殷是漢語一級通用規范漢字，此字始見于商代甲骨文。

“殷”由“?”和“殳”構成，本義說法不一。

一說本義為盛大，后轉義表示富足、豐盛，如：殷實。

一說本義為憂傷痛苦，同音假借表示懇切、情意深厚，如：殷切。

現代多用于表示熱情周到，如：殷勤。公元前14世紀商王盤庚遷都于殷，后商代也作“殷”。

殷字最早見于商代甲骨文。

甲骨文殷字中有一個“身”字或反寫的“身”字（?，讀作yǐn），像個挺著大肚子的人，上面一橫，像一雙手。

還有一個“又”字，拿著小棒或小槌之類的東西（殳，讀作shū）。這一構型引起了較多爭議。

在甲骨文、金文中，“殳”的字形都是一只手持一只殳的象形，林義光《文源》所以，“殳”最初是象形字。本義是一種古代長兵器，以竹、木制成，一端有棱無刃。

“殳”，有的史書上也稱作“杵”或“杖”，是先秦時代一種木或竹制成的長柄兵器，不但可用于防身自衛，還可用于裝備軍隊戰車，也可以用于儀仗隔離人用，即《周禮》所載。一般認為“殳”是由原始社會人們狩獵用的竹木棍棒發展而成的。

《詩·衛風·伯兮》：“伯也執殳，為王前驅?！蔽业恼煞驁涕L殳，做了君王的前鋒。

當然，“殳”還有不同的意思。

古代船尾用以控制行向的工具?！墩f文·舟部》：“般，辟也，象舟之旋，從舟，從殳。殳，所以旋也?！倍斡癫谩墩f文解字注》：“殳，謂所以刺船者也?！逼鋵嵕褪嵌娴囊徊糠?。

以下是殷字較為主流的說法：

觀點一：殷左邊的“?”有身體轉過來的意思。右邊的“殳”是古代的一種武器。在這表示隨身所帶的跳舞時使用的道具。整個意思就是這個人轉過身來既跳舞，又擊打樂器，表示音樂很響，場面熱烈。本義指盛大。

觀點二：右部的“殳”是一人持針之形?！耙蟆笨衫斫鉃橐蝗耸帜弥樈o一個身患腹疾的大肚之人進行治療，表示病情深重?！耙蟆钡谋玖x為腹大病重，引申為大、盛大。《廣雅·釋詁》：“殷，大也。”也有的學者認為古文的“殷”字即是后之“醫”字的初文，它反映了人類最早的治病方法之一就是針刺，即后來的針灸。

觀點三：古文“身”是大腹便便的貴族，而“殷”的古文字形的左邊恰恰是一個反“身”字，表示貴族的身份已經反過來了，即失去了貴族的身份。其右邊是一只手拿著棍子，即“殳”（攴）字，表示奴役。其意思是：一個失去貴族身份的人，也就是受奴役的人。

不過，就小編來看，也許殷字是查看女人懷孕，準備接生的意思。

最后，我們來分析一下殷商是怎么回事？

司馬遷認可“殷朝”之說，而不是“商朝”，故而將商朝國史命名為《殷本紀》，至于“商”如何變為“殷”，司馬遷沒有明確解釋。

不過，迄今為止，一共發現的17萬片甲骨文中，里面充斥著“入商”、“天邑商”等的記載，但沒有一條“入殷”、“天邑殷”等的記載。上個世紀，甲骨文大師羅振玉在《殷墟書契考釋序》考證指出：“史稱盤庚以后，商改稱殷，而遍搜卜辭，既不見‘殷’字，又屢言‘入商’……可知文丁、帝乙之世，雖居河北，國尚號商?！?/p>

所以說，商朝一直自稱為“商”，從未自稱過“殷”。其實，從成湯到紂王，商朝一直沒有斷絕，完全沒有道理因為都城遷到殷地，就將國號“商”改為“殷”。況且，盤庚之前商朝多次遷都，也未見更改國號，憑什么遷到殷地就更改國號？

相較于傳世文獻，考古文獻有著無可置疑的可信度。根據考古出土的文獻記載，比如利簋（武王征商簋）、何尊、康侯簋、宜侯夨簋（周康王分封宜侯，見上圖，銘文中有“王省武王、成王伐商圖”）等，至少在周康王時，西周普遍稱呼前朝為“商”。然而西周中期后，無論是考古文獻，還是傳世文獻，普遍以“殷”來稱呼商朝。可見，周朝對商朝的稱呼，起初稱之為“商”，后來不知道發生了什么變化，慢慢開始稱之為“殷”，最終在西周中期后形成普遍認知。

就目前所知來看，商朝的“殷”之稱呼，不太可能是地名，本義更應該是一種需要警戒的狀態，一個值得吸取的教訓，周公希望通過稱呼商朝為“殷”達到勸誡周人的目的，始于周公輔佐成王期間，普及于西周中期后。