“吃過早點，漱完口，喝半杯茶，吸一管煙，然后宮女們把太后請到更衣室。”慈禧的侍女何榮兒在《宮女談往錄》中說了這么一段，這是慈禧要上朝之前的準備。

一般宮里上朝不叫“上朝”，而是叫“叫起”，慈禧換上蓮花底滿是珍珠的鳳履，戴上兩把頭的鳳冠，兩旁綴上珍珠串的絡子，戴上應時的宮花，披上彩鳳的禮服，叫起前的準備算是完成了。

這時太監總管李蓮英開始指揮，轎子抬到儲秀宮的門口，侍女把小巧輕便的水煙袋遞給李蓮英，等慈禧上了轎，李蓮英就跟在左邊，右邊是崔玉貴，這二人一人手捧水煙袋，一個手捧叫起的名單，二人都緊扶轎桿，后面跟著一群護衛，一行人浩浩蕩蕩的向養心殿去。

慈禧一走，儲秀宮就大忙特忙了，當差的人全部出動，掌班的往那一站，雙目緊盯眾人干活，務必在太后叫起回來這段時間里把儲秀宮收拾的一干二凈。

叫起的時間大約是兩個小時，慈禧回來的路上，太監們按照等級嚴肅的簇擁著轎子，轎子的左邊仍是捧著水煙袋的李蓮英，右邊還是崔玉貴，李蓮英會打發小太監提前來儲秀宮給宮女下人們報信。

有意思的是宮女們傳遞消息的方式，掌事的把右手兩根手指在左手的掌心一拍，發出清脆的響聲，臨近的宮女便依次序傳遞下去，大家都心照不宣緊張的工作，沒人嘀嘀咕咕擠眉弄眼，只是眨眼的功夫該退避的人就退干凈了，只剩下了當差的。這種鴉雀無聲的規矩著實令人佩服。

慈禧回來后先去更衣間換衣服，主要是頭上的首飾太重，期間內務府的餑餑房敬獻一次新做的點心，慈禧的胃口很大，正常人一日三餐，但慈禧每天卻還有三次加餐，也就是說她一天要吃六次，而且每次吃的都是酣暢，吃完飯再喝碗茶，吸兩管煙，過的著實是神仙日子。

吃完飯不一會兒，就該傳“官房”了，慈禧一說“傳官房”，意思就是要便盆，要大小解了。

說到這，老宮女又談到了另一件事，她說宮里頭有兩大奇怪的事，一是宮里頭數千間房子都沒有煙囪；二是偌大的皇宮連個廁所都沒有。

先來說說這第一件怪事，故宮里頭的房子為啥都沒有煙囪，老宮女解釋說是因為宮里怕失火，不許燒煤也不許燒柴，只能燒炭。

宮殿建筑其實都是“懸空”的，就像現在的樓房有地下室，冬天的時候把燒好的碳推進地下室取暖，人在上邊的屋子里就像在暖炕上一樣。

再說說第二件怪事，偌大的皇宮為什么沒有廁所呢？宮里那么多人都是在哪兒方便的呢？

老宮女說宮里頭解大溲時把碳灰積存起來放進便盆內，完事必須用灰蓋好，小溲用便盆，然后傾倒在恭桶里，每天由小太監刷洗干凈，所以無論是春夏秋冬，宮里頭是絕對沒有臭味的。

我想“沒有臭味”應該就是就是宮里頭沒有廁所的原因了。