1983年4月的一天，上海市公安處的端木宏峪收到了一封人民來信。差不多同時，他又收到公安部轉(zhuǎn)發(fā)下來的同一內(nèi)容的信件。

身為副處長的端木宏峪，在偵破形形色色的案件同時，還抽出一定的時間來處理一些人民來信。這些信有的是寫給治安處的，有的直接寫給他，內(nèi)容五花八門，小到雞毛蒜皮，大到人命關(guān)天。他們在信里有的要求治安處領(lǐng)導(dǎo)解決一些實際問題；有的為破案提供線索；有的要求對案件進行重新評判。有人民來信，說明群眾對公安機關(guān)的信賴，很難否定，有些來信是對公安機關(guān)某些部門的作風(fēng)進行批評和指責(zé)。

當(dāng)然，到端木宏峪手里的，絕大部分是涉及到一些非常棘手的案子。從這些信件的處理上，定能看出一個領(lǐng)導(dǎo)的洞察力和氣魄。

信是死者父親寫的，老人指控其兒媳梁東敏殺害了親夫劉利源，而分局的結(jié)論是：劉利源系煤氣中毒而亡。據(jù)了解，在這期間梁東敏帶了孩子，多次去公安局吵鬧，要求給她作出明確無罪的結(jié)論。并以死來威脅。

端木宏峪，一個富有傳奇色彩的偵探，正被當(dāng)時社會上越來越多的人知曉。

碰到這種問題，常使人迷惑不解。端木宏峪看完信，眉宇間疑云越來越濃，內(nèi)心仿佛翻騰著懷疑的駭浪：死者的父親指控兒媳利用煤氣害死了他的兒子。兒媳梁東敏要求公安局下無罪的結(jié)論。這究竟是怎么回事?

看著這封信，端木宏峪仿佛聽見一個冤屈的靈魂在呼喊，仿佛看到陰暗角落里惡魔發(fā)出獰笑，他總覺得有一種說不清楚的預(yù)感，這一夜，他失眠了。

事實上，這種事常使端木宏峪傷透腦筋。一方面，群眾直接寫信給他是對他的信任，崇高的職責(zé)驅(qū)使他必須作一番深入細致的調(diào)查。另一方面，這是件非常得罪人的事。

然而，面對現(xiàn)實，端木宏峪必須作出選擇：要么是相信群眾來信反映的情況，沉下去，把問題搞個水落石出；要么對市公安分局下的結(jié)論給予充分的肯定。端木宏峪選擇了前者。

于是，天平的砝碼傾斜了。

端木宏峪帶著一系列的疑問來到了分局。

據(jù)受理此案的同志介紹，案發(fā)那天是1983年3月12日，梁東敏在事發(fā)前一天晚上9時許，在家里的煤氣灶上燒水，準備第二天早上洗臉用。9時30分，梁東敏與孩子在大房間睡覺，丈夫劉利源獨自在小房間睡覺，兩人都忘了關(guān)煤氣。次日清晨4時20分左右，梁東敏起床去廁所解手，發(fā)現(xiàn)丈夫倒在地上，當(dāng)即喊來堂哥和救護車。

事后，偵查人員走訪了梁東敏和劉利源各自的工作單位，均未發(fā)現(xiàn)有什么可疑情況。但對梁東敏與同廠青工馬連龍逛馬路，看電影群眾有所反映。

案發(fā)當(dāng)天，馬連龍照常上班，并無反常跡象。

由于未發(fā)現(xiàn)什么可疑之處，故初步認為：案發(fā)前夫妻關(guān)系正常，劉利源自殺可以絕對排除煤氣中毒，正常死亡可能性很大，故通知單位、家屬料理后事。

如果事情真的這么簡單，那么死者的父親和兒媳的鬧劇就不會發(fā)生。事實上，生活中發(fā)生的許多事情，常被一種假象所掩蓋。端木宏峪親自來到現(xiàn)場勘查。

死者家住一個直套間，門朝東，進房由北朝南，北為灶間，西為廁所，南為大間與小間，大小間之間有一道腰墻，墻上有一扇移窗，墻旁一扇木質(zhì)門，門底縫隙為78×1.2厘米，腰墻靠西墻縫隙為47×1.7厘米，移窗上方縫為1.63×0.15厘米，灶間和小間為主要現(xiàn)場。

按理說，煤氣溢入小間，而大小間的縫隙又這樣大，為何睡在大間的梁東敏與孩子會安然無恙呢？

端木宏峪認為這是不可思議的，是一個重大疑點。他提出請煤氣公司的專家一同勘察現(xiàn)場。于是，有關(guān)的十一名專家、技術(shù)人員來到了現(xiàn)場。

在現(xiàn)場，這些權(quán)威人士做了一次煤氣實驗。

首先，他們對水壺?zé)M行了實驗。當(dāng)壺里的水燒開后，發(fā)現(xiàn)煤氣并沒有熄滅，又對濕水壺滴水實驗，也得出同樣結(jié)論。由此，排除了因水壺滴水而造成煤氣熄滅外溢的可能。

