本篇以廣東省韶關市翁源縣八卦圍為背景虛構創作。

崇禎十四年秋夜，天井崗的濃霧漫過八卦圍的夯土墻。

戍守西門的百夫長楊起鳳蹲守瞭塔時，忽見城墻上閃過道細微的水痕，循著那道反光的軌跡看去，卻發現原本干燥的青磚表面，竟滲出細密的紋路，勾勒出北斗七星的形狀。

他伸手觸摸，指尖觸碰到磚面時，忽然一陣北風掠過，耳畔響徹金戈交鳴之聲，恍惚見無數盔甲在月光下明滅。

次日校場練兵，楊起鳳指著西墻問老兵張勇："你可見過昨夜水痕結成的星圖？"

張勇瞇眼思索片刻，卻道："百夫長怕是看錯了，昨夜我在南門守夜時，分明看見戌時三刻有飛鳥掠過月影，翅尖挑起的殘云，飄成了'破軍'的星位。"

兩人爭執未歇，忽然聞報主簿劉文淵到訪，帶來縣衙急件，信封右下角的朱砂印記竟是倒置的北斗七星。

文書拆開，果然是兵部特使的軍情密報："粵北流賊已至英德，近衛有異人擅奇門術法，汝邑城墻若現異象，速將城墻轉角六十四處磚石互換。"

楊起鳳按圖索驥，卻在換磚的第三處，發現昨夜青磚滲出的紋路已蔓延開來，這次的線條蜿蜒曲折，竟是完整的《遁甲天書》殘篇。

戌時巡查時，張勇發現最西邊的箭垛縫隙里，卡了半片破舊的戰甲碎片。

他正欲拾起，忽然聽見東門傳來鼓噪之聲，待他跨馬馳去時，那聲響卻消失于月桂樹影之間。

待到四更天，守夜更夫在西北角又撿到塊甲片，與昨日碎片拼合，竟湊成了完整的護心鏡殘片。

殘片背面，竟用銀珠砂寫了"庚子臘月初三"，而這日期，分明是十年前"韶州守備兵敗龍南"的日子。

冬至前夜，楊起鳳在北城墻上值夜。他注意到，每有云霧掠過城墻，青磚上的水痕便泛起漣漪，組成變幻的軍陣圖形：或如一字長蛇陣，忽而轉為鶴翼陣，時而又蜷成九宮八卦陣。

子時三刻，西風裹挾著股淡淡的檀香味，他順著氣味尋到東南角的炮樓，推開腐朽的木門，看見架炮石臺下方嵌著截青磚，磚隙里滲出的竟是暗紅色的苔蘚，湊近觀察，苔蘚蔓延的軌跡分明是蒙古騎兵突襲的路徑圖。

次晨霜降時分，張勇在糧倉附近發現個異象：晾曬的火藥麻袋被昨夜露水浸濕，滲出的晶體竟拼出北斗勺柄的形狀，而勺斗正對著東北方的山谷。

他爬上瞭望哨，看見山谷間飄著縷若有若無的白煙。當暮色初臨時，那白煙竟凝成個披發赤足的婦人，手執面羅篩，正在播撒某種發光的粉末。婦人轉身時，發間銀飾在月色中閃出寒芒，正是"壬午年韶關守備楊家女眷"的信物。

臘月廿三，流寇逼近赤嶺。楊起鳳在西門城墻上指揮防守，忽見濃霧中矗立起數個虛影，正是十年前龍南陣亡的參將林千總及其部卒。

他們執刀而立，刀鋒指向同一個方向。

正凝神間，楊起鳳猛然發現，流寇攻城的兩側，城墻磚石無端泛起血色，磚與磚之間的接縫，正在滲出淡紅的水珠，待其墜于石板，竟綻放成朵朵紅蓮，而蓮花的莖蔓方向，竟隱隱指向流寇的糧草營。

三更天，老兵張勇發現城墻上浮現幅詭異的畫卷：流寇的后營升起七根狼煙，但最左那根竟在風中逆轉，化作團團黑霧。

他奔至西城門，瞧見城門頂的獸首瓦上，不知何時趴著個穿月白戰袍的郎中，正往箭垛涂金瘡藥。

那郎中轉身拂袖，空氣中飄散出股濃重的藥味，楊起鳳卻從中嗅出了十年前龍南被圍時，軍中調配的"七生五毒膏"的氣息。

黎明將至時，流寇的攻城號角突然啞火。

原來昨夜不知何時，守城將士的武器架旁，憑空多出排排陶俑。這些陶俑披甲執戈，姿勢分明是仿照戚家軍的鴛鴦陣。

當第一縷晨光照射陶俑時，它們的鎧甲縫隙滲出墨水般的黑液，黑液流淌之處，青磚上竟浮現出流寇撤退的后路布防圖。

而遠處的赤嶺山脈間，某個身著素衣的女子正放飛紙鳶，風箏線上系著的，赫然是塊斷裂的城磚殘片。