李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。

杜甫的一首《飲中八仙歌》，寫出了大唐八位嗜酒如命且才華橫溢的名士，分別是賀知章、李適之、漢陽王李琎、崔宗之、蘇晉、李白、張旭、焦遂，是為酒中八仙，也被稱之為醉八仙。

酒中八仙雖有八仙之名，但卻是實實在在的凡人，并不是真正的仙。而我們通俗來說的八仙，都是神仙。

其實，八仙的說法也是眾多。東晉譙秀的《蜀記》中，就有“蜀之八仙”的稱呼，是在蜀地成仙的八位仙人，分別是容成公、老子李耳、董仲舒、張天師張道陵、嚴君平、李八百、范長生、爾朱先生。

再就是最為人所知的八仙，也多被分為上八洞、中八洞、下八洞神仙。

上八洞八仙

在《西游記》中，就有上八洞、中八洞、下八洞的說法。

當時孫悟空擔任齊天大圣，詢問七仙女蟠桃會上都請的是哪些人。七仙女的回答時，蟠桃會上客中就包括“上八洞三清、四帝，太乙天仙等眾，中八洞玉皇、九壘，海岳神仙；下八洞幽冥教主、注世地仙”。

這里的上八洞是最高等級的天仙，中八洞是神仙，下八洞則是地仙級別的。不過，民間傳說中的上八洞神仙還是不同。

在清代的《何仙姑寶卷》中，呂洞賓曾提及過上八洞神仙。按照呂洞賓所說，上八洞神仙分別是：天官賜福星、祿星、壽星、張仙、東方朔、陳搏、彭祖、驪山母。

福祿壽三星，是神話傳說中的吉祥神。賜福天官福星的形象多是身著官服、手捧如意，或是手持天官賜福的條幅，意寓賜予人們福氣與好運；祿星的形象或是身著官服，一手持笏板，一手端著放有酒爵和雞冠花的玉盤，意寓加官進爵，或是懷抱嬰兒的員外郎形象，意寓望子成龍；壽星就是南極仙翁，廣額白須，一手執桃杖，一手捧仙桃，身邊還多有仙鶴和鹿，象征著長壽。

這三位神仙也經常被塑造為福祿壽三位一體，象征著幸福、官祿、長壽。再比如《西游記》中，福祿壽三星也是同居蓬萊仙境，并且號稱是神仙之宗，地位也是頗高。

張仙又稱送子張仙，也是民間傳說的吉祥神。據流傳較廣的說法，張仙是五代十國后蜀末代皇帝孟昶。

孟昶在國破后被宋軍俘虜到汴梁，七日之后去世。而孟昶有個非常貌美的妃子花蕊夫人，她被宋太祖趙匡胤收進了宮中?；ㄈ锓蛉诵闹胁煌手髅详?，就暗中掛下他的畫像，焚香暗訴衷腸。后來，趙匡胤發現后詢問，花蕊夫人假稱是送子之神張仙。自此，張仙從宮中傳到民間，專管人間的送子之神。

東方朔是西漢的文學家，為人博學廣識，頗受漢武帝賞識。在漢朝的《漢武故事》中，就有東方朔偷過王母三次蟠桃而得罪王母才貶下凡的故事。后來的故事中，基本都有東方朔偷蟠桃之說，比如《西游記》中東方朔是方丈仙山東華帝君的徒弟，并說他“甲子周天管不著，天上蟠桃三度摸”，孫悟空也取笑過他：

這個小賊在這里哩，帝君處沒有桃子你偷吃。

陳搏就是陳摶老祖，是五代末北宋初的道士。在《宋史·陳摶傳》的記載中，陳摶老祖曾武當山九室巖服氣辟谷二十余年，而且他睡覺時經常百日不醒。后來，一百多歲的陳摶老祖去世于石室，但經過七天四肢身體還有余溫，而且有五色彩云掩蓋洞口，一月不散。這些記載來看的話，陳摶老祖已經是猶如仙人，民間更是有他與趙匡胤弈棋贏下華山的故事。

彭祖是上古人物，傳說中活了八百歲。這是傳說中最長壽的老人，先秦、秦漢時期的典籍中都有他的相關記載，是個養生家。而民間傳說中，也有很多彭祖的故事，比如生死簿做紙捻改壽，后因對妻子說破才被閻王發現這個秘密。

驪山母是驪山老母，傳說中的女仙，地位頗高。在《西游記》中的四圣試禪心時，驪山老母化身賈莫氏，觀音、文殊、普賢則是變成了她的三個女兒真真、愛愛、憐憐。這也說明了驪山老母的地位，并且《驪山老母玄妙真經》也記載為：老母乃斗姥所化，為上八洞古仙女也。

