1951年1月，中國人民志愿軍和朝鮮人民軍，為打破美國政府“先停火，后談判”，爭取喘息時間，卷土重來的陰謀，突破“三八線”，發起第三次戰役，中朝軍隊越過三八線占領漢城，并前進至三七線，在世界上造成了巨大的政治影響。當志愿軍攻克漢城的消息傳回國內，舉國歡騰，天安門廣場上祝捷活動通宵達旦……

甚至《人民日報》發表社論《祝漢城光復》，文中最后宣誓般寫道：“向大田前進！向大丘前進！向釜山前進！把不肯撤出的美國侵略者趕下海去！”

在這舉國同慶的日子里，而志愿軍總司令彭德懷卻陷入深深的憂慮中，第三次戰役志愿軍雖只傷亡五千八百人，人民軍傷亡僅二千七百人，殲敵卻也不過一萬九千人，李奇微的主力完整無損。美軍雖在不斷后退，卻每夜只退三十公里，剛好是志愿軍一夜行軍的距離。志愿軍晚上打不著敵人，白天卻處在美軍空地火力殺傷范圍內，總感覺美軍是在給志愿軍設下了一個巨大的圈套。

第三次戰役示意圖

為此彭德懷徹夜難眠，經過再三考慮，終于下定了決心，不能再打下去了。

1951年1月8日，彭德懷斷然命令五十軍正向南挺進的一個團轉入防御。同日，中朝部隊在三七線全線停止前進。

彭德懷停止前進的命令一下，頓時招來了蘇聯駐朝鮮代表和朝鮮領導人的強烈不滿。

首先來找彭德懷的是蘇聯駐朝大使拉佐瓦耶夫，他的另一個頭銜是朝鮮人民軍的總顧問，正是由于他在幫助人民軍制訂計劃時大意輕敵，致使朝鮮戰爭初期人民軍輕敵冒進，從而被美軍從仁川登陸截斷退路，最后大敗而回。

志愿軍炮兵

拉佐瓦耶夫一來就直接質問彭德懷“哪有這樣的司令員，打了勝仗卻不追擊敵人？你，彭德懷，應該馬上改變主意，將第三次戰役打下去，要一步不停地追擊敵人，一直打到釜山去，把美國人趕出朝鮮！”

彭德懷雖然惱火，卻仍試圖同拉佐瓦耶夫講道理：“我軍已很疲勞，又沒有制空權。敵人摩托化，我軍兩條腿，怎么追得上敵人？如果再將敵人壓縮到朝鮮半島東南角，敵人集中了，又有洛東江阻隔，更不利于我軍殲滅敵人。”

拉佐瓦耶夫繼續說道：“殲滅不了敵人，我們多占領一些地方也是好的。”

彭德懷心想：這拉佐瓦耶夫是怎么當上蘇軍高級將領的？我軍一個普通戰士都能想明白的一個問題，他怎么就不明白呢？

彭德懷按住火氣耐心地對拉佐瓦耶夫說道：“殲滅不了敵人的有生力量，占了地方也保不住，地方還會被敵人奪去的。因為我軍裝備上并不占優勢，又是疲勞之師，后方空虛，后勤補給也跟不上，增援部隊短時間無法到達。”

拉佐瓦耶夫拉出了太上皇的架勢說：“只要你繼續進攻，敵人肯定會繼續敗退。敵人為避免被殲滅，肯定會撤出朝鮮的。”

彭德懷終于忍不住了，不客氣地說道：“你打過什么仗？你們認為，只要我們進攻，敵人肯定會退出朝鮮。我完全不能同意你們的意見。我認為，即使我們繼續進攻，敵人也肯定不會退出朝鮮。我要對人民負責，對軍隊負責，如果錯了，我承擔全部責任。”

拉佐瓦耶夫當慣了太上皇，怎會聽得進彭德懷的真知灼見？談話后立刻打電報給斯大林告狀。鑒于這場爭論的結果關系到整個戰爭的命運，彭德懷也如實向毛主席匯報。志愿軍停下休整，本來就是中共中央的集體意見。毛主席、周恩來當即表示支持彭德懷的意見，同時以毛主席的名義將彭德懷的報告發給斯大林。

斯大林看過兩份電報后，心里立刻明白了，馬上回電說道：“彭德懷是當代軍事家，朝鮮戰場的一切軍事作戰行動都應聽從彭德懷同志的指揮！把拉佐瓦耶夫調回來，撤了這個笨蛋的職！”

斯大林之所以會這樣，一方面是因為早就因為人民軍的慘敗，而對駐朝軍事顧問團極為不滿了，另一方面是因為志愿軍自入朝作戰以來取得了巨大的勝利，使得斯大林對志愿軍的作戰能力有了重新的認識。

