主機卻停車了。軍艦向左側偏航，最終駛入雷公島的一處泥質淺灘擱淺。

在猛烈炮火的打擊下

很快，“紫石英”號的兩座前主炮塔均受損而無法繼續開火，其后主炮還在繼續射擊，不過很快后主炮也被打啞。這樣一來，艦上只剩20毫米“厄利孔”速射機關炮還在繼續開火，且艦上有的“厄利孔”炮受射界限制，無法對北岸的解放軍“施展威力”。

此時，“紫石英”號艦體上已被飛濺的彈片打出多個窟窿，左側主機受損，好在艦上的發報機仍能正常工作，于是副艦長威士敦上尉下令，迅速向皇家海軍遠東艦隊司令部發報：“

遭猛烈炮擊，擱淺地點約為北緯31度10分，東經119度50分。傷亡很大。

圖6.逃出生天后在香港靠岸的“紫石英”號，照片攝于1949年8月10日，注意艦尾被堵上的彈洞

威士敦副艦長的一側肺葉被彈片打入，身負重傷的他盡其所能地避免態勢失控。盡管炮彈還在不斷打來，他還是下令非必要人員全部疏散到南側的河岸上。軍艦上放下了一只艦載艇，一些艦員甚至徒手游向南側的岸灘。共產黨軍隊調轉火力向這些人射擊，打死了更多的人。

大約中午11點左右，岸上的炮聲沉寂了下來。到此時為止，“紫石英”號已被擊中50余次，22人被打死，31人負傷。由于非必要人員已被疏散，此時艦上只剩一名無線電報務員杰克·法蘭西（Jack French）。他在自己的戰位上堅守了整整六天沒合眼，只為確保軍艦和任何正在趕來的援兵間的通信聯絡不中斷。

上岸的艦員有60多人，第二天，又有一些重傷員被送上岸，這些人在國民黨軍的協助下被送往長江南岸后方。上岸的重傷員被送往江陰的一所教會醫院，英國駐華大使館的人員正在那里等待他們的到來。疏散人員到達后，身體狀況允許的被送上一列開往上海的火車。此時，艦上還剩下約60人，憑這些人的力量，已經足夠在時機成熟時駕駛“紫石英”號撤離。不過，他們無法在暴露于解放軍一側的最上甲板上活動，因為后者的狙擊手正密切關注著艦上的一舉一動。

圖7.在炮戰中被打得彈痕累累的“紫石英”號的上層建筑

來自“伴侶”號的呼叫

很快，“伴侶”號驅逐艦就收到了威士敦副艦長下令拍發的加急電報，伴隨而來的是一條要求“伴侶”號立刻拔錨起航，全速趕往“紫石英”號遇襲地點提供援助的命令。接到電報幾分鐘后，“伴侶”號即離開南京江面，朝著預期“紫石英”號會駛來的方向高速駛去。“伴侶”號很快就加速到三十節，沿江順流而下，戰斗旗在軍艦上高高飄揚，艦體上還展開了幾面大大的英國國旗。

“伴侶”號的計劃是，到達預定江面后，以較低的速度盡可能接近“紫石英”號，然后拋出一根拖纜，將這艘護衛艦從淤泥中拖出來。然而，當“伴侶”號到達預定江面后，迎接它的卻是大炮的轟擊，這讓按原計劃拋出拖纜變得不可行。在“紫石英”號稍微偏下游一點，“伴侶”號轉舵并反向全速行駛，試圖再次接近“紫石英”號，但打來的炮彈更密集了。

圖8.“伴侶”號驅逐艦（R76），屬C級，1946年3月19日服役，長110.57 米，寬10.90米，吃水3.58米，標準排水量1915噸，滿載排水量2585噸，最大航速36節，航程4675海里/20節，主要裝備四門114毫米火炮和兩座四聯裝533毫米魚雷發射管，艦員186人

于是，“伴侶”號用其4.5英寸主炮還擊，打掉了岸上的一個炮兵連，但此時該艦也承受了相當程度的戰損，特別是艦橋、操舵室和前主炮，這迫使“伴侶”號使用應急操舵裝置操縱。在戰斗中，10名艦員被打死，23人負傷，艦上的醫務室“過載”了。由于戰損嚴重，迫使艦長伊安·羅伯臣（Ian Robertson）中校不情愿地順流向下游撤退，因為他擔心，再耽擱下去，“伴侶”號有可能會喪失戰斗力，并像“紫石英”號那樣擱淺。

與此同時，威士敦副艦長也下令盡可能減輕“紫石英”號的重量。位于軍艦前半部分的一些笨重設備均被丟棄，一同丟棄的還有數噸燃油。在丟棄物資的同時，緊急修理工作也在一步步展開。入夜后，“紫石英”號起錨并悄悄生火，轉移到了上游一處更安全的泊位上。此舉在很大程度上沒有引起正密切注視著“紫石英”號一舉一動的北岸解放軍的注意，當然并沒有徹底瞞過他們。

