| 原創作者/編輯: 哲南卡
| 分類: 哲叔聊國際風云
4月16日上午,猶他州沙漠里傳出一聲悶雷。
諾斯羅普·格魯曼公司(以下稱“諾格公司”)的一座導彈發動機工廠突然發生了爆炸。現場濃煙滾滾,蘑菇云直沖云霄。
這座被稱作“火箭農場”的絕密設施,平時連谷歌地圖都特意進行了模糊處理,此刻卻在TikTok的直播鏡頭之下,暴露出扭曲的鋼架——美國軍工的命脈,這次算是崩了
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這次發生爆炸的機構是諾格公司旗下核心子公司——創新系統公司。
盡管這家企業少有人知,其實卻是美國國防體系真正的“心臟”。從民兵3洲際導彈、薩德反導攔截彈,到宇宙神-5運載火箭,美國最重要的固體火箭發動機基本上都由這家公司獨家供應。
創新系統公司
爆炸發生的猶他州沙漠"火箭農場",正是創新系統公司負責火箭發動機的固體燃料配方研發、裝藥生產及發動機測試的戰略要地。
發生爆炸的是廠區內的一棟二層鋼結構建筑。根據CNN直升機航拍畫面顯示,建筑完全被炸毀,鐵皮外殼四散,就剩鋼骨架了。
爆炸廠房
網絡流傳的視頻顯示,爆炸瞬間迸發出非常劇烈的火光,可見爆炸威力相當驚人。
從固體火箭發動機裝藥的流程來講,爆炸大概率發生在推進劑攪拌混合這個階段,或是固化成型的過程當中。因為攪拌時,機械摩擦有可能導致局部溫度升高;而澆注時靜電火花有一定可能性,引燃推進劑。
固體火箭發動機這種火工品的生產,本身就充滿了風險,而且在各國的發展過程中,都不免會經歷那么幾次事故。
美國工業體系早已變得支離破碎,工廠不但招不來合格的工程師,而且也缺乏熟練的技工,與之相匹配的供應商更是難找。最終只得選擇將業務對外發包,或者不得不降低標準,這就讓產品質量與可靠性都出現斷崖般的下滑。
在火車都能頻繁出軌、飛機動不動掉零件的美國,要求如此嚴苛的火工品生產,爆炸純屬正常,要是不爆炸反而奇怪了
事故發生之后,諾格公司聲稱“無人員傷亡”,而實際上更有可能是根本就找不到“人”。畢竟承認有傷亡,那將會嚴重沖擊股價,但登記幾個“失蹤人口”的話就靈活多了。
起初三大主流美媒集體陷入沉默,直到當地的航天博主曝光了現場視頻,加上英國探險自媒體拍到了廠房廢墟,迫使CNN等媒體跟進報道,事件才徹底捂不住。
現場視頻
更耐人尋味的是,就在發生爆炸的前幾天,突然有監察部門(DOGE)要求對賬目進行核查。結果審計人員前腳剛踏進工廠,后腳廠房就被炸得飛上了天。
現在好了,不查賬的話,美軍還有發動機用,雖說價格高得離譜;這一查直接就把廠子給查沒了,賬本連同設備一起被燒成了灰,徹底沒得玩了。
不管是巧合,還是有貓膩,空軍發言人在記者會上的表現,都要讓美國人抓狂了。面對“有沒有備用生產線”、“以及產能什么時候能恢復”等關鍵問題,發言人全程遮遮掩掩,暴露出美國軍工體系應對突發危機時,所存在的致命缺陷。
全美90%的固體發動機產能全部將希望寄托于這個廠,如今它卻直接被炸毀了,而且重建生產線的話,沒有個三五年那是絕對別想的。這段時間里,不但生產新導彈不太現實,而且還要指望現有的導彈發動機千萬不要出故障,不然的話就沒得替換了。
追溯諾格公司的發展軌跡,資本的短視所釀成的苦果,早就已經埋下了。
曾經的諾格是何等強悍:打造韋伯太空望遠鏡、主導B21隱形轟炸機研發、承擔NASA太空發射系統建造、開發新一代洲際導彈,絕對稱得上是美國科技和國防的雙料支柱。
諾格的B-21
但與波音情況相似,如今的諾格已然成為資本的玩物;在過去的五年里,諾格把63%的利潤都用于分紅,研發投入卻從12%壓縮至7%,關鍵設備32年都沒有更新,安全規程幾乎形同虛設。最終有了這驚天一炸。
美國在冷戰時期所積累的368項尖端的專利,以及操控國際軍火市場所展現出的霸道的底氣,全部都隨著這一聲爆炸,消散在猶他州的荒漠里
02
諾格火箭工廠的爆炸,對于美國的軍工以及航天事業來說,是一次前所未有的重大打擊。
爆炸直接讓美國的固體火箭發動機研發以及批產,按下了暫停鍵。
目前美國正在全力推進戰術導彈的擴產,畢竟現在中東、俄烏等地區的沖突不斷,到處都有火燒眉毛的緊急需求。
想要造更多的導彈,就得保證能生產足夠多的固體火箭發動機。偏偏就在這個關鍵時間,“轟”的一聲火箭發動機廠房灰飛煙滅了,說不定還帶走了一大批經驗豐富的技術人員。
這對戰術導彈的增產計劃來說,簡直是毀滅性的打擊。
爆炸也讓"阿爾忒彌斯"登月計劃倒了大霉。
"阿爾忒彌斯"登月計劃
這個計劃,原本是要讓美國人重返月球,并且建立永久基地,其背后承載著美國在太空領域的戰略野心,以及與我們爭奪登月“第一”的面子工程。
如今火箭發動機生產線被炸得只剩下骨架。且不說2026年載人登月了,就連把登月火箭的四個發動機湊齊都困難。
但最要命的還數"哨兵"洲際彈道導彈項目。
美國陸基核威懾如今所依賴的“民兵3”洲際導彈,還是上世紀六十年代的裝備,服役都已經超過五十年了。
即便美軍一直在對“民兵3”進行維護升級,但是這些年來的試射還是接二連三的失敗,可靠性早就跌破底線了
美國也看到這個問題,早在2014年就提出LGM-35A"哨兵"洲際導彈開發計劃,用來接替民兵3。
LGM-35A"哨兵"洲際導彈開發計劃
2016年,波音、洛馬、諾格三強展開競標,2020年波音退出后,便由諾格與洛馬合作承接。諾格負責制造“哨兵”導彈固體發動機,恰恰就是這次爆炸的“火箭農場”在負責生產和測試的
美國空軍原先計劃采購659枚“哨兵”導彈,保證美國的核威懾繼續領先,預計2029年開始進行部署,到2036年形成完全的作戰能力。
但這個項目就好像個“吞金獸”,原先的預算是700億美元,到了2024年的實際開支竟然飆升到了1400億。
這個項目剛被國防部以嚴重超支為理由給叫停了,現在核心生產基地又爆炸,相當于給項目又補上了致命的一刀。
發動機測試
2029年用“哨兵”替換“民兵”的計劃看樣子是鐵定要泡湯?!懊癖边@個爺爺輩的導彈恐怕不得不超期服役,繼續撐場子了。
美國“制造業回流”的口號喊得那叫一個震天響,現實情況卻不容樂觀。技術工人出現了斷代,供應鏈也支離破碎,安全規范更是形同虛設。所謂的“再次偉大”,最終不過是鏡花水月,求而不得
蘑菇云升騰起來的那一刻,不僅炸碎了廠房,扯下了美國軍工的遮羞布,也奏響了一曲霸權走向衰落的挽歌
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