大多數的水生浮游動物是魚類的天然餌料，一般泛指我們常說的輪蟲、水蚤("溞"同蚤，非"藻"，下同)之類的枝角類和橈足類的微型水生物。輪蟲類肉眼不可見，水蚤類肉眼可見，它們都是魚類優質的天然餌料。水生浮游動物普遍存在于淡水水體中，只要有一定肥度的水中，就廣泛存在有輪蟲、水蚤的種源，因此，一般的水花育苗不必刻意去專業培育"蟲蚤"，塘中水中自然就有，只需適當的清塘、加水和施肥等系列操作即可擴繁。

(水生浮游動物)

在現實生產中，大家都曉得輪蟲是水花苗的最適口的天然開口餌料。但有些人卻誤把水蚤當成輪蟲，殊不知兩者無論從大小、用途，還是生發時間上，既有相似性，但更有作用和適口上的天淵之別。輪蟲最適宜水花苗下塘初期的開口餌料(注意是"開口")，水蚤是水花育苗后期的適口餌料，但在成魚期如果浮游動物包括水蚤等繁殖過盛，則會引發缺氧翻塘事故。

(水花苗)

輪蟲才是水花苗的開口餌料

在水花育苗時，因水花苗口徑小，才下塘的水花苗只能吞食輪蟲，因此，最好的開口餌料是輪蟲(而不是水蚤)。一般在水花苗下塘十天以后(大約在1厘米的烏仔苗規格)的小苗才會吃食大一點的水蚤，因此，水蚤只能是小苗(而不是水花魚苗)的天然餌料。

在水產生產中所謂的"肥水發塘"，其核心就是為了水花魚苗下塘有適口餌料作準備。施肥培水要掌握好時度，過早或過晚，輪蟲的生物量未達到高峰或高峰已過，這些都是需要拿捏好適時施肥培水時間的恰當。在池塘施肥后，各類浮游動物形成高峰的規律是：先形成高峰的是原生動物、其次是輪蟲，再次是枝角類，最后是橈足類。這與水花魚苗下塘到夏花(寸苗)整個生長過程中，對食物大小變化的要求是：原生動物和輪蟲→小型枝角類→大型枝角類→橈足類，這同池塘浮游動物形成高峰的順序是一致的。池塘適時施肥培水即可很好地利用這二者的一致性，使水花魚苗下塘后剛好出現輪蟲高峰期，不但剛下塘的水花魚苗有充足的適口餌料，而且以后各個發育階段也都能有豐富的適口餌料。所以適時施肥和水花魚苗適時下塘是養好魚苗的關鍵。

輪蟲

水生浮游生物中的輪蟲，是很多水生魚類 (比如泥鰍等) 水花下塘育苗階段的絕佳開口餌料，它也是浮游動物中可利用的最小微型動物，它不像水蚤那樣人眼可見，人們只能通過用玻璃杯盛水對著陽光看時， 玻璃杯水中有小白點移動時，即可視為輪蟲 ，用顯微鏡更可清晰可見。輪蟲個體微小，體型多樣，有圓筒形、長形、袋形和球形等，外被透明的角質膜，體前端頭部為叢生纖毛的輪盤，故名輪蟲(這和車輪蟲相似)。

在一般的魚池底泥中，都沉積著大量的輪蟲卵，在多年養魚且淤泥肥厚的池底，表層3-5厘米的淤泥中，據有人測試，輪蟲冬卵量每平方米可達數十萬乃至數百萬個，最多可達一千多萬個，它們是池塘輪蟲發生的“種子”。只要滿足其水溫、溶氧、肥度等環境條件、蟲卵就可以萌發生長。輪蟲在食物充足，溫度和其它環境條件適宜時進行單性生殖，性成熟后的母體一次產數個卵粒，此種不用受精便可孵化的卵，在水溫25℃左右時10來個小時即可孵出幼體，經幾小時就長為成體，再行生殖；遇到環境條件惡化（食物不足、溶氧不足、溫度不適等）時，母體產小型或大型的卵，小卵孵出雄體而大卵孵出雌體（混交），兩者交配后雌體產一種有厚卵殼包被的受精卵（冬卵）。此種冬卵大多沉積水底，能忍受長期的低溫、干旱，還有相當程度的抗藥力。

(褶皺臂尾輪蟲)

在早春時節的魚塘清塘后，一般在6天左右池中輪蟲量即有可能達到高峰，因此，低溫時在水花苗下塘前一周左右加水為宜；在夏秋時段水溫25℃左右的情況下，只要1~2天，輪蟲生物量就能達到高峰，因此，在夏秋時段時，在水花苗下塘前3天左右加水即可。如果提前加水育"蟲"，則可能在水花苗下塘時，輪蟲期已過，水中大量水蚤出現，這對水花育苗嚴重不利(很多人在這個時候最易把水蚤誤認為輪蟲，且高興不已)。