接著，按梁東敏所述煤氣火頭大小進行試驗，四小時后，根據(jù)煤氣流量測定結(jié)果，又排除了梁東敏所述當(dāng)晚由燒水引起煤氣外泄，丈夫中毒死亡的可能。

這次實驗進一步證實了如果煤氣外溢，小房間死人，大房間必然也要死人(最起碼也應(yīng)中毒，安然無恙是絕對不可能的)。

從而，專家們進行煤氣試驗的重要數(shù)據(jù)，揭開了劉利源死亡之謎。

偵查人員重新開始對梁東敏進行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)梁東敏謀害丈夫的疑點越來越大：

第一、案發(fā)當(dāng)晚10時許，鄰居路過梁東敏家門時，聞到有一股煤氣味，正欲敲門，發(fā)現(xiàn)房內(nèi)有燈光，當(dāng)時認為房內(nèi)有人未睡，故未敲門。

第二、1983年年初三下午，鄰居發(fā)現(xiàn)梁東敏家里有濃重煤氣味，后敲開門才未造成后果，當(dāng)時開門的正是劉利源。

第三、據(jù)梁東敏同事反映，梁東敏與同廠馬連龍關(guān)系不正常，有人曾親眼看見梁東敏和馬連龍在廠汽車間和女宿舍睡在一起。

從偵查獲得的材料分析，梁東敏和馬連龍有合謀殺害劉利源的重大嫌疑。

案情分析會上，端木宏峪果斷提出將梁東敏、馬連龍收容審查。

梁東敏被收審后，她在監(jiān)房里鳴冤叫屈，大吵大鬧，并拒絕簽名和吃飯，情緒十分對立；而馬連龍進監(jiān)房后卻裝聾作啞，緘口不語。兩人的情緒截然不同，罪犯的心理是錯綜復(fù)雜的。越是在這種時候，審訊人員越是要耐心，深入啟發(fā)和教育他（她）們。

罪犯心理上的矛盾，往往會外露，從而泄露“天機”。

梁東敏在監(jiān)房里想到了自己可憐的孩子從此無人照料，深夜還在哭泣。

偵查人員和審訊人員共同研究了梁東敏的思想，他們對癥下藥，告訴梁東敏：“孩子每天上學(xué)，家中一切都很好，用不著你操心，你只有把自己的問題徹底坦白交代才是唯一出路。”當(dāng)梁東敏知道自己的孩子平安無事，暴露了“交代也要槍斃，不如不交代”的真實思想。

審訊人員進一步向梁東敏宣講刑法有關(guān)條文，宣傳黨的政策。經(jīng)過幾個小時的政策攻心，逐步打消了梁東敏的思想顧慮，她終于交代了謀殺親夫的全過程：

原來，在1981年，由于的女友自殺在自己家里，馬連龍與女友家從此開始鬧糾紛，馬連龍便躲到廠里住。這時，由于梁東敏家離廠路遠，上早班不便，也睡在廠里。兩人關(guān)系逐漸親密，最后發(fā)展到在廠里和各自家中發(fā)生兩性關(guān)系。這時，梁東敏開始喜新厭舊，萌發(fā)謀殺劉利源與馬結(jié)婚的念頭。

他們覺得開煤氣殺人神不知鬼不覺。

從1982年起，梁東敏和馬連龍多次密謀，先后兩次作案均未成功。第三次，梁東敏先把安眠酮放在豆?jié){中騙劉利源喝下，待到劉睡熟，梁東敏再把門隙用牛皮紙塞住，兩只煤氣大小火全部開足，11時左右，梁東敏聽到劉利源咳嗽聲，怕煤氣對自己有影響，就用頭巾捂住嘴，再把陽臺門窗打開，將煤氣關(guān)掉一只(另一只直開到次日凌晨四時許)。

翌晨二時，梁東敏聽到劉利源從床上跌倒在地的聲音，也不起床看看。

清晨四時，梁東敏見無動靜就起床關(guān)掉煤氣，打開廚房窗，將塞門隙的牛皮紙丟至樓下廢物箱內(nèi)，把水壺盛滿水放在煤氣灶上，做完這一切后就去叫堂哥，隨后，又打電話叫救護車，當(dāng)救護車來到現(xiàn)場，工作人員說人已死了好幾個小時，已無法搶救，應(yīng)該通知公安局時，梁東敏假裝大哭大鬧一定要求送往醫(yī)院搶救……

梁東敏交代之后，審訊人員又提審馬連龍，馬連龍被迫交代了與梁東敏策劃謀殺劉利源的過程及案發(fā)后訂立攻守同盟的罪行。

歌德說：“罪惡與恥辱是不能隱藏的。”罪惡隱蔽再深，也有大白于天下之時。正是在刑警們的不懈努力下，罪惡才最終昭然天下。

幾個月后，毒婦梁東敏和馬連龍雙雙被執(zhí)行死刑。