彭德懷剛剛搞定了拉佐瓦耶夫，金日成又找上門來。作為朝鮮領袖，金日成盼望著朝鮮早日統一，彭德懷停止攻擊的命令讓他難以接受。

為此彭德懷與金日成進行了激烈的爭論，金日成房間燈光通宵不滅，為此彭德懷曾命令警衛員送過去兩顆安眠藥，可依然緩解不了金日成內心的苦悶。

1月9日，彭德懷收到毛主席的回電，電文如下：“如朝方同志認為不必補充休整就可以南進，則亦建議提議人民軍前進擊敵，并可由朝鮮政府自己直接指揮。志愿軍則擔任仁川、漢城及三八線以北之守備。”

毛主席雖然對戰局估計有些樂觀，但作為20世紀最偉大的軍事家之一，他不可能犯“美軍自己會退出朝鮮”這種低級估計錯誤。

彭德懷與毛主席

1月11日，在君子里志愿軍司令部，彭德懷、金日成終于爆發了一次火藥味極濃的會談。

以后被金日成定為“間諜”的樸憲永首先發言：“只要志愿軍繼續向南進攻，美軍一定會退出朝鮮。”

彭德懷：“真的嗎？如果我軍去追，美軍一定會退嗎？”

樸憲永：“是的。”

彭德懷：“你們的依據是什么？”

樸憲永：“美國人民反對，資產階級內部矛盾。”

金日成

彭德懷頓時覺得好笑，說到：“這是一個因素，但今天不能起決定作用。如果再消滅美軍三個至四個師，五萬至六萬人時，這個因素就會變成有利條件。再過兩個月后，志愿軍和人民軍的力量要比現在大得多，到那時再視情況向南進軍。”

樸憲永說：“到那時候美軍就不一定會退了。”

樸憲永敲完了開場鑼，金日成就提要求了：“最好半個月內，志愿軍有三個軍向南進攻，其余休整一個月再南進。”

彭德懷直接發火了：“你們說美國一定會退出朝鮮，但你們也要考慮一下，如果美軍不退出朝鮮怎么辦？希望速勝，又不做具體的準備，其結果將會延長戰爭！你們把戰爭勝利寄托于僥幸，就可能把戰爭引向失敗！志愿軍需要休整兩個月，休整前，一個師也不能南進，如果認為我這個中朝聯軍總司令不稱職，可以撤職！”

彭德懷又接著說道“你們如果認為只要我們一南進，美軍就會退，那么，我提議由仁川至襄陽線以北的全部海岸的警備和維護后方交通線，都歸中國志愿軍擔任。人民軍五個軍團十二萬人已經休整兩個月了，歸你們自己指揮，照你們的愿望向南進攻。美軍如果按你們的想象退出朝鮮，我當然慶祝朝鮮解放萬歲，如果美軍不退走，志愿軍按預定計劃南進作戰！”

金日成卻說：“人民軍沒有恢復元氣，不能單獨南進。”

彭德懷說：“那么去試驗試驗，取得點經驗教訓也是寶貴的嘛！”

金日成連忙說：“這不是好玩的，一試驗就會付出幾萬人的代價。”

彭德懷說：“不是說我一南進，美軍就會退嗎？那么這種前后矛盾的說法我很難理解。”

金日成難受，彭德懷心里也不好過。拉佐瓦耶夫瞎指揮不可原諒，金日成作為朝鮮領袖，那種盼望朝鮮統一的心情卻能理解。只是，他彭德懷的心情金日成能理解嗎？

幾年后，彭德懷在自己的回憶錄中寫道：“我打了一輩子仗，從來沒有害怕過，可當志愿軍打過三八線，一直打到三七線的時候，我環顧前后左右，確實非常害怕。當時倒不是考慮我個人的安危，而是眼看著幾十萬中朝軍隊處在敵人攻勢的情況下，真是害怕得很。我幾天幾夜睡不好，總想如何擺脫這個困境。我軍打到三七線后已向南推進幾百公里，本來后方的物資供應線就很難維持，這時敵人又派飛機對我軍運輸線猛烈轟炸，使志愿軍的各種物資、糧食、彈藥的供應十分困難。空中有敵人飛機炸，地面對著美軍的坦克大炮，左右沿海是美軍的艦隊，敵人不下船就可以把炮彈打過來。加之時值寒冬臘月，到處冰天雪地，戰士們吃不飽穿不暖，非戰斗減員日益增多。在這種嚴重的情況下，志愿軍隨時有遭厄運的可能。我不能把幾十萬軍隊的生命當兒戲，所以必須堅決地停下來，不能前進，并做好抗擊敵人反攻的各種準備。”

正當中朝雙方為是否繼續進攻爭執不斷的時候，美軍的反攻開始了，再次印證了彭德懷的決策的正確性，中朝聯軍被迫開始了第四次戰役。