論起太監(jiān)，估計李蓮英說自己是第二號大太監(jiān)，沒人敢說自己是第一吧？李蓮英，原名李進喜，出生于直隸河間府，是土生土長的咱屯里的人。他九歲入宮了，深刻的理解了宮里的潛規(guī)則，最最關(guān)鍵的是，李蓮英長了一個好舌頭，特別會說話，進宮后深得慈禧太后喜愛，所以賜名李蓮英。但慈禧老佛前腳前世，后腳沒了庇護的李蓮英就迅速失寵，最終的結(jié)局也是黯淡收場。

據(jù)現(xiàn)存史料記載，李蓮英1911年因病而終，但最后他的棺材中只有一個頭部，身體部分找不到了，這是怎么回事呢？關(guān)于他的死因，主要有三種說法，不過經(jīng)過仔細推敲，這些說法都各有漏洞。

第一種說法，李蓮英到東陵拜謁慈禧的陵寢，回來時在半路上被人殺死。李蓮英真是拜謁慈禧陵寢而死嗎?據(jù)史載，李蓮英死于宣統(tǒng)三年(1911年)二月初四。該日既不是慈禧殯天的祭日，也不是上墳祭祖的節(jié)日，李蓮英卻無緣無故地去東陵拜祭，就很難令人置信了。

第二種說法，去山東無棣縣看望侄孫女的李蓮英，行到山東、河北交界處，被強人所殺，兩個侍從無法運回全尸，只好帶回一個人頭。李蓮英是看侄孫女途中被殺而死嗎?據(jù)李氏后裔李瑞榮說：李蓮英的確有侄孫女。她就是“升泰“(蓮英四弟)之子福春的女兒。此女名叫李麗英，她先嫁江西，后改嫁山東無棣縣謝家。”但這位李的侄女久住天津，“七·七”事變后才回山東。也就是說，李蓮英死時麗英尚在天津，還未去山東。再說李蓮英曾過繼一個女兒，嫁在滄州知府劉洪武家。在嚴寒的冬季，他不看近在咫尺的女兒，卻遠道去看侄孫女，理由也很牽強。

第三種說法，小德張與江朝宗勾結(jié)定計，邀李蓮英到什剎海會賢堂赴宴，目的是敲竹杠。席散之后，李途經(jīng)后海時，遇土匪被殺，在后海只找到了他的人頭。李蓮英是因財多招禍，被小德張、江朝宗設(shè)計所殺嗎?令人懷疑的是，殺人后，沒有奪取李蓮英財物的記載。近來又有人撰文說，李蓮英死時，江朝宗尚在陜西漢中任鎮(zhèn)總兵，并未在京任職，故此說也難以成立了。

那么，李蓮英究竟是怎么死的呢?據(jù)李蓮英過繼之孫李祥吳透露：李蓮英吸食鴉片由來已久，最后是得“煙后痢”而死的。“煙后痢”俗名“煙漏”，即抽大煙后得了痢疾。

“煙后痢”在當(dāng)時是一絕癥。據(jù)說慈禧老太太死后，隆裕太后也很喜歡李蓮英，不知道是李蓮英年事已老力不從心，還是不想從事二主，念念不忘慈禧太后的好，李堅決出宮不干了。隆裕太后也對他不薄，定期的給李蓮英退休金，據(jù)說每月可以拿60兩白銀，秒殺高級干部。告老出宮的李蓮英，由于精神空虛，無所事事，吸鴉片量驟增，以致面色灰暗，皺紋增多，眼窩深陷，骨瘦如柴，竟發(fā)展到無鴉片難以度日的境地。

宣統(tǒng)三年(1911年)正月二十九日，一個陰冷的夜晚，李蓮英突然感到腹如刀絞，大便帶血，從此難以進食。二月初四，這個有52年宮廷生涯的李大總管在風(fēng)雪交加的夜晚，悄悄離開人間，終年64歲。

1966年，大家都知道的原因，李蓮英的墓地被革命小將破壞，墓地被打開時，棺材里只剩下了一個頭顱，根本就沒有身子。中國人歷來講究的是全尸，更何況是兩朝的權(quán)勢人物。然而令人不解的是，李蓮英為何身首異處，為何只有頭骨葬入陵寢?槍殺他的歹徒是為了財寶還是為了李蓮英的身子？財寶沒了情有可原，一個死太監(jiān)的身子有什么好的，為什么不翼而飛呢？就此疑問，后人至今也沒能做出合理解釋。