類固醇激素，包括皮質類固醇和性激素，對人類健康至關重要。它們不僅影響身體的日常功能，還與免疫反應、骨骼健康和紅細胞生成密切相關。然而，此前對于這些激素在健康人群中的變化規律了解甚少。

一項發表在《Science Advances》雜志上的新研究揭示，健康成年人的類固醇激素水平受到多種因素的顯著影響，例如口服避孕藥、吸煙、生物性別、年齡以及生活方式等。這項研究由米利厄·伊內里奧聯盟的科學家們開展，旨在通過大規模分析，探索類固醇激素水平在不同年齡、性別和生活方式下的變化，其結果填補了關于類固醇激素在健康人群中變化的知識空白。

研究方法與發現

研究團隊對近1000名健康成年人的激素水平進行了詳細分析，這是迄今為止針對此類激素的最大規模研究。研究結果顯示，激素水平不僅因個體的年齡和性別而異，還受到遺傳因素和生活方式的顯著影響。

研究人員發現，女性的類固醇激素水平受到口服避孕藥的顯著影響，而男性的激素水平則與吸煙行為密切相關。在男性中，吸煙幾乎影響了所有測量的類固醇激素水平。此外，研究團隊在首次采樣后10年再次對同一批捐贈者進行了激素水平測量。結果顯示，隨著年齡的增長，特定雄激素水平的下降與老年男性患多種疾病的風險增加有關。

口服避孕藥的影響

很多女性會使用口服避孕藥來避孕，這種藥物在研究中也很常見，比如在研究的女性里，有40%的育齡女性都在用。不過，科學家們發現，這種藥物可能會影響女性體內的多種激素水平，而不僅僅是跟懷孕有關的激素。

具體來說，研究發現，使用口服避孕藥的女性，她們體內的12種激素水平跟不用這種避孕藥的女性不一樣。這些激素包括皮質醇和皮質酮，它們跟身體應對壓力的能力有關。使用避孕藥的女性，這兩種激素的水平會更高。而我們知道，皮質醇水平過高可能會帶來一些健康問題，比如體重增加、情緒問題、甚至增加患癌癥和心臟病的風險。

不過，研究還發現，使用口服避孕藥的女性，她們患卵巢癌的風險會降低。這可能是因為避孕藥里的激素成分改變了身體內的激素平衡，從而對某些疾病產生了保護作用。

但這些發現也提醒我們，口服避孕藥可能會對女性的身體產生廣泛的影響。雖然現在還不完全清楚這些影響會怎樣影響女性的長期健康，但考慮到口服避孕藥的使用非常普遍，科學家們覺得有必要進一步研究這個問題。

吸煙的影響

研究發現，吸煙男性的雄烯二酮水平比不吸煙或戒煙的男性要高。雄烯二酮是一種雄性激素，它在身體里有很多重要作用。

吸煙對男性和女性的影響可能不一樣。比如，吸煙的女性體內的雌二醇水平會比不吸煙的女性低。雌二醇是一種雌性激素，對女性的生殖健康很重要。這種差異提醒我們，吸煙對男性和女性的影響可能需要分開來看。

此外，吸煙不僅會影響激素水平，還會影響免疫系統。科學家們發現，吸煙對身體的先天免疫系統有短期影響，但對適應性免疫系統有長期影響。這些影響可能跟激素水平的變化有關，但目前還不確定。

不過，有一點是肯定的：在治療跟激素有關的疾病，或者使用激素治療的時候，醫生需要考慮患者是否吸煙。因為吸煙可能會改變激素水平和免疫反應，從而影響治療的效果。

總 結

總的來說，這項研究為理解健康女性和男性（年齡在20至79歲之間）類固醇激素水平變化的原因提供了重要見解。盡管存在一些局限性，但研究結果提出了許多問題，例如類固醇激素與口服避孕藥、皮質類固醇與活動水平或飲食習慣、雄激素與吸煙行為之間的關系。

總體而言，性別、年齡、遺傳因素、血漿蛋白水平和生活方式選擇都會影響類固醇激素水平，但這些復雜關系是如何介導的，仍有待確定。這些假設生成的發現將支持未來對類固醇激素水平和關鍵免疫功能在非感染性、激素加重疾病中的機制研究。

參考文獻：

Léa Deltourbe et al, Steroid hormone levels vary with sex, aging, lifestyle, and genetics, Science Advances (2025).

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