編者按
消費后再生塑料(PCR)的應用成為包裝行業邁向循環經濟的關鍵。美國企業、行業協會及政府紛紛設定目標,推動PCR在包裝中的使用。然而,這一轉型并非一帆風順,供應鏈、技術瓶頸和監管不確定性共同構成了復雜挑戰。
董 編
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美國包裝與環境協會更新的《美國包裝回收含量目標分析(2025年4月版)》,深入探討了美國包裝行業在實現PCR目標方面的進展、挑戰及未來展望,為行業參與者提供了寶貴的數據支持和決策依據。
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美國的塑料PCR現狀與進展
近年來,美國塑料包裝行業在塑料回收方面取得了顯著進展。報告指出,美國塑料回收產能自2021年以來翻倍,主要集中于PET瓶和LDPE薄膜。然而,除HDPE和LDPE外,其他樹脂(如PP、PS)的回收產能仍嚴重不足。例如,PET需額外30%的產能才能滿足目標,而現有機械回收技術的產出率僅為70%(以2020年NAPCOR數據為例)。
美國未來使用目標、2023年使用情況及近期回收能力——按樹脂分類
從2019年到2023年,受調查的消費包裝品公司(CPG)在塑料包裝中使用PCR的平均比例從5.3%增長到10.7%,幾乎翻了一番。這一增長主要是由于更多的公司設定了PCR使用目標,并積極采取措施來實現這些目標。盡管如此,與2025年設定的目標相比,仍有相當大的差距。例如,許多公司承諾到2025年在塑料包裝中使用20%-25%的PCR,但目前實際使用量遠低于此水平。例如:PET2023年PCR使用率為18%,需在兩年內提升至25%。
美國未來使用目標分配、2023年使用情況及2025年塑料消費包裝PCR(消費后回收材料)回收能力
核心挑戰
1、供應不穩定與質量缺陷
食品級PCR短缺:FDA對食品接觸材料的嚴格限制導致食品級PCR供應受限。例如,機械回收的PET瓶需通過“受控來源”(如押金制容器)確保安全性,但此類材料僅占回收流的極小部分。
性能不足:機械回收樹脂在熔體粘度、抗沖擊性等方面難以匹配原生塑料,尤其對高要求的包裝應用(如高溫填充飲料瓶)形成障礙。
2、成本劣勢:PCR樹脂價格普遍高于原生塑料。以PET為例,回收樹脂成本比原生樹脂高15%-20%,企業需在環保承諾與成本控制間權衡。
3、先進回收技術的爭議
先進回收,即化學回收,雖能生產“原生級”PCR并處理混合廢塑料,但面臨兩大問題: 2025年美國先進回收產能僅0.5億磅,占塑料PCR需求的不足5%; 監管不確定性,新澤西州明確禁止熱解和氣化技術生產的PCR用于合規,其他州(如俄勒岡)則要求證明其環境效益優于機械回收。
政策推動與技術突破
美國各州政府對塑料PCR的立法力度不斷加大,以推動包裝行業的可持續發展。目前, 至少有10個州通過了25項以上含有強制性回收內容條款的包裝相關法律 ,其中一些法律專門針對塑料包裝。例如,加利福尼亞州立法規定,到2030年,塑料飲料容器必須含有50%的PCR;康涅狄格州要求塑料飲料容器在2027年達到至少25%的PCR含量,并在2032年達到30%。這些法律的實施,無疑將對塑料PCR市場產生深遠影響,既增加了市場需求,也對回收能力和供應穩定性提出了更高要求。
企業投資改進分選和清洗技術 ,以提升PCR質量。例如: 新型光譜分選設備可分離混合色PET,提高再生樹脂的適用性;蒸汽清洗和化學處理減少殘留污染物,擴大食品級PCR產能。
緬因州和明尼蘇達州的包裝EPR法案引入“生態調節”費用,通過經濟激勵推動PCR使用。 緬因州2030年起,所有包裝材料需含10% PCR,未達標企業需支付額外費用;
明尼蘇達州設定2033年30% PCR的行業平均目標,并允許動態調整。
未來展望
展望未來,美國塑料包裝行業在實現PCR目標的道路上仍面臨諸多挑戰,但也充滿機遇。為了加速實現PCR目標,需要采取以下行動:一是繼續提高材料的回收率,增加可回收材料的收集和處理量;二是推動機械回收技術的創新和升級,提高PCR的質量和性能;三是促進先進回收技術的發展和應用,增加其產能和市場接受度;四是加強行業合作,包括消費包裝品公司、回收商、回收設施、地方政府和州政府監管機構之間的協作,共同推動包裝回收體系的完善和發展。
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