據道經記載，道教的起源可追溯至無上虛皇，由元始天尊傳授。在天界，元始天尊演化出三清眾天，傳播“道”的教義，從而誕生了眾仙；而在人間，伏羲受得八卦，黃帝獲得符書，高辛氏得到天經，夏禹則得到了洛書，這些事件標志著“道”的初步形成。伏羲所創制的八卦圖，作為中國古代哲學的精髓，后來被道教所采納，并在其中占據了極其重要的地位。八卦與太極共同構成了道教的象征。早期道教信仰中，有五方上帝之說，其中伏羲被尊崇為青帝，掌管東方。

伏羲的出身頗具傳奇色彩，據傳在遠古時期，隴東天水地區的華胥氏是一位性格開朗、容貌秀麗的年輕女子。某日，華胥氏前往一處風景如畫、名為雷澤的沼澤地游玩。她在那里玩得不亦樂乎，突然發現了一個巨大的腳印。出于好奇，她踏進了這個腳印，頓時感到一種奇異的體驗。回到家中不久，華胥氏發現自己懷孕了，隨后誕下了一個外表奇特的男孩，他就是伏羲。相傳伏羲天生具有龍的特征：人首龍身，一出生便能奔跑，隨著風速成長，轉瞬之間便長成了一個巨人。伏羲自小便展現出非凡的智慧和卓絕的才華，他以風為姓，彰顯其獨特之處。

在那個充滿夢想與熱情的時代，部落首領燧人氏發現了才華橫溢的伏羲，并很快將領導權轉交給他。伏羲天性喜歡觀察和創新，他不斷地觀察和研究自然界的種種現象，從中汲取靈感，并致力于發明創造。當時的人們使用最原始的工具，如石塊和木棒，來捕捉魚類和飛禽走獸。伏羲受到蜘蛛結網捕蟲的啟發，搓制出繩索并編織成魚網，從而開創了使用漁網捕魚蝦的新方法。這使得水中的魚蝦成為人們新的食物來源，極大地豐富了他們的飲食。

燧人氏通過鉆木取火，使人們開始掌握火的使用。伏羲進一步發展了這一技術，并創造了烤、炙、蒸、煮等烹飪食物的方法，徹底改變了人們生食肉類、直接飲用鮮血的飲食習慣。這種飲食方式的轉變，使得人們的體質更加健康，減少了疾病的發生，從而提高了人類的平均壽命。由于對火的熟練運用，人類開始用火狩獵、取暖，并且獲取的動物性食物也越來越多。在人類尚且弱小、自然環境極為惡劣的背景下，這些發明極大地增強了人類適應自然環境的能力。

伏羲還引導人們圍繞篝火跳舞，以驅寒取暖并強身健體。在這一過程中，人們意外地發現，這種運動有助于緩解某些病痛。這便是傳統體育活動和導引術的起源。

伏羲所創制的八卦，對中華文明產生了深遠的影響。這些由簡單符號構成的圖形，蘊含了古人對宇宙的深刻理解，其內涵博大精深。據傳說，伏羲通過仰觀天象、俯察地理，觀察鳥獸的紋理，并結合自身及周圍事物的規律，繪制出了八卦。

在教導洛陽東北孟津老城的居民耕作之后，伏羲前往其他地方繼續傳播耕作知識。在他離開后不久，洛陽附近的圖河中出現了一種奇特的妖怪，頭部似龍，身體似馬，渾身鬃毛卷成無數漩渦，人們根據其形態稱其為龍馬。據說，龍馬是由水中蛟龍變化而來，異常兇猛。它所到之處，地面會突然涌出水流，轉眼間方圓七里內形成了雷河、孟河、位河、陳河、西里河、東里河、鄭河等八條河流，洪水泛濫，摧毀了無數農田，奪走了無數人的生命，還有許多人被龍馬吞噬。

在龍馬肆虐下，人們痛苦不堪。這時，伏羲身披胡葉，乘龍而來。目睹龍馬給人們帶來的災難，伏羲怒不可遏。他趕到圖河邊，不顧個人安危，赤手空拳跳入河中，準備與龍馬搏斗。令人驚奇的是，兇猛的龍馬見到伏羲后卻變得異常溫順，依偎在他的腋下。伏羲成功收服龍馬后，在一處高地上圍起籬笆，將龍馬圈養起來。

伏羲注意到龍馬身上鬃毛的漩渦形狀頗為奇特，推測其中必有深意。于是，他搭建了一個高臺，將龍馬牽至臺上仔細觀察。經過六十四天的不懈研究，伏羲終于根據龍馬身上的漩渦形狀，推演出乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌這八種卦象，即后世所稱的“伏羲八卦”。后來，周文王對八卦的順序進行了調整，因此伏羲八卦亦被稱為“先天八卦”，而周文王的八卦則被稱為“后天八卦”。

八卦相互組合，可形成六十四卦，這象征著伏羲花費了六十四天深入研究八卦。龍馬歸順之后，深感懊悔，決心以功贖罪，利用其精通水性的能力，為人民疏浚河道，消除了威脅人類的狼蟲虎豹。為了紀念伏羲的恩德以及龍馬的贖罪行為，后人在伏羲當年降伏龍馬的圖河故道上，建立了一座負圖寺。寺前豎立著兩座高大的石碑，一座刻著“圖河故道”，另一座刻著“龍馬負圖”。伏羲當年拴龍馬的地方被命名為馬莊，研究八卦的高臺則稱為八卦臺，而先后圈養龍馬的兩個地方分別叫做前圈和后圈。

伏羲在創造八卦之后，教導人們如何運用八卦來洞察自然現象的本質及其相互關系，推算萬物的變遷，預測事件的進展。八卦雖然看似簡單，卻蘊含著深奧的智慧，現代人仍然能從古老的八卦中汲取智慧。八卦體現了樸素的哲學思想，孕育了哲學的萌芽，后來的《周易》正是以八卦為基礎發展而來，而八卦也是中醫哲學理論的根基。

八卦不僅用于闡釋天文現象，預測天氣變化，占卜人間事務，推算歷法，進行數學運算，還被應用于中醫治療。德國數學家萊布尼茨從八卦的原理中得到啟發，發明了二進制，并在此基礎上發展了微積分。現代計算機技術的核心——二進制計算，正是建立在這一原理之上。

伏羲自稱為龍的導師，將龍奉為華夏民族的象征，因此中華民族亦自稱為龍的傳人。伏羲在中國歷史上被尊崇為人類的始祖。歷代王朝都極為重視對伏羲的祭祀活動，漢代將伏羲尊為春神，并在春季舉行祭祀儀式。到了唐玄宗時期，朝廷規定每年春季和秋季都要祭祀三皇。元、明等朝代繼續沿襲了這一傳統。直至今日，人們依然在農歷五月十三日前往天水伏羲廟，紀念這位偉大的先祖。