財聯社5月30日訊(編輯 史正丞)北京時間周五早晨發布的視頻中,世界首富馬斯克在剛剛升格為城市的“星港”總部發表主題演講,闡述了他對“星艦”、火星項目的最新規劃。
(來源:SpaceX視頻)
值得一提的是,馬斯克原本定在本周“星艦”第9次試飛前發表演講,但在最后一刻延遲。隨著試飛以連續第三次“計劃外解體”告終,此事一度沒了下文。所以目前并不清楚馬斯克發表演講的具體時間。
年內爭取實現“筷子夾飛船”
馬斯克表示,為了火星愿景而設立的“星艦”項目,核心目標依然是打造“快速可復用的可靠火箭”,同時能夠進行在軌補給。
馬斯克表示,在實現“筷子夾火箭”的基礎上,年內要爭取實現“筷子夾飛船”,而且最快能在“未來2-3個月”呈現。而對于星際航行極為重要的近地軌道燃料加注測試,則有可能在明年進行。
馬斯克也展示了第三代“猛禽”發動機、下一代星艦飛船和“超重”助推器(下圖中間)的設計更新。整體而言,飛船和助推器的尺寸稍稍變長、設計更加精簡,同時推力進一步提升。馬斯克預期,新一代星艦將在今年年底進行首次試飛。他也透露,最終星艦組合體的發動機數量將從33臺提升至42臺。
在SpaceX的規劃中,未來版本的星艦還會進一步增高。馬斯克強調,今年年底版本的“星艦”就足以讓地球人類成為“多星系文明”,后續要做的就是不斷提高火箭的效率和負載能力,降低人類前往火星的成本,最終幫助任何想去火星建立新文明的人成行。
值得一提的是,馬斯克在演講中并沒有詳細說明載人登月項目。按照NASA的規劃,在執行載人登月任務前,SpaceX需要完成在軌推進劑加注,以及至少一次無人月球登陸測試。
馬斯克并沒有具體提及星艦人類登陸系統(Starship HLS),僅展示了一幅名為“月球阿爾法基地”的構想圖。他表示“在月球上建立一個研究宇宙本質的科學站,將會非常酷”。
明年50%概率出發去火星
馬斯克介紹稱,從地球前往火星的窗口大概每兩年(或26個月)出現一次,而下一次的窗口期在2026年11至12月期間。在這個最佳窗口期內,航天器仍需要7-9個月才能完成星際穿越。
順便一提,從地球去火星的轉移軌道,也被SpaceX刻在“星鏈”衛星互聯網的路由器上。馬斯克表示,“星鏈”收入會被用來支付人類前往火星的費用。
對于SpaceX來說,要抓住這個窗口仍需要一點運氣。即便是馬斯克,現在也只能預測有50%的機會成行。在去火星之前,SpaceX必須抓緊搞明白近地軌道燃料補充技術。馬斯克表示,隨著拿到監管批準,預計未來三次“星艦發射”頻率會提升至間隔3-4周一次。
馬斯克宣布,如果一切順利,SpaceX將在明年底向火星發射一艘無人駕駛的星艦飛船,唯一的“乘客”是特斯拉“擎天柱”機器人。
如果到這一步依然能夠成功,到2028年的窗口期可能會嘗試載人火星登陸,并開始建立火星上的基建。馬斯克也表示,屆時可能會嘗試繼續使用機器人登陸,到第三個窗口期再送人類去火星。
按照現場的PPT,在未來4個地火轉移窗口期內,SpaceX將發射數百艘星艦飛船前往火星,先從驗證前往火星的關鍵技術開始,然后開始建立火星文明基建、星際互聯網,最終使得火星成為一個能夠自給自足的星球。
要在單個發射窗口內執行數百次發射任務,不僅意味著需要建立大量發射基地,“超重”推進器也要達到能夠“間隔1小時就能重復發射”的程度。
馬斯克介紹稱,未來在火星軌道上也會建立“星鏈”衛星互聯網。但由于路途遙遠,進行地球-火星通訊時,之間的延遲可能會在3-22分鐘之間,取決于地球與火星的具體位置。
目前,SpaceX將火星阿卡迪亞地區視作建立基地的理想候補,那里地勢平坦,也有關鍵的冰層覆蓋。
馬斯克猜測,最終可能得讓星艦向火星投送“上百萬噸”的物資,才能使得文星文明能夠獨立運行。當然最終的情況也有可能變成一千萬噸,或者更高。
在演講的最后,馬斯克感慨稱,人類在另一個星球建立首座城市,這將是一個嶄新的世界,充滿無限的機遇。對于未來的“火星人”而言,他們也將擁有重新考慮如何構建文明的機會。
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