兩天前，湖人隊終于盼來了詹姆斯的復出，這本該是湖人全力沖刺賽季末的新起點。然而，老詹回歸后的首戰，湖人卻遭遇了賽季最慘痛的敗仗。

面對東部第9的公牛隊，湖人的防守形同虛設，整場比賽狂丟146分，還放任對手7人得分上雙。科比 - 懷特砍下36分，新秀布澤利斯31分創生涯紀錄，吉迪更是拿下15分10籃板17助攻8搶斷的準四雙。而湖人這邊，防守崩塌的同時，進攻端也盡顯疲態。

不過，賽后湖人眾將并未過度沮喪，球隊內部達成共識：詹姆斯、八村塁等人回歸后的短暫低迷是必經之路。只要老詹等傷號能逐漸找回進攻狀態，這場慘敗不會對賽季大局產生深遠影響。可樂觀之余，湖人也得正視當下的險惡處境。上場慘敗后不久，他們就踏上了四連客的艱難旅程。在時間緊迫的情況下，通過訓練磨合、建立化學反應已不現實，所有問題都得在實戰中解決。

值得肯定的是，本場對陣魔術，湖人的實戰態度有明顯改觀。上半場防守端，單兵防守積極性和協防默契度都有提升。進攻端，全員也在努力重建體系。但湖人運動戰的流動性依舊不佳，老詹復出后狀態未完全恢復，東契奇和角色球員近期苦戰導致活力不足，反擊和精妙配合都很難打出。上半場湖人能領先，主要靠經驗和“球痞”打法獲取罰球機會，半場21次走上罰球線成了得分的關鍵。

然而，和魔術隊拼強硬和身體并不是明智之舉。賽季至今，魔術是聯盟防守最強的球隊之一，每場僅丟106.1分，節奏也較慢。這種慢節奏消耗戰正是魔術擅長的。下半場，湖人體能率先出現問題，魔術抓住機會將比賽拉入自己的節奏。先是強攻迫使湖人收縮防線，接著外線三分開始發威。

要知道，魔術是本賽季三分最差的球隊之一，但湖人卻讓他們找回了手感。三節后段，魔術配合更加合理，湖人則顯得凌亂松散。湖人沒有放棄，末節仍在追趕，但他們被一種有心無力的尷尬籠罩。

從退防和暫停后的肢體動作能看出，隊員們其實早有預感會遭遇連敗。三月初，湖人剛建立起贏球文化和球員間的默契紐帶。但隨著詹姆斯受傷復出和三連敗的打擊，這種氛圍已被破壞。其實湖人并沒有大問題，只是詹姆斯回歸后配合生疏、能量衰減，時間一到，斗志、效率和化學反應都能找回。

但糟糕的是，湖人陷入低谷的時間點太不湊巧。接下來的三個客場，類似的問題可能還會出現，他們可能再次陷入困境。時間不等人，對手也不會留情。如果湖人想保住前四的位置，留給他們的犯錯機會已經不多了。