這是上八洞神仙的一種說法，八仙都是較為人所知的神仙。

中八洞八仙

中八仙就是最為人所知的過海八仙，但實際上也有一個演變過程。

在元雜劇中，已經明確有了八仙這個組合，不同作品中的人物有些差異?！秴味促e三醉岳陽樓》中，八仙分別是鐘離權、鐵拐李、藍采和、張果老、徐神翁、韓湘子、曹國舅、呂洞賓；《呂洞賓度鐵拐李岳》中，八仙分別是漢鐘離、呂洞賓、張四郎、曹國舅、藍采和、韓湘子、張果老、鐵拐李；《陳季卿悟道竹葉舟》中，八仙分別是漢鐘離、呂洞賓、鐵拐李、藍采和、韓湘子、張果老、徐神翁、何仙姑，等等。

再到明朝時期，八仙依然沒有徹底定型。在明萬歷二十五年，有一本神魔小說《三寶太監西洋記》，其中也有八仙這個組合出場，分別是漢鐘離、呂洞賓、李鐵拐、風僧壽、藍彩和、玄壺子、曹國舅、韓湘子。

這幾個版本中，多了徐神翁、張四郎、風僧壽、玄壺子。

風僧壽、玄壺子的記述不多，而且這個版本知道的人較少，并且是少有的八仙沒有張果老的一個版本。

張四郎、徐神翁兩人，在元雜劇中出場眾多。張四郎的形象是“秦巾、云鶴道袍、不老葉、執袋、絳兒、笛”，多有元雜劇中有出場；徐神翁是宋代名道徐守信，形象是個手持竹節杖背葫蘆的老翁，更是早期八仙中的標準人員，元初永樂宮壁畫《八仙過?！分芯陀兴鴽]有何仙姑。

雖然張四郎、徐神翁在元雜劇中出場頗多，但他們和八仙中的人員形象有些重復。因此，就以貴族出身的國舅爺曹國舅替換了張四郎，女仙何仙姑替換了徐神翁。

這里最為重要的是，也就是以何仙姑替換了徐神翁。張四郎的故事較少，而徐神翁的故事還是很多的，但他背葫蘆與鐵拐李有些重復，老翁形象又與張果老重復，尤其是八仙中缺少一個女仙。這也正是《何仙姑寶卷》中呂洞賓度化何仙姑的原因，上八仙、下八仙各有一個女仙可以為王母敬酒，而中八仙班中缺少一個女仙去敬酒。

到《東游記》出現后，八仙正式定型為：鐵拐李、漢鐘離、張果老、藍采和、何仙姑、呂洞賓、韓湘子、曹國舅。

這八仙分別對應了男、女、老、少、富、貴、貧、賤，深受民眾喜愛。再往后續的八仙故事只是進行豐富，但都是沿用這個組合，再也沒有變動過。

下八洞神仙

在《何仙姑寶卷》中，呂洞賓也是提及過下八仙，分別是廣成仙祖、鬼谷子、孫臏、劉海、和合二仙、李八百、麻姑女。

下八仙之首就是廣成仙祖，也就是廣成子。廣成子是上古仙人，相傳黃帝曾向他問道，是黃帝之師，《封神演義》中則是玉虛宮十二金仙之首。這里雖然把廣成子列入下八仙，但呂洞賓提及他也是敬稱為“廣成仙祖”，可見他的地位。

鬼谷子是縱橫學派的鼻祖，被譽為千古奇人。在歷史上，鬼谷子就是一個極其神秘的人物，身懷曠世絕學，精通百家學問，有著通天之智，他教出的弟子都是戰國時期的風云人物，有著蘇秦、張儀、龐涓、孫臏，都是一怒而天下懼，安居而天下熄的人物。因此，鬼谷子是歷史中的仙人級別的人物。

在各種神魔小說中，鬼谷子更是多有出場。比如明末的《東周列國志》中，稱鬼谷子有著通天徹地之能，最擅長四門學問：

一曰數學，日星象緯，在其掌中，占往察來，言無不驗；二曰兵學，六韜三略，變化無窮，布陣行兵，鬼神不測；三曰言學，廣記多聞，明理審勢，出詞吐辯，萬口莫當；四曰出世，修真養性，卻病延年，服食異引，平地飛升。

孫臏是戰國時齊國軍師，是鬼谷子的徒弟。在鬼谷子的四門學問中，孫臏學的是第二的兵學，他屬于是兵家傳人。后續出世后，孫臏在桂陵之戰以圍魏救趙之計敗魏軍、生擒龐涓，再在馬陵之戰以減灶計敗魏軍、滅龐涓，威震天下。不過，馬陵之戰過后，孫臏選擇了隱居著書，傳說他也是修道成仙。

劉海是傳說中的仙童，原型出自后梁燕山。在民間傳說中，有著劉海戲金蟾的故事，他曾以三足金蟾，羽化登仙而去。因為金蟾是仙宮靈物，寓意財源興旺、幸福美好，劉海也是民間信奉的財神之一，他的畫像也多是手舞一串銅錢戲蟾。

