1969年8月27日，北京中南海的游泳池里，毛主席靜靜地躺在水面上，雙眼緊閉，呼吸平緩，看起來就像睡著了。每隔很長一段時間，毛主席粗壯的胳膊才會高高舉起，然后輕輕地劃動一下，周圍的水紋瞬間多起來，但很快又重新歸于平靜。

仰泳是毛主席最喜歡的游泳姿勢之一，而在水面上靜靜地漂浮，則是他思考問題的最佳方式。表面上看起來，他是在放松身體，實際上腦海早已駛過千軍萬馬，他在努力思考，怎樣才能讓8億中國人平安度過這次危機。

半年前，中蘇兩國在珍寶島地區發生小規模沖突，雙方都有數十人傷亡。從那之后，兩個曾經關系親密的“戰友”迅速走向對立面，雙方都在邊境地區增派兵員、鞏固防守，在長達1萬公里的邊防線上，任何一個地方都可能是引發大戰的導火索，誰也不敢掉以輕心。

根據前方發來的情報，蘇聯打算對中國進行一次精準的核打擊，用當時比較形象的描述來說，這將是一場“外科手術”般的核打擊，意思就是用最小的代價，直接摧毀中國的核導彈基地，徹底消除中國的核威懾力。

而且，蘇聯國防部副部長崔可夫已經和美國方面通氣，眾所周知，美蘇兩國二戰后處在對立陣營，還發生過古巴導彈危機這樣的重大事件，在這種大背景下，蘇聯方面主動和美國聯系，可見他們已經下定決心和中國撕破臉皮。

當時，中蘇兩國邊境有55個蘇軍步兵師、12個火箭師、10個坦克師以及4個空軍軍團，總兵力大約為120萬。面對如此危急的形勢，不少人感到憂心忡忡，國際社會也認為，中蘇兩國將會展開一場前所未有的大戰。

不過，作為共和國的靈魂人物，毛主席的心里還是十分平靜。蘇聯有原子彈，咱們也有，在他看來這并不是什么威脅。100多萬蘇軍陳兵邊境，可咱們有500萬大軍，裝備水平和過去相比也得到了極大改善，就算他們能突破咱們的前幾道防線，也勢必會陷入重重包圍中，日子不會比當年侵入蘇聯的德國軍隊好到哪里去。

最關鍵的是，8億國民人人皆兵，即便蘇軍動用全部320萬兵力，也不可能滅亡中國。更何況，蘇聯的政治經濟文化重心在歐洲，精銳部隊肯定會放在歐洲，如果和中國開戰，蘇軍數千公里的補給線，必然會被我軍處處掐斷，打仗打的就是后勤補給，他們根本不可能消耗得起。

想到這里，毛主席緩緩睜開了眼睛，他開始擔心另一個問題：雖然蘇聯不可能和中國全面開戰，但他們確實有可能動用核武器，自從美國向日本投放原子彈之后，世界上還沒有出現過核戰爭，難道勃列日涅夫真的敢冒天下之大不韙嗎？

對于原子彈，毛主席曾經在訪問蘇聯時有過一段經典評價：

原子彈沒有什么了不起，我看他也是紙老虎。決定戰爭的根本原因是人，而不是一兩件新式武器，原子彈也是需要人去掌握的嘛。打核戰爭肯定要死不少人，即便那樣，我們還是能夠贏得戰爭。

聽完這段話后，時任蘇聯領導人赫魯曉夫目瞪口呆，波蘭領導人哥穆爾卡更是感到很無奈，擔心毛澤東的話會引發核戰爭，他們國家可只有幾千萬人口，土地面積也十分有限，根本無法和中國相比，哪里扛得住幾顆原子彈的威力？

但是，他們都忽略了毛主席這段話的核心意思，那就是無論是普通戰爭還是核戰爭，決定因素都是人，原子彈總不能自己發射出去吧！時任美國總統艾森豪威爾聽懂了這段話，他對身邊人表示：

原子彈最大的威懾力是在發射架上，毛澤東果真是一個極難對付的人，任何恐嚇、威脅對他都沒有用。”

為什么中國有數億人，卻只有幾個人能夠稱為“偉人”？原因就在于他們超乎常人的歷史預見能力，通俗點說就是政治遠見，他們能夠看到常人無法看到的東西。

這時，工作人員打斷了主席的思緒：“主席，總理來了。”毛主席緩緩離開泳池，一邊用浴巾擦拭身上的水漬，一邊走進客廳，然后點上一根煙，請周恩來坐下說話。由于過度透支體力和精力，周恩來的聲音聽起來十分虛弱。

可以明顯地看出，周恩來對中蘇交惡的局勢很擔心。沒想到，毛主席聲音洪亮、談笑自若，只是輕松地說：

不就是打核戰爭嘛？好啊！讓他們打嘛！都說原子彈很厲害，但鄙人不怕。勃列日涅夫、尼克松怕不怕？我不曉得，我想摸摸他們的底呢！”

就在中蘇交惡的這段時間，毛主席重新翻開《明史》，對朱元璋成功的九字秘訣“高筑墻、廣積糧、緩稱王”有了新的見解。對于可能到來的核大戰，毛主席同樣想出了九字真言，那就是“深挖洞、廣積糧、不稱霸。”周恩來聽完眼前一亮，馬上就明白，主席這是要把美國拉下水。

自從1949年后，中美關系就不怎么好，再加上朝鮮戰爭美軍碰了一鼻子灰，中美長達20多年處在敵對狀態。如果在中蘇交惡的時候，中國主動和美國改善關系，就等于借用美國的力量牽制蘇聯，對美蘇爭霸的局勢產生影響。不得不說，毛主席這一招不僅高明，而且打破了慣有思維，確實是常人所不能及也。

于是就發生了歷史上著名的“乒乓外交”事件，當然這是后續故事，如果想要解決核大戰的問題，還得使出絕招。于是，在毛主席和周恩來的共同決策下，中國第8、9次核試驗的時間被提前。

1969年9月28日和29日兩天，美國和蘇聯檢測部門同時觀測到了能量巨大的震動信號。但讓人意外的是，和以往的情況不同，中國不僅沒有對兩次核試驗做任何報道，事先也沒有透露任何消息。美國媒體認為，這是中國在大戰前夕進行的一次“核彈檢測”，就是在告訴蘇聯：如果你們敢按下核按鈕，中國有能力馬上給予還擊。

勃列日涅夫本就不是一個性格果斷的人，他在核按鈕前猶豫了很久，最終還是無奈地移開了雙手。1969年10月1日，毛主席和其他國家領導人照常登上天安門城樓，慶祝新中國成立20周年。其實，當時中蘇兩國之間仍然有爆發戰爭的可能，但是從毛主席的臉上，看不出任何焦慮和擔憂，只有自信和無畏。