就在最近，英國科學家收到了一份來自中國的大禮，被媒體譽為“比黃金還要稀罕”，

這，就是來自月球的塵土“月塵”（moon dust）。

據BBC消息，當地時間5月12日，英國米爾頓凱恩斯市（Milton Keynes）高等級實驗室接收了一批特殊的科研樣本：來自中國嫦娥五號任務采集的月球土壤。

這條消息，讓中英科研界都看到了深度合作的契機：這是近50年來人類首次從月球帶回的新鮮樣本，也是中國首次向英國科研機構出借月壤。

這批總重約60毫克的月塵樣本被密封在三支特制樣品管中，目前存放于英國開放大學（Open University）的生物安全三級實驗室內。作為英國唯一獲得研究資格的科學家，該校行星科學與探索中心主任馬赫什·阿南德（Mahesh Anand）教授表示："這些來自月球風暴洋呂姆克山區域的玄武巖碎屑，將為驗證月球形成理論提供關鍵證據。"

2020年12月1日，中國嫦娥五號探測器成功著陸月球正面風暴洋北部地區（Mons Rümker），通過機械臂鉆取和表取兩種方式，共采集1731克月球樣品。此次出借的樣本屬于嫦娥五號任務首批國際共享計劃的一部分。

中國國家航天局第一時間公布了著陸器降落過程影像，最后一張照片顯示探測器支腳在月面投下清晰的陰影。

截至目前，人類通過美國阿波羅載人任務（382公斤）和蘇聯月球號無人采樣（約300克）共獲取約400公斤月壤樣本，但現有樣本地質年齡均超過30億年，而呂姆克山區域的玄武巖樣本預計年齡僅12-13億年，這將為月球晚期地質活動研究提供全新證據。

這些"年輕"樣本還將幫助科學家校準太陽系內天體表面定年技術。現行"撞擊坑統計定年法"通過統計單位面積隕石坑數量推算地質年齡，其準確性依賴于已知年齡的樣本數據。阿波羅與蘇聯樣本已為此建立基準，嫦娥五號樣本將提供關鍵的新校準點。

今年4月，中國國家航天局向全球7個國家的科研機構發放了共計17.5克月壤樣品。

"樣本交接儀式在北京舉行，"阿南德教授回憶道。為確保運輸安全，這批月壤由專人護送，并采用了特殊的防震防輻射包裝。在實驗室里，研究人員必須穿著全套防護裝備，通過空氣淋浴除塵后，才能接觸樣本。

開放大學科研團隊計劃從三個維度展開研究：通過電子顯微鏡觀察礦物微觀結構；利用激光剝蝕技術分析元素組成；采用逐步加熱法提取揮發性成分。技術主管薩沙·維爾霍夫斯基（Sasha Verchovsky）介紹："我們自主研發的高精度分析設備可以檢測出十億分之一級別的微量元素。"

值得注意的是，由于分析過程具有破壞性，這批樣本將在一年內消耗殆盡。但阿南德教授強調："通過現代分析技術，60毫克月壤足以產生數十組科研數據。"目前，團隊已著手準備研究報告，預計首批成果將在明年春季發表。

中國探月工程辦公室表示，此次國際共享是踐行"和平利用太空"理念的具體實踐。繼嫦娥五號之后，嫦娥六號任務已于2024年成功從月球背面帶回了遠古火山樣本。

其實早在2019年，嫦娥4號首次摸到月球背面，有關深空競賽的話題就被西方各路媒體帶節奏了：

泰晤士報：中國在探月競賽中雄起了，成功著陸月球背面！

衛報：探索太空的競賽又開始了，中國這次會是領頭羊嗎？

不過，面對紛繁復雜的國際輿論，各國的科學家和邏輯腦還是秉承實事求是的原則，送上了祝福，所謂科學無國界便是前人栽樹后人乘涼：

“嫦娥四號”自主著陸在月球背面南極-艾特肯盆地（South Pole-Aitken basin）的馮·卡門環形山（Von Kármán lunar crater），并拍下了世界首張近距離拍攝的月背影像。

就連火星人Elon Musk，都專門去新華社的官推下面寫了congratulation（祝賀）。

順便說一下這個環形山的名字Von Kármán...這其實就是中國偉大的科學家錢學森的博導。剛好，錢學森就是中國太空計劃的創始人 ~ “嫦娥”落在為師的坑里，很有師徒團聚的意味。

其實，剛剛看外媒用英文字母寫的“嫦娥”（Chang'e），第一眼讀成了change。這不就是改變，革新的意思嗎？

阿南德教授期待道："這應是國際月球科研合作的新起點。正如我們這代學者受益于阿波羅計劃，科學無國界的共享精神值得傳承。"

消息來源：BBC

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