人類的壽命是由基因決定的，還是受環境和生活方式的影響？不同因素對人類健康的影響有何區別？近日，迪肯大學流行病學副教授哈桑·瓦利（Hassan Vally）在《科學快訊》刊文指出，我們如何飲食、運動和與世界交往比基因更能決定我們的健康程度和壽命。

原文|《科學快訊》：環境與生活方式比基因更影響健康

編譯 |鐘麗麗

圖片 |網絡

最近發表在著名雜志《自然醫學》（Nature Medicine）上的一項研究首次試圖量化人類的環境、生活方式與基因在年齡和壽命方面的相對影響。研究結果令人震驚：環境和生活方式在決定人的壽命方面比基因起著更大的作用。

這項研究使用了英國生物銀行（UK Biobank）的數據，這是英國的一個大型數據庫，包含了大約50萬人的深度健康和生活方式數據。研究使用了包括遺傳信息、醫療記錄、影像和生活方式信息等數據。該研究的另一部分使用了來自45000多名參與者的數據，這些參與者的血液樣本接受了所謂的“蛋白質組學分析”。蛋白質組學分析是一項相對較新的技術，它通過觀察體內蛋白質隨時間的變化，在分子水平上確定一個人的年齡。通過使用這種方法，研究人員能夠估計出一個人的身體實際衰老速度，這被稱為他們的生理年齡，而不是他們的實際年齡。研究發現，生活方式比基因更能預測衰老和死亡。

研究人員評估了164種環境暴露及參與者的疾病遺傳標記。環境暴露包括生活方式選擇（如吸煙、體育活動）、社會因素（如生活條件、家庭收入、就業狀況）和早期生活因素（如童年體重）。然后，他們尋找遺傳和環境與22種主要與年齡相關的疾病（如冠狀動脈疾病和2型糖尿病）、死亡率和生物衰老（由蛋白質組學分析決定）之間的聯系。這些分析使研究人員能夠估計環境因素和遺傳因素對衰老和過早死亡的相對影響。

正如我們所預料的那樣，當談到與疾病相關的死亡率時，年齡和性別解釋了人們壽命差異的很大一部分（大約一半）。然而，更關鍵的發現是，環境因素對壽命的影響占17%左右，而遺傳因素的影響還不到2%。在“先天與后天”的爭論中，這一發現非常明顯地體現在后天方面。研究表明，環境因素對健康和壽命的影響遠遠大于遺傳因素。不出意外地，該研究表明環境和基因對不同疾病的影響是不同的。環境因素對肺部、心臟和肝臟疾病的影響最大，而基因在決定一個人患乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌和癡呆癥風險方面影響最大。對早死和生物老化影響最大的環境因素則包括吸煙、社會經濟地位、體育活動水平和生活條件。

這項研究中最令人驚訝的發現可能是飲食和生物衰老標志物之間缺乏聯系，這是由蛋白質組學分析確定的。這與那些表明飲食模式在慢性病風險和壽命中起至關重要作用的證據背道而馳。但對此有許多合理的解釋。第一，可能是人們在研究生物衰老的部分缺乏統計能力。第二，這項研究中的飲食數據是自我報告的，只在一個時間點測量，可能質量相對較差，限制了研究人員發現關聯的能力。第三，由于飲食和壽命之間的關系可能是復雜的，將飲食影響與其他生活方式因素分開可能是困難的。因此，盡管有這樣的發現，我們仍然可以肯定地說，我們吃的食物是健康和長壽的最重要支柱之一。

當然，該研究也存在一定局限性。研究中的關鍵暴露（如飲食）僅在單個時間點進行測量，而沒有隨時間跟蹤，這給結果帶來了潛在的誤差。此外，由于這是一項觀察性研究，我們不能假設發現的關聯代表因果關系。例如，僅僅因為與伴侶生活在一起與更長的壽命相關，并不意味著這導致一個人活得更長，可能還有其他因素可以解釋這種聯系。最后，這項研究可能低估了基因在長壽中的作用。重要的是要認識到遺傳和環境并不是孤立的。相反，健康是由它們的相互作用決定的，該研究可能尚未完全捕捉到這些相互作用的復雜性。

值得注意的是，在這項研究中，有許多因素，如家庭收入、房屋所有權和就業狀況，與老年疾病有關，這些因素不一定在個人控制范圍內。這突出了社會關鍵因素對健康的重要影響，以及解決相關社會問題對確保每個人都有機會過上健康長壽生活的必要性。與此同時，研究結果提供了一個有力的信息，即長壽在很大程度上取決于我們所做的選擇。盡管我們可能有遺傳某些疾病的風險，但我們如何飲食、運動和與世界交往似乎在決定我們的健康程度和壽命方面更為重要。

文章為社會科學報“思想工坊”融媒體原創出品，原載于社會科學報第1950期第7版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：潘 顏

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