早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

你最后一次測量腰臀比是什么時候？如果你像我們大多數人一樣，可能從未測量過。但這里有一個令人信服的理由可能會讓你馬上開始測量。

近期，一項發表在《Nutrition, Obesity and Exercise》雜志上的新研究表明，這個簡單的測量可能與認知能力下降有關。研究發現，與臀部相比腰圍較小的人，其患認知能力下降的風險顯著低于腰圍較大的人。

如果你擔心自己的數字太大？別太擔心——研究人員強調，你的風險并非一成不變。通過做出更健康的飲食選擇，你可以積極降低認知能力下降的風險，并支持長期大腦健康。

BMI 離場，腰臀比登場

大多數科學家使用體重指數（BMI）來衡量身體大小，該指數將體重與身高進行比較。然而，這一系統因不準確而廣受批評。例如，肌肉發達的人可能會被誤歸類為超重，盡管他們的體重可能不會使他們面臨患2型糖尿病或心臟病等疾病的風險。

Credit: FluxFactory via Getty

因此，科學家們越來越多地轉向使用身體大小替代指標，如身體圓潤度（該指標衡量腰圍與身高的關系）以及腰臀比。這項研究的作者表示，腰臀比是比 BMI 更準確的健康風險測量指標，因為它關注腹部脂肪。

“我們發現腰臀更健康的人，其工作記憶和執行功能得分更高，這對我們晚年生活中人們的獨立性具有重要意義，”該研究作者、馬克斯·普朗克研究所神經科學家 Daria E. A. Jensen 博士表示。

該研究調查了飲食、身體大小和大腦健康之間的聯系，研究持續了數十年。研究在664名英國公務員的五十多歲和六十多歲時，在21年間五次測量了他們的腰圍和臀圍。

評估飲食和測量大腦健康

512 名公務員在 48 至 60 歲之間平均三次回答了關于他們飲食的調查問卷。科學家通過測量包括蔬菜、水果、全谷物、堅果、豆類、脂肪、含糖飲料、肉類、鹽和酒精在內的 11 個不同成分來衡量飲食質量。

當參與者大約 70 歲時，科學家對他們進行了腦部掃描并測量了認知能力。他們發現，中年時飲食更好、腰圍更瘦的人，晚年時大腦更健康。

科學家們使用了磁共振成像（MRI）和擴散張量成像（DTI）等腦成像技術，檢查參與者的腦部結構，尤其特別關注海馬體的區域。“海馬體在癡呆癥研究以及許多其他研究中都非常重要，因為它是對記憶和學習至關重要的腦區”，Jensen 說。她解釋說，先前的研究已經證明了海馬體體積的重要性，但這項研究則專注于海馬體與大腦不同區域之間的連接程度。

“我們首先發現，更好的飲食與海馬體與其他大腦區域的更高功能連通性相關，”Jensen說。“然后我們研究了腰臀比，并發現了非常顯著的效果，顯示較細的腰圍與白質連通性的改善相關，這意味著大腦區域之間的通信更好。”

因此，研究發現，那些在中年時期飲食更健康、腰圍更細的人在晚年的認知能力更健康，患癡呆癥等疾病的風險也更低。

“如果你想為你的大腦健康做些什么，現在開始還不算晚，但越早開始越好，”Jensen說。

這項研究存在一些問題。由于參與者是20世紀80年代招募的公務員，其中只有 20%是女性，Jensen 表示這一點“非常重要”，因為需要進一步的研究來確認這些結果對女性的相關性。

但是，她說，這項研究仍然“非常令人興奮”，并將使科學家能夠在未來研究中探討中年時期的營養健康與大腦健康之間的關系。

英國阿爾茨海默癥協會估計，目前有 982,000 人患有癡呆癥。Jensen表示，她希望這項研究能幫助“將醫生的注意力越來越多地轉移到預防”上，尤其是在癡呆癥和認知衰退方面。

About the author: Hatty Willmoth.

參考文獻：

https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2831324

聲明：本文版權屬于原作者，僅用于學術交流！