一般在清塘后，在恰當的時候，輪蟲高峰期可維持3－5天，此時即有小型枝角類（比如裸腹溞）開始伴隨出現。一般出現在高峰期的3－5天以后，枝角類出現高峰，輪蟲出現冬卵，即表示輪蟲的繁殖已經停止，此時一般需要通過施肥注水的方式使用輪蟲重新繁殖起來。

除了上述的施肥培水的自然培育輪蟲方法，還有專業培育輪蟲方法，可以用酵母和光合細菌作為餌料，從池塘里撈取浮游生物在解剖鏡下將輪蟲分離出來，在培養過程中，要保持足夠的光照，光合細菌等菌種對輪蟲的生長有明顯的促進作用(別以為平時我們投放的菌藻用在了調水上，有時還成為了輪蟲、水蚤和濾食魚類的餌料)，市面上也有專門的輪蟲卵種出售。培育輪蟲的密度超過100個/毫升時就可以采收，可以用250～300目篩絹網制成約40升的網箱，網箱高40厘米，外面用不銹鋼架支撐，網箱捆緊于不銹鋼架內，把網箱連同不銹鋼架放在一個高為20厘米的大塑料盆中，用水泵(或水車式增氧機)把池水抽出，經塑料軟管導入網箱內過濾，即可收獲輪蟲。

(利用水車式增氧機收集浮游動物)

在水花育苗下塘前期(10天左右)不需要枝角類浮游動物時，此時可用敵百蟲控制枝角類水蚤的生發，適量的話對輪蟲則影響不大。用0.05-0.5克/立方米的晶體敵百蟲即可殺滅刺裸腹溞等小型枝角類，對0.5微米的模糊裸腹溞和橈足類則需要0.5 克/立方米，這個濃度對臂尾輪蟲有毒害作用。因此在生產上常用量為0.2-0.5 克/立方米。可將輪蟲高峰期從3－5天延續到7－10天，重復用藥還可能繼續延續。

(顯微鏡下的水蚤)

水蚤

水蚤，屬枝角類浮游動物，有人稱"水蛛"，又稱"魚蟲"、紅蟲，體長平均為1毫米左右，常常群集在一起做平穩、緩慢等跳躍狀運動。當水溫升高時水蚤群集于水的表層，當水溫降低時棲息于水底層。在水花育苗前期，水花苗吃不下它，水蚤反而搶料(比如浮游植物、熟蛋黃、生豆漿)、耗氧。水蚤以浮游植物為食，減少浮游植物的造氧功能，會讓水體缺氧，凡是水蚤暴發的水體，其浮游植物都被它吃得精光，讓水體特別清瘦，水體透明。行的人都知道這種情況不妙，會采用殺蟲藥除之而后快(即上文說的用敵百蟲殺蚤)。也就是說，水蚤如果在水花苗下塘初期就眼見爆發，反而是個壞事情。部分養魚新手以為水蚤是天然魚料，沾沾自喜，但忽略了才下塘的水花苗根本享用不了它。

充分利用枝角類的魚苗，一般在水魚苗下塘7-10天后，此時魚苗全長約1厘米左右即烏仔苗，可以完全吃掉水蚤等枝角類浮游生物，因為水蚤營養豐富，在此階段魚苗有一個猛長過程。枝角類高峰期可維持一個周左右。

(撈取收獲的水蚤紅蟲)

但是，不同種類的水花魚苗對浮游動物的需求各不相同，有些特殊種類的魚類，比如加州鱸、鯰魚、鱘魚、烏魚等等在水花育苗階段，因其食性特殊，不食"人間煙火"，蛋黃豆漿無緣，水花苗一下塘就需要用水蚤類浮游動物投喂，直至人工馴食飼料為止，這就體現出水蚤的作用偉大，培育輪蟲水蚤對水花育苗至關重要。

(加州鱸育苗用蚤)

上文介紹的培育浮游動物包括輪蟲的方法內容里，已包含了培育水蚤的方法，此處從略。

結合以上內容，枝角類水蚤有害的情況有三種：

一是在水花魚苗下塘，還不能攝食枝角類時，搶料、耗氧。

二是鰱魚苗等以濾食浮游植物的魚類魚苗轉為濾食性時，枝角類的大量存在使浮游植物繁殖不起來，池水會嚴重缺氧。

三是蚤類過度繁盛而消耗掉水中浮游植物（因浮游動物水蚤以浮游植物為主食），致以水質清瘦（凡水蚤旺盛時水體都很清亮）缺乏浮游生物來供魚苗吃食，加上有的魚塘沒投餌或者投料不足時，魚苗白頭白嘴病最易發生。

（打撈水蚤)

綜合以上內容，輪蟲和水蚤都是魚苗的優質天然餌料，它們廣泛生存于淡水水體中，不僅蛋白質含量高，且含有魚類所必需的氨基酸、維生素及鈣質，營養全面且均衡。只不過兩者各有側重點不同，輪蟲是水花苗下塘時的最佳開口餌料，水蚤則是夏花寸苗最喜吃的天然餌料，這些知識點需要我們充分掌握和充分利用。

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