圖9.擱淺的“紫石英”號及其甲板上的艦員

拯救大軍出動

讓我們把視線轉回香港。皇家海軍遠東艦隊司令部的參謀們相信，派出一支強大的兵力可以拯救備受打擊的“紫石英”號護衛艦。相應地，他們派出“倫敦”號重巡洋艦（HMS London）和“黑天鵝”號護衛艦（HMS Swan，“紫石英”號的姊妹艦），于4月22日沿長江溯流而上。

當時，“倫敦”號是皇家海軍唯一一艘裝備8英寸主炮且剛剛接受過改裝的現代化重巡洋艦。與轟擊“紫石英”號和“伴侶”號的那些3英寸野戰炮和37毫米戰防炮相比，“倫敦”號的主炮口徑要大得多，威力也強得多。盡管如此，英國軍艦前兩天的遭遇表明，江面上可供軍艦有效機動的空間嚴重受限。英國軍艦還遭到部署在挖掘好的掩體內的火炮的近距離射擊。對解放軍來說，軍艦是龐大而又容易擊中的目標。派出的軍艦還面臨著這樣的困難，即如何在全速行駛時識別出岸上的偽裝炮兵陣地——他們的位置變化很快，使英艦的炮擊條件變得很復雜。

圖10.這枚37毫米穿甲彈（彈帶已不見）是射向“紫石英”號的炮彈之一，后被克仁斯少校發現，可能由一門日本九四式戰防炮發射。根據《堪培拉時報》的說法，其并非唯一被發現的炮彈：1949年11月1日，在艦上的雷達室里發現過一枚未爆彈

更重要的一點是，就在英國派出這支強大艦隊的當口，解放軍方面也同時發起了大規模渡江攻勢，并于4月26日拿下南京。在隨后的行動中，“倫敦”號和“黑天鵝”號均遭到解放軍方面的重擊，艦上多人傷亡，艦體也承受了不小的損傷。在最終得以接近“紫石英”號之前，它們唯一的選擇是調轉航向朝上海駛去。

不過，這兩艘英國軍艦還是讓解放軍方面付出了不小的代價。“倫敦”號艦長彼得·卡札勒（Peter Cazalet）上校指出，在短暫但激烈的交火中，這艘巡洋艦共發射132發8英寸炮彈、449發4英寸炮彈和2000多發小口徑防空武器彈藥。他寫道：“

所有戰損很快就被損管分隊有效地處理，我認為損管人員的表現非常優秀……全體艦員對職責的承擔和對任務的執行令人贊嘆不已——要知道，他們當中很大一部分都是些非常年輕的小伙子，而且是第一次參加戰斗。

我們再把視線轉回此時已經奄奄一息的“紫石英”號，艦上的外科軍醫約翰·奧爾德頓（John Alderton）上尉在最初的戰斗中陣亡，在皇家海軍的要求下，英國皇家空軍派水上飛機運來一名替補者，并帶來了醫療器械、藥品和幾幅新的海圖，用于替換被打壞的舊海圖。

圖11.英國肖特公司1934年研制的“桑德蘭”式水上飛機，航程4330千米，最大時速343千米/小時，翼展34.38米，機長26.00米，機高10.52米，最大起飛重量29.484噸

應皇家海軍的要求，英國皇家空軍第88中隊一架編號為ML772的“桑德蘭”式水上飛機從香港起飛，由空軍中尉戴夫·杜利歐（Dave Dulieu）駕駛，降落在江面上。不過，飛機在降落到水面上并朝“紫石英”號滑行的過程中遭到岸上炮火的射擊，于是，在將那名醫生匆匆送上一艘小舢板后，這架“桑德蘭”立即咆哮著飛走了。不幸的是，對機組成員來說，他們需要駕機沿江面滑行大約三英里的距離，才能讓飛機獲得足夠的速度升空起飛。第二天，另一架“桑德蘭”試圖降落在江面上，但因遭到密集炮火的打擊而失敗。

不久之后，“紫石英”號上的人員決定將軍艦向上游移動。經隨機前來的皇家空軍軍醫邁克爾·費行理（Michael Fearnley）上尉診斷，副艦長威士敦傷得很重，他隨即下令將副艦長送往岸上治療，此舉導致“紫石英”號護衛艦上的最高正副指揮軍官悉數缺席。于是，英國駐南京大使館的副海軍武官約翰·克仁斯（John Kerans）少校接到命令，前去接管“紫石英”號的指揮權。

時年33歲的克仁斯少校驅車穿過國民黨控制區，于4月22日來到“紫石英”號上。克仁斯少校有優異的戰時服役記錄，曾先后指揮過一艘護衛艦和一艘驅逐艦，并在“水中仙女”號輕巡洋艦（HMS Naiad）于1941年5月在克里特島外海遭空襲受損下沉時，成功地挽救了這條船。盡管在戰爭中證明了自己的專業和能力，但克仁斯少校的職業生涯卻是成功與失敗并存，這源于他與上級之間發生過多次沖突。

圖12.隨機前來的皇家空軍軍醫邁克爾·費行理上尉（左），負責醫治“紫石英”號上的傷員；右側是“紫石英”號的報務員杰克·法蘭西，也是此時艦上唯一的無線電操作員

- 未完待續，敬請期待！ -

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