我們細看史料就會發現，漢末三國時期的戰爭，還是頗有“春秋遺風”的，有時候真的是兵對兵將對將，比如關羽萬馬軍中刺顏良，顏良的護衛就沒有出手阻攔，呂布在長安城下與郭汜單挑，也是事先約定好的，郭汜戰敗落馬，呂布也沒有補槍：“郭汜在城北，布開城門，將兵就汜，言‘且卻兵，但身決勝負’。汜、布乃獨共對戰，布以矛刺中汜，汜后騎遂前救汜，汜、布遂各兩罷。”

記錄呂布郭汜單挑的，是建安七子中的王粲，當時他就在長安城頭觀戰——少年王粲在蔡文姬父親蔡邕府上作客，也被董卓從東都洛陽裹挾到了西都長安。

既然三國時期確有斗將之說，那么《三國演義》的描述就不是純屬虛構了，比如漢末三國時期最著名的四次單挑中最早的神亭嶺之戰，在《三國志·卷四十九·吳書四》中也有詳細描述：“（太史慈）獨與一騎卒遇（孫）策，策從騎十三，皆韓當、宋謙、黃蓋輩也。慈便前斗，正與策對。策刺慈馬，而攬得慈項上手戟，慈亦得策兜鍪。會兩家兵騎并各來赴，于是解散。”

《三國演義》的描述更加詳細：“縱馬橫槍，直取孫策。策挺槍來迎。兩馬相交，戰五十合，不分勝負。慈見孫策槍法無半點兒滲漏，乃佯輸詐敗，引孫策趕來，慈兜回馬再戰，又到五十合。策一槍搠去，慈閃過，挾住槍；慈也一槍搠去，策亦閃過，挾住槍。兩個用力只一拖，都滾下馬來。馬不知走的哪里去了。兩個棄了槍，揪住廝打，戰袍扯得粉碎。策手快，掣了太史慈背上的短戟，慈亦掣了策頭上的兜鍪。策把戟來刺慈，慈把兜鍪遮架。”

從馬上打到地下，孫策的十二部將（史書說十三，小說里是十二）擺脫或擊殺了“曲阿小將”后趕來，跟劉繇派來接應太史慈的一千兵馬展開混戰，孫策和太史慈重新上馬持槍，卻再也沒有機會單挑，于是那場單挑演變成了雙方從添油到主力盡出的準決戰，劉繇和周瑜傾巢而出，一直打到時近黃昏，風雨暴至，兩下各自收軍。

第二天雙方再戰，就像今天的印巴之戰一樣，“兩軍吶喊，這邊夸勝，那邊道強”，但明眼人都能看得出來，神亭嶺下那場單挑，其實是孫策贏了，太史慈輸了，這一點孫策也十分清楚，所以他不想再打了：太史慈想找回場子，孫策卻在程普主動請戰的時候借坡下驢袖手旁觀。

明明是孫策在第二天失了銳氣，為什么說頭一天他能贏？這我們就得具體情況具體分析了：當時雙方都沒了戰馬長槍，戰袍撕得粉碎，鎧甲自然也早就卸掉了，這時候誰手中還有兵器，誰就可能贏——雙方武功不相上下，誰手里有家伙，誰的贏面就會更大。

孫策拔走了太史慈背后的短戟，而太史慈手里只有從孫策腦袋上薅下來的頭盔，孫策持戟擊刺劈砍，太史慈只能用頭盔當盾牌，三兩下或許支撐得住，時間長了，就會像武安國被呂布一戟砍斷手腕一樣，不死也得傷殘。

孫策的武功可能跟太史慈不相上下，但是神亭嶺單挑的時候，運氣是站在孫策一邊的，如果哪位讀者不信，可以找一個朋友，一方拿棍子，一方拿安全帽試一下，就知道那場單挑最后的贏家是孫策還是太史慈了。

武功比拼變成胡掄亂打，那自然是誰手里的家伙好誰的贏面大，比如潼關渭水許褚赤膊戰馬超，那就明顯是許褚占便宜——兩人打到最后，也是全無章法，馬超的長槍被一撅兩斷，許褚那半截是有槍尖的：“許諸力大，一聲響，拗斷槍桿，各拿半節在馬上亂打。”