和合二仙是傳說中的兩位神仙，專門司管人間團圓、和美之事。據說和合二仙是唐朝僧人，一位叫寒山，一位叫拾德，兩人是莫逆之交，有著極其真摯的友誼。因此，最初的和合二仙是歌頌兩人的友情的，后才成了保佑新人婚后百年和好的仙人。

李八百是蜀中神仙，傳說活了八百歲。在開頭說過的蜀中八仙中就有李八百，他的真名不知，但好幾代人都見過他，猜測他活了八百歲，就稱之為李八百，也有著很多傳奇故事。

麻姑女是傳說中的女仙，又稱壽仙娘娘，與之相關的成語就是滄海桑田。據麻姑所說，她已經見過東海三次變為桑田。不過，麻姑的形象卻一直是十八九歲的漂亮姑娘模樣。

這就是下八仙，也是民間認知度較高的神仙。不過，廣成子這種級別的仙人竟然出現了下八仙之中。

其實，除了定型的中八仙外，上八仙和下八仙并不固定，而且設定較為混亂。

在明代雜劇中《賀升平群仙慶壽》中，下八仙是徐神翁、陳摶、王喬、劉海蟾、劉伶、畢卓、任風子、陳戚子。

在這個里面，徐神翁成了下八仙，陳摶也是下八仙。其他五人的話，王喬是周靈王的太子王子喬，駕鶴升天成仙而去，或說是東漢號稱“長壽仙”的縣令王喬；劉伶是魏晉名士，“竹林七賢”之一，有著劉伶醉酒的典故；畢卓是東晉官員，經常飲酒而廢棄公事，有著把酒持螯的典故，稱手持蟹螯飲酒是人生一大樂事；任風子出自元雜劇，有馬丹陽度化身為屠夫的任風子故事；陳戚子是唐朝人，多有變化之術。

其他的明清版本中也多有上八仙、下八仙的設定，但人物設定各異。有些版本中，王母、觀音、斗姆、東方朔、王禪、王敖、毛遂、白猿、二郎神等人也被列為上八仙；下八仙更是五花八門，或有著劉伯溫、諸葛亮、苗光裕、徐茂公等軍師謀士，有魯班、杜康等人，或有張仙、牛郎、織女等人。

總得細數下來，上八仙、中八仙、下八仙有兩個版本較為明確。

一個出自《何仙姑寶卷》中的，上八仙是福祿壽三星、張仙、東方朔、陳摶、彭祖、驪山老母；下八仙是廣成子、鬼谷子、孫臏、劉海、和合二仙、李八百、麻姑。

再有一個出自鼓詞《孫悟空大鬧蟠桃會》中，上八仙是東方朔、李大仙、王禪、王敖、毛遂、白猿、二郎神；下八仙是羅圣主、張仙、魯班、張千、李萬、劉海、劉伶、杜康。

這兩者的中八仙都是固定的，按《東游記》中的順序依次是鐵拐李、漢鐘離、藍采和、張果老、何仙姑、呂洞賓、韓湘子、曹國舅。

暗八仙

暗八仙不是八位神仙，而是以八仙所用的法器紋飾來代表八仙，也稱為道家八寶。

這八寶是以法器暗指八位仙人的形象，而且每一種都有寓意。

鐵拐李的法器是葫蘆，葫蘆豈只存五福。葫蘆又諧音福祿，寓意納福長壽，而且鐵拐李的葫蘆中內有乾坤，可以容納萬物，救濟眾生。

漢鐘離的法器是扇子，輕搖小扇樂陶然。這把扇子煽火火滅，煽風風熄，而且可以起死回生，可以調和陰陽，寓意絕處逢生。

呂洞賓的法器是寶劍，劍現靈光魑魅驚。呂祖是劍仙，他的寶劍能飛萬里自動斬妖滅邪，寓意的是平安。

何仙姑的法器是荷花，手執荷花不染塵。荷花出淤泥而不染，濯清漣而不妖，寓意修身養性、純潔高雅、冰清玉潔。

藍采和的法器是花籃，花籃內蓄無凡品。這是個寶花籃，里面收納靈瑞，寓意廣通神明。

張果老的法器是魚鼓，魚鼓頻敲有梵音。魚鼓可以用做占卜所用，寓意通曉天命，順天應人。

韓湘子的法器是洞簫，紫簫吹度千波靜。洞簫是一種古老的樂器，多半用紫竹制作，寓意萬物滋生、生機盎然。

曹國舅的法器是玉板，玉板和聲萬籟清。玉板是笏板，是古代大臣上朝時的工具，寓意凈化環境，讓人安寧祥和，心靜神明。

這也就是暗八仙，紋樣有著祈福納祥的寓意，屬于是以器代人、以形寓意，希望八仙護佑，吉祥安康。因此，以前很多器物上都有暗八仙的紋樣。

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