桫欏，是一種在2.2億年前在地球廣泛生長的古老植物，是現存唯一的木本蕨類植物，如今只在東亞、東南亞和南亞少部分地區生長。桫欏具有較高的觀賞價值，以及科學研究價值，對于研究古植物以及恐龍興衰、地質的變遷有重要的意義，因而被譽為陸生植物的“活化石”。1999年，桫欏被列為《國家重點保護野生植物名錄》，為國家重點二級保護野生植物。

桫欏一般生活在潮濕但陽光充足的地方，一般是亞熱帶的溪谷之中，海拔在260米到1500米之間，其中云南和貴州是中國最主要的桫欏分布地區。赤水是貴州桫欏分布最集中的地方。1983年，貴州省珍稀瀕危植物考察組在赤水金沙溝發現了大片桫欏，就此轟動了世界古生物界。1984年，赤水就成立了桫欏自然保護區，1992年成為了國家級自然保護區。

赤水桫欏保護區的面積為38平方公里，分布的桫欏有4萬多株，其中的甘溝、大水溝、兩岔河三個景段是開放旅游的，其他地區則處于保護的狀態。2000年，桫欏保護區被國家旅游局批準正式命名為“中國侏羅紀公園”。桫欏保護區除了有大量的桫欏之外，還有4000多種動植物資源，其中保護植物還有紅豆杉、小黃花茶等1000多種，動物有云豹、藏酋猴、黑熊、太陽鳥等3000種。

雖然桫欏保護區只開放了部分景點供游客欣賞，但也足夠了。走在保護區的道路上，你看到的是一棵棵高大的樹狀植株，葉片如羽扇一般展開。晴天時，陽光透過層層疊疊的葉隙灑下斑駁的光影，十分神秘。陰雨天時，會感覺自己進入到了恐龍生活的遠古時代，有一種陰森的氣息。

桫欏保護區并非只有桫欏可以供欣賞，這里還有溪流，有丹霞景觀，有瀑布，還有竹林，只要是赤水比較代表性的風光，在桫欏保護區都可以看到。這里最美的景點是甘溝瀑布，被《中國國家地理》認定為遵義最美景觀之一。瀑布是一級級的疊水瀑布，溪水從高處向低處潺潺流淌，猶如一條白色的絲帶飄蕩在山間。游客可以沿著瀑布旁邊的石階不斷攀爬，一路欣賞瀑布的幽景。

桫欏保護區也是貴州最重要的森林徒步、研學研學路線之一，可以和茂蘭國家級森林公園南北并列。桫欏國家級自然保護區管理局，貴州省野生動物和森林植物管理站、赤水丹霞國家地質公園管理局等單位，會舉行一些研學、夏令營活動，游客可以帶著孩子參加這些活動，讓孩子渡過充實的假期。

在保護區內，孩子可以參加豐富多彩的活動，跟著帶隊的老師了解桫欏的存在價值，以及桫欏保護區內的生物品種。孩子可以切身去了解保護區內的各種生物，包括植物、昆蟲等。在老師的帶領下，孩子們學會用觀察，并用自己的筆記錄“自然筆記”，增強孩子對大自然的認識。在閑暇之余，孩子們會在丹霞溪流中玩水、嬉戲，非常快樂。

自駕游的游客，可以直接導航到桫欏保護區，自助游的游客可以在赤水包車、打車前往。景區的門票為35元/人，14歲以下的兒童免票。往返觀光車為25元，觀光車行駛的距離大概5公里。桫欏保護區的昆蟲很多，一定要穿長袖長褲，避免被蚊蟲叮咬。