華盛頓廣場西邊的老格林尼治村匯聚著許多畫家，蘇和瓊西在這里擁有一間工作室。她倆一個來自緬因，一個來自加利福尼亞。兩人在餐廳相遇聊天中發現彼此品味相投，于是共同開設了這間工作室。

開工作室的半年后，肺炎在這里蔓延開來。瓊西倒下了，幾乎一動不能動。醫生告訴蘇目前她活下來的幾率只有一成，一旦她開始算能來多少輛馬車給她送葬，藥物的作用就得扣除一半。但如果能讓她打聽起今年冬季時髦的斗篷袖，就有五成把握能救她。

醫生離開后，蘇偷哭了一場，然后來到瓊西的房間開始繪畫。瓊西躺在床上，臉朝著窗戶，翻來覆去的低聲念著什么。過了一會兒，她突然奔到床邊，凝視著窗外開始倒數。

當蘇詢問瓊西在數什么時，“葉子。常春藤上的葉子。最后一片葉子掉落的時候，我也該一塊兒走了。”瓊西如此說道。蘇安慰瓊西，瓊西重復著她將隨著葉子的掉落而離開的話語。

蘇以繪畫為由，讓瓊西答應她繪畫完成之前不可以再看窗外，又以需要模特為由下樓去找老貝爾曼。老貝爾曼也是一位畫家，總說自己馬上就要創作出一幅杰作，二十五年卻從未真正動筆。他收入微薄，靠著給年輕畫家們當模特賺幾個子兒，金酒是他的命根子，自詡為工作室兩位姑娘的忠實衛士。

蘇把瓊西的情況講給了老貝爾曼，得到了老貝爾曼毫不留情的嘲諷，他總是這樣。老貝爾曼跟著蘇上樓去做模特，嘴上還吼著自己那還未動筆的偉大杰作。他們上樓后，發現瓊西已經睡下了，蘇拉下了窗子的遮簾。

第二天早晨，在瓊西的命令下，蘇拉起了遮簾。經過一夜冰雨和寒風摧殘的常春藤頁還有一片掛在藤條上。

又一天清晨，葉子還在。瓊西開始喝肉湯，照鏡子，“蘇迪，我想找一天去那不勒斯灣寫生。”當天下午，醫生表示“有一半指望了。”同時醫生也帶來了貝爾曼病重的消息。第二天，瓊西脫離了危險。

某一天，蘇一把抱住了正在編織羊毛披肩的瓊西，告訴了她貝爾曼因肺炎去世的消息。“他只病了兩天。第一天早上，看門人發現他倒在樓下的房間里，疼得沒辦法。他的鞋子衣服都濕透了，被凍得像冰一樣。他們想不出在那樣一個可怕的夜晚，他究竟出門去了哪里。后來，他們找到了一盞還亮著的油燈，一把被挪動過的梯子，散落在地上的畫筆，還有混著綠色和黃色顏料的調色板，而且——你看看窗外吧，親愛的，看看墻上那最后一片常春藤葉子。你不是奇怪風那么大，它怎么能不飄動也不掉落嗎？唉，親愛的，那就是貝爾曼的杰作——他在最后一片葉子掉落的那個晚上，把它畫在了墻上。”

故事結束，就在蘇說完這句話的時候，沒有一點防備，也沒有一絲顧慮，完全不在意讀者是否想要知道瓊西的反應。就好像貝爾曼一樣，他完成了他的杰作，他可能也不關心瓊西會是什么反應。當然，他也不能知道了。所以無論是作者完成了這個杰作（本篇故事），還是貝爾曼完成了一生真正的杰作，故事都可以到此結束了。其實如此戛然而止又剛好合適的結束方式，是作者慣用的手法，起碼筆者看過的作者的許多作品都如此。

《最后一片葉子》是歐?亨利的經典短篇小說，是一篇贊美小人物人性善良的故事。1901年，歐·亨利出獄后，到紐約專門從事創作，為生計與雜志簽定期寫作合同，本故事就在他這一時期的作品之列。

筆者簡讀僅描述大致情節，筆力有限，尚不能清晰描述各中細節，還望諸君海涵。

書名：《最后一片葉子》

作者：歐·亨利（美）

譯者：崔爽（筆者閱讀的版本）

類型：短篇小說

用時：15分鐘

感興趣的朋友可以自行品讀一番。

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