在古人心目中，通天的觀念及手段，大致有一個演進的過程。在較原始的神話中，表現為物質性的天地通道，即前述之“靈山”“登葆山”“天地之中”之類。但因這樣的通道畢竟并不存在，所以有關的神話傳說也不會長久盛行。然而，關于天地人神之間可以而且必須進行交流溝通的信念，卻一直保持不變。由于不再借助于靈山之類的物質通道，可以稱之為精神性的溝通。這種精神性的天人交通，由某些職業巫覡專司其職。靈臺和明堂，就是天人交通的莊嚴象征物及場所。

十巫，[清] 汪紱《山海經存》

《山海經》中的十巫出入于靈山

通天與通神，兩者實為一義。神總是被認為居于天界，這在古代世界各民族的觀念中幾乎沒有例外。古代中國人賞善罰惡、道德至上的天，雖是人格化的，卻并無一神教中的上帝意味，這個天，可以說是由受祭祀的種種神祇所構成。而且其中的諸神不像奧林匹斯山上的眾神那樣整天鉤心斗角，在凡間大打“代理人戰爭”——中國的諸神大體上遵守共同的價值標準和道德規范。這一點確實使古代中國的專職通天巫覡們免去了許多無謂的復雜問題。

再進而言之，通天與祭祖也有密切聯系。一些功業盛大的祖先被尊為神，享受祭祀。把帝王之死稱為“龍馭上賓”，正是這種觀念的反映。死去的帝王也將上升天界。東漢諸帝在明堂里“宗祀光武皇帝”，就是一例。

東漢光武帝像

所以在靈臺觀天也好，在明堂祭祀也好，總而言之，以靈臺和明堂（兩者是否為同一幢建筑物在這里無關宏旨）為象征的整套事務，其本質可一言以蔽之，即交通天地人神。

交通天人的手段，具體來說也有多種。觀測星象，以占吉兇，這是最明顯的，也最容易理解；為政順乎天時，本來也是古人通天的要義之一，但今人對此已多誤解，將于本書第五章詳論之；另外一些通天手段，因年代久遠，古義隱晦，已極少為人所知，然而卻同樣為理解古代中國天學本質所不可或缺者，都將于后文論及。

到此為止，已可隱約感到，古人通天之學，與王權之間有著某種重大關系。這種關系，僅按今天的一般常識來看，當然是難以想象的。然而古代世界，特別是古人心目中的世界，以及這個世界運作的機制，本來就常與今人的認識大相徑庭。作為例證，姑引一則西方學者近年研究瑪雅文明所得的新發現如次：

那時的瑪雅上層人物，現已肯定，多將主要精力放在時間和時間的推移上。他們運用時間……作為一種延伸到永恒，以便使他們同自己真實和虛幻的祖先聯系起來的工具，由此而提供合法性的統治基礎，并成為王族血統明顯的主題和象征滲入到瑪雅人藝術之中。

交通祖神能夠提供統治的合法性，這是很值得注意的。在古代中國，通天通神與王權之間的關系究竟如何？只有闡明這層關系，本書第二章中所陳述的大量問題，才有可能獲得合理的解答。

(摘自江曉原著《通天：中國傳統天學史》，中華書局2024年版，標題為編者所擬)

著名學者江曉原教授四十年磨一劍

以貫通中西的學術視野，

解讀傳統文化中至為神秘的天學

《通天：中國傳統天學史》

江曉原 著

簡體橫排

32開 精裝

978-7-101-16659-0

88.00元