本篇文章部分內容轉 載自公眾號 「騰訊科技」
當地時間5月5日,OpenAI發布聲明宣布對公司架構進行調整,放棄將公司轉向營利性組織的計劃,將繼續由非盈利組織控制。現有的營利性組織(LLC)將調整為公益責任公司(PBC)。
于此同時,彭博社今日發文稱,據 知情人士消息,OpenAI已同意以約30億美元的價格收購AI編程公司Windsurf。若最終收購達成,這將是OpenAI迄今為止最大的一筆收購。
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01
放棄盈利轉型,
非盈利組織將持有多數股份
當地時間5月5日,OpenAI發布聲明宣布對公司架構進行調整,山姆?奧特曼也發布全員信,談及OpenAI的愿景、使命、資本架構等外界關心的問題。
該公司表示,在完成從營利性有限責任公司(LLC)向公益責任公司(PBC)的架構調整后,其核心治理權仍由非營利實體掌控。
在做出這一決定前,OpenAI已與加利福尼亞州及特拉華州總檢察長辦公室進行過溝通。OpenAI在發展之初曾獲微軟超百億美元戰略投資、并在軟銀今年領投的融資輪中估值達到3000億美元,此次架構調整是對部分民間意見領袖及前員工訴求的回應。
OpenAI董事會主席布雷特?泰勒在與記者的視頻通話中表示,“在我們正在籌劃的架構下,非營利實體將繼續掌控OpenAI。我們將把由該非營利組織控股的有限責任公司轉型為公益責任公司。通過此舉,該公司的股權結構將發生變化,使員工、投資者及非營利組織能夠持有該公益責任公司的股權。”
泰勒稱,OpenAI已委托外部財務顧問就資本重組提供咨詢。他未透露非營利組織將持有公司多少股份,但確認會持有多數股權。
OpenAI首席執行官山姆?奧特曼在通話中表示,他對“非營利組織和公益責任公司擁有相同使命”感到“非常高興”。他表示,公司董事會和股東均認同這一決定。
目前,OpenAI正深陷與埃隆?馬斯克的激烈法律糾紛。馬斯克于2015年聯合創辦了這家非營利研究實驗室。他試圖阻止OpenAI轉型為營利性公司,同時憑借其創辦的初創公司xAI,在生成式人工智能市場與 OpenAI競爭。
奧特曼在周一的通話中被問及這起糾紛。“我們專注于自己的使命以及實現使命所需的一切,”他說。“就像是你們都執著于馬斯克,這是你們的工作。但我們在此是為了思考我們的使命,并思考如何促其實現。而這一使命從未改變。”
在奧特曼的領導下,OpenAI近年來一直在商業化產品,最引人注目的是2022年11月推出的風靡一時的ChatGPT聊天機器人。盡管仍由非營利母公司監管,但由于馬斯克的干擾,其轉型為營利性公司的目標面臨重重困難。今年2月,馬斯克牽頭的團隊提出以974億美元收購OpenAI,但被迅速拒絕。
OpenAI的混合架構曾包括2019年創建的封頂利潤有限合伙企業。原始非營利組織是控股大股東,若OpenAI的轉型努力成功,該組織本將作為獨立實體剝離。如今這一變化不再發生,OpenAI的投資者將獲得可轉換債券,未來可轉換為股權。
今年4月,一群前OpenAI員工、諾貝爾獎得主、法學教授和民間社會組織向加利福尼亞州和特拉華州總檢察長發送了一封信,以安全為由,要求他們阻止OpenAI的重組努力。這封信也被遞交至OpenAI董事會。信中寫道,重組為營利實體將“破壞OpenAI的慈善宗旨,并會移除非營利管控和消除關鍵的治理保障措施。”
曾是OpenAI政策與倫理顧問、也是撰寫該信的組織 “不為私利”(Not For Private Gain)的牽頭組織者佩奇?海德利發表聲明稱,盡管公司傾聽關切是積極的一步,但“關鍵問題依然存在。” 一個是OpenAI的商業目標是否會“繼續在法律上從屬于其慈善使命”,另一個是“誰將擁有OpenAI所開發的技術?” 海德利說道。
泰勒在與記者的通話中表示,OpenAI當前的結構包括非營利董事會及其子公司,但非營利董事會才是唯一的治理主體。公益責任公司將擁有一個獨立的董事會,但非營利組織將任命這些董事,且“在第一天,我們計劃讓兩個董事會的成員相同,” 泰勒說,“從治理的角度來看,使命優先,因為非營利董事會的受托責任專屬于這一使命。”
02
同意30億美元收購Windsurf
5月6日,彭博社發文,據 知情人士消息,OpenAI已同意以約30億美元的價格收購AI編程公司Windsurf。但該交易尚未完成,雙方是在匿名的情況下討論這一私密事項。OpenAI和Windsurf均拒絕置評。
彭博社評論稱,此次收購可能有助于OpenAI應對人工智能驅動的編程助手市場日益激烈的競爭。
上個月, Windsurf前身為Codeium, 成立于2021年, 最初是一家ToB的GPU虛擬化平臺,后轉向做 AI編程工具產品。
此前,OpenAI也曾計劃收購另一家AI編程工具Cursor,與其背后開發商 Anysphere接觸兩次,但未有實質性進展。
03
使命仍是AGI,
致力于打造通用智能“大腦”
以下是奧特曼致OpenAI全體員工的信件全文:
