眾所周知，在上世紀六七十年代“農業學大寨”是一面旗幟，從大寨走出的農民副總理陳永貴也被全國人熟知。雖然毛主席多次接見過陳永貴，也推崇“大寨精神”，但是毛主席從未去過大寨，那么真實的大寨是什么樣的呢？

“大寨”指的是山西昔陽縣的大寨村，大寨村民在黨的領導下，在貧瘠的土地上創造出了糧食豐收的奇跡。后來大寨被當成宣傳的典型，不過仍有一些人對大寨的實際情況存有質疑，洋博士楊顯東就是其中之一。

楊顯東是湖北沔陽人，出生在一個窮苦的農家，自幼勤奮好學。1923年，21歲楊顯東考入了南京金陵大學農科，4年后以優異成績畢業，回到家鄉湖北從事農業方面的工作，擔任過武昌徐家棚棉花實驗場的技術員和場長。

1934年8月，楊顯東前往美國留學，主攻棉花專業，他在美國留學3年，取得了博士學位。1937年，楊顯東回到國內，成為了有名的“洋博士”，為湖北的棉花種植事業做出了貢獻。

1937年秋，日寇進攻武漢，楊顯東堅持留在湖北，期間他與我黨的董必武等人取得了聯系，此后一直在黨的領導下工作，不過他的身份是保密的。期間楊顯東擔任過經濟部農業局的特派員和農業顧問等職。

楊顯東利用身份便利，為新四軍籌集了大量的經費，還有藥物和物資等。抗戰司令之后，楊顯東又幫助中原解放區籌集糧食和藥品等物資。由此可見在抗戰和解放戰爭中，楊顯東都是有過功勞的。

1949年秋，楊顯東被選為華中區代表，去北京參加了開國大典，他還被任命為新中國農業部副部長。建國后之初，河北、河南和山東等地出現蝗災，楊顯東參與治理蝗災，為消滅蝗災立下大功。

1956年，楊顯東被批準入黨，此后他主要從事棉花研究方面的農業工作，期間也遭受過錯誤對待，于1977年才恢復工作。此后楊顯東為了探索農業的現代化發展，對大寨進行了深入的研究。

1978年7月，楊顯東帶著800名代表參觀了大寨，然而看到的一切讓他非常失望，大寨虎頭山上光禿禿地，山上的玉米雖然長勢不錯，但是出現了嚴重的蟲害，參觀的代表見狀也是產生了質疑。

作為一個農業專家，且時任農業部副部長的楊顯東，回到北京之后召開了座談會，讓大家討論大寨的問題。楊顯東在會上表示：“必須揭開大寨的蓋子！”他的這個想法得到了許多人的支持。

1979年春，在全國政協會議期間，楊顯東在小組會議上發言批評了陳永貴和大寨。當時陳永貴還是副總理，楊顯東的批評瞬間炸開鍋了，農業部長要楊顯東為自己的話道歉，畢竟楊顯東的話未經黨委同意，后果要由他個人負責。

楊顯東認為自己問心無愧，堅持不為所動。1981年，在國務會議上，正式明確提出了大寨的問題，對大寨存在的問題進行了揭露，“蓋子”徹底被揭開了。事實證明，楊顯東的堅持的對的。

（參考資料：《1978:大記憶》）