一個蜂群就是一個社會，在這個小社會中存在著不同種類的蜜蜂，它們都有著各自的工作與職責，其中蜂王負責繁育后代，工蜂負責哺育幼蟲、收集食物和搭建蜂巢，至于雄蜂，唯一的任務就是配合蜂王完成交配。

如此看來，在一個蜂群之中，雄蜂似乎是最為輕松的，平日里幾乎沒有什么事可做，但你可能不知道，雄蜂其實干的是要命的活，在與蜂王交配之后，雄蜂的存活時間通常不會超過2個小時。為什么會這樣呢？這還要從蜂王的出世說起。

蜂王對于一個蜂群而言，是非常重要的，蜂王會通過自身分泌的信息素來控制蜂群的行為，以保證整個蜂群有序運行。

如果失去蜂王，蜂群就會陷入躁動不安的狀態，如果一段時間后依舊沒有新的蜂王產生，蜂群則會崩潰。那么蜂王是怎么來的呢？蜂王是由上一代蜂王與雄蜂交配之后產下的二倍體雌蜂，與同樣身為雌蜂的工蜂不同，蜂王出生在蜂巢內部的蜂王臺，工蜂會使用蜂王漿進行喂養，所以蜂王能夠發育出完整的生殖器官，而只能食用3天蜂王漿的工蜂，生殖器官則通常發育不全。

一段時間之后，蜂王會化蛹，在破蛹而出后3天便會認巢飛行，等到5至7天的時候就進入了性成熟的階段。

此時，它還不是一只真正的蜂王，想要統領蜂群還需要進行最后一個步驟，就是婚飛。蜂王會選擇一個天氣晴朗且溫度適宜的日子，在上午10點左右離開蜂巢，在空中分泌大量的蜂王信息素，吸引雄蜂前來交配。蜂王因自幼食用蜂王漿，身體十分強壯，所以會飛出很遠的距離，不僅會吸引很多本場的雄蜂前來交配，也會吸引很多外場雄蜂一起前來交尾，這在客觀上能夠使蜂群的基因得到優化。

蜂王交配的情景是非常壯觀的。

幾十乃至上百只的雄蜂會追逐蜂王，組成一個圓形或扇形的蜂團，一邊快速飛行，一邊完成交尾。這其實也是一種淘汰機制，只有體質足夠強壯的雄蜂才能跟得上蜂王，所以最終能夠與蜂王實現交尾的雄蜂通常只有6到8只。這少數幾只雄蜂是幸運的，但也是不幸的，為了蜂群更好的發展，蜂王需要獲取多樣性的精子，因此就得避免同一只雄蜂長時間連續交尾。

在交尾進行了一段時間之后，蜂王會收縮尾部，夾住雄蜂的生殖器并通過飛行將其折斷。

這樣做一方面是為了結束交尾，另一方面也是為了防止精子外流，因為交尾所得的精子并不是馬上就要用，而是要儲存在蜂王體內，以供日后慢慢使用，通常自然交尾的蜂王只需要一次交尾，就可以終身受益。但反觀雄蜂可就慘了，它們會因此而身受重傷，部分內臟也會被拉扯出來，留給它們的存活時間通常不會超過2個小時。

完成交尾并順利回巢的蜂王后面會有很多裸露的白色條狀物，這些就是參與交尾的雄蜂們的內臟，工蜂會幫助蜂王清理掉這些東西。

在經過1至3天之后，所有的精子都會轉移到蜂王體內的儲精囊之中。之后蜂王會在工蜂的投喂下逐漸恢復體力，之后便能夠產出成熟的卵子了。蜂王會根據蜂群的需要來選擇產下受精卵或非受精卵，其中受精卵可以繁育成為蜂王或工蜂，而非受精卵則可以發育成為雄蜂。如果一個蜂群不小心失去蜂王，那么失去了蜂王信息素壓制的一部分工蜂則會接替蜂王產卵，若是一段時間后仍舊沒有新的蜂王產生，蜂群則會走向崩潰。