1949年初，劉華清從旅長調任第11軍軍部任政治部主任。據說，這是一位大領導親自點名提拔的。隨后，他參加渡江戰役，隨軍從安徽一直打到浙贛線。

5月初，打過長江后，劉華清隨軍部向龍游、湯溪出擊，協同友軍合擊金華。這時敵軍已兵敗如山倒，5日，33師解放遂安，進至金華地區，搶占金華橋，11軍軍部和三兵團勝利進駐金華市，劉華清被任命為金華市軍管會主任。

劉華清回憶：“沒想到，正在學著做城市工作的時候，我接到了新的調令：去第二野戰軍軍事政治大學工作。”

劉華清從紅軍開始就一直是搞政工工作，當過宣傳員、機關科長，到解放戰爭后期才到6旅當旅長，轉為一名軍事將領。因此，這一次他內心里很不愿意離開野戰軍去辦軍校。他說：“過去我曾長期在高層機關工作，這時很想繼續在野戰部隊干。”他到11軍軍部，雖然時間不長，但軍長曾紹山、政委鮑先志等對他工作都很滿意，不希望他走。下面部隊也反映也不錯。于是，劉華清向三兵團總部提出希望留下來，繼續在11軍工作。

三兵團司令員陳錫聯是他的湖北老鄉，也不想讓劉華清走，便和兵團政治部主任閻紅彥商量后，分別給野戰軍總部參謀長李達打電話，說：“我們要求把劉華清留下。”

李達不同意。

劉華清只好服從組織決定，走馬上任。

5月下旬，劉華清來到南京，見到了二野司令員劉伯承和李達參謀長。劉伯承說：“你的新崗位，是去我們二野軍大校當黨委書記兼政治部副主任。”然后，他說：“如今新解放了大片地區，部隊擴大了很多，建軍和建政都需要大量干部。解決干部問題，是我們二野當前最迫切的任務。因此，要你去招兵買馬，擴大隊伍，越多越好。”

李達參謀長說：“現在，學生陸續報到了，人很多，可是沒房住，沒飯吃，缺教員，少干部。你去，先抓好住房、吃飯問題，把教育訓練工作準備好。”

劉華清一聽這么重要，不敢耽誤，很快就到二野軍大報到了。他萬萬沒料到，就是這次去辦軍校，人生像開掛了一樣，從此開啟了別樣的將星之旅：一年后，他去奉命去大連海軍學校任職，在那里，他有被中央選送去蘇聯海軍學院進修，在學習期間1955年解放軍授銜，他被授予海軍少將軍銜。學成回國后，他從此在海軍或與海軍相關的單位工作，后來因此成為海軍司令員，1988年9月被授予上將軍銜。回顧1949年自己從野戰軍轉行到辦軍校，劉華清后來說：

“當時叫我去二野軍大，我內心真不愿意離開野戰軍，想去繼續打仗啊！沒想到從那里去了海軍，完全是別一番天地。感謝李參謀長，感謝劉司令員，他們看問題就是看得遠啊！”

陳冠任著、中共黨史出版社的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的歷史》一書記述劉華清與劉伯承之間鮮為人知的個人關系。該書為該社的年度暢銷書，曾經名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。