OpenAI不是一家普通的公司,將來也不會成為一家普通的公司。我們的使命是確保通用人工智能(AGI)能惠及全人類。
在創辦OpenAI之初,我們對未來如何實現使命并無詳細規劃。我們只是圍坐在餐桌旁,彼此對視,思索該開展哪些研究課題。當時,我們尚未構想產品或商業模式,也難以預見人工智能會在醫療建議、學習、生產力提升等諸多領域發揮直接作用,更無法想象需要投入數百億美元用于模型訓練及服務用戶。
當時,我們對通用人工智能的構建和應用方式也知之甚少。許多人暢想能打造一個能為科學家和總統答疑解惑的智能“預言家”,盡管,這可能帶來巨大風險,但或許能由少數值得信賴的人掌控。
早期與OpenAI有關聯的許多人認為,人工智能應僅掌握在少數能 “駕馭” 它的人手中。
如今,我們找到了一條新路,能讓通用人工智能直接賦能大眾,成為人類歷史上最強大的工具。若能實現,我們相信人們將借此為彼此創造非凡事物,持續推動社會發展與生活質量提升。當然,它也可能被用于不良目的,但我們相信人類的正向應用,將使其積極影響遠超潛在的負面用途。
我們堅定地走上了這條民主化人工智能的道路。我們希望將強大的工具交到每個人手中。人們對我們的工具所創造出的成果,以及對工具的巨大使用熱情令我們驚嘆且欣喜。我們希望開源非常強大的模型。我們希望在寬泛的界限內賦予用戶極大的自由度,允許他們使用我們的工具。即便有時我們與他們的道德觀念并不完全一致,也應由用戶自主決定 ChatGPT 的行為。
我們相信這是最佳的前行之路——通用人工智能應助力全人類相互成就。我們也意識到有人持有不同看法。
我們立志為世界打造一個智能“大腦”,讓人們能輕松地將其廣泛應用于各種需求(當然,舉例來說,自由不應侵犯他人的自由)。
人們正利用ChatGPT提升自身在科學研究、編程等眾多領域的效率。人們借助ChatGPT應對嚴峻的健康挑戰,學習知識。人們向ChatGPT尋求處理棘手情況的建議。我們深感自豪能提供這樣一項為大眾謀福祉的服務;這是我們所能想象的對使命最直接的踐行方式之一。
但大眾對ChatGPT的使用需求遠未得到滿足;目前我們尚無法提供世界所需的海量人工智能服務,不得不對系統使用設限,放慢運行速度。隨著系統能力的提升,人們對它的需求只會更加強烈,應用場景也將更加精彩紛呈。
約十年前我們啟動研究實驗室時,對今日之局面全無預料。然而如今目睹這般景象,我們倍感振奮。
當此時也,升級組織架構之事已然迫切。我們志在實現三個目標:
——我們希望以能夠獲取資源的方式運營,讓我們的服務廣泛惠及全人類,這目前需要數千億美元,未來或許需要數萬億美元。我們認為這是履行使命、推動人們借助新工具創造巨大價值的最佳途徑。
——我們希望我們的非營利組織能成為歷史上最大、最高效的非營利組織,專注于利用人工智能為人們創造最高杠桿效應的成果。
——我們致力于提供有益的通用人工智能,這涵蓋了我們在安全和倫理對齊方面的努力。我們為已推出的系統、開展的對齊研究、紅隊評估流程以及像模型規格(model spec)這樣的創新舉措感到自豪,這些措施提升了模型行為的透明度。隨著人工智能技術的加速發展,我們對安全的承諾愈發堅定。
在聽取民間領袖意見,并與加利福尼亞州和特拉華州總檢察長辦公室商討后,我們決定讓非營利組織保持控制權。我們期待繼續與他們、微軟以及我們新任命的非營利組織董事會展開對話,完善這一計劃的細節。
OpenAI以非營利組織形式創立,如今作為掌控營利實體的非營利組織而存在,未來也將始終作為掌控營利實體的非營利組織而存在,這一點不會改變。
非營利組織下的營利性有限責任公司(LLC)將轉型為使命相同的公益責任公司(PBC)。目前,公益責任公司已成為Anthropic和X.ai等通用人工智能實驗室以及其他諸如Patagonia這類目標導向型公司的標準營利結構。我們認為,這一模式對我們而言也是適宜的。
我們不再使用當前復雜的封頂利潤結構。這種結構曾經在可能出現單一主導通用人工智能項目時有其合理性,但在如今眾多優秀通用人工智能公司并存的環境下已不再適用。我們正在轉向一種更常規的資本結構,讓每個人都持有股票。這并非出售行為,而是向更簡潔的結構轉變。
非營利組織將繼續掌控公益責任公司,并成為其重要股東,獨立財務顧問將確定具體的持股比例。這將為非營利組織帶來資源,助力其開展項目,使人工智能能夠惠及眾多不同的社群,契合使命要求。
隨著公益責任公司的成長,非營利組織的資源也將增長,從而能夠發揮更大作用。我們期待不久后能收到來自非營利組織委員會的建議,助力我們確保人工智能惠及每一個人,而不僅僅是少數群體。他們的建議將聚焦于我們的非營利工作如何支持更加民主化的人工智能未來,并在健康、教育、公共服務和科學發現等領域產生實際影響。
我們相信,這將助力我們持續快速且安全地推進項目,并將強大的人工智能工具交到大眾手中。創造通用人工智能是我們為人類進步之路添磚加瓦;我們迫不及待地想看看你們接下來將添加哪些磚石。
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