要不是曹操太在意許褚的安危而派夏侯淵曹洪上場攪局，再打下去危險的其實是馬超而非許褚，因為當時兩人已經使盡渾身解數，頭腦可能也不太清醒，就是看誰的力氣更大、運氣更好、抗擊打能力更強，許褚力大無窮皮糙肉厚，挨幾槍桿問題不大，馬超被許褚捅上一槍，或被槍尖掃到，不死也得重傷。

羅貫中之所以沒有讓那場單挑出現勝負，是因為在史書中馬超輸了，羅貫中為了實現《三國演義》三分虛七分實，也不能改得太離譜——馬超后來歸了劉備，在“尊劉貶曹”的原則下，羅貫中不能讓他輸，而史書中是許褚贏了，所以他在小說中也不能輸。

根據小說分析，馬超輸的可能性極大，在《三國志》中，許褚贏得很徹底，并且因為此戰而從校尉晉升為“武衛中郎將”。

說馬超在潼關輸給了許褚，只有讀過正史的才會相信，說馬超在葭萌關輸給了馬超，贊同者就比較多了：江湖中兩個高手持劍對決，先放暗器的那人肯定是要輸。馬超在與張飛槍矛并舉疆場廝殺的時候，先用飛錘偷襲，顯然是知道在槍法上贏不得張飛。

如果馬超是用弓箭攻擊張飛，那還不算不講武德，因為騎射原本就是大將必備技能，弓箭也算正大光明的武器，起碼拉弓的時候，已經算是給了對方警示，而偷偷扔錘子，就不太好防備了。

即使僅以《三國演義》為依據，也是張飛贏了馬超輸了：頭一天馬超先扔錘子偷襲，第二天張飛要求再戰而被劉備諸葛亮阻止，馬超無人阻止也沒有前來挑戰，說明他對戰勝張飛已經毫無信心。

馬超這個人，可能是膽氣有些問題，他在潼關曾被許褚一瞪眼一聲吼嚇退，在葭萌關打不贏張飛，既不進也不退，看起來就像等著劉備來“招安”。

許褚是曾與呂布大戰二十回合而沒有敗的，在漢末三國時期，單挑呂布而不死不傷的只有三個人，那就是公孫瓚、張飛、許褚，夏侯淵典韋與呂布是單挑還是混戰，小說也沒寫清楚，但許褚能在呂布方天畫戟之下大戰二十回合，又在其他人幫助下擊敗了呂布，說他能擊敗馬超，確實也不是過分拔高。

許褚和馬超誰輸誰贏有爭議，關羽瞧不起黃忠卻是真的，后來蜀漢加封五虎上將（史書中為四方將軍），關羽就極度不滿，認為黃忠沒資格跟自己相提并論。

在史書中，劉表的中郎將、曹操的假行裨將軍是跟韓玄一起投降的，并沒有與關羽戰長沙，小說里那場單挑，看起來是不分勝負，實際上黃忠在第二天就輸了。

馬失前蹄不是有效的借口，那只能說他騎術不精，如果他不摔下馬，也可能被關羽用拖刀計“背砍贏之”——從關羽詐敗、黃忠追趕那一刻起，黃忠就敗局已定。

后來的定軍山之戰，黃忠陣斬了夏侯淵，關羽肯定會很后悔沒有在長沙將落馬的黃忠一刀兩斷，這才讓三弟和“三弟妹”頗為傷心。

贏就是贏，輸就是輸，戰馬是裝備的一種，運氣也是實力的表現，太史慈丟了短戟，馬超被撅斷長槍，黃忠馬失前蹄，都給了對手可乘之機，雖然那幾次單挑看起來不分勝負，但實際上他們的對手已經勝券在握。

當然，說孫策贏了太史慈、許褚張飛贏了馬超、關羽贏了黃忠，肯定會有人不同意，于是咱們最后的問題就出來了：在字面上看，似乎是孫策、許褚、張飛、關羽勝算較高，那么在您看來，漢末三國時期這四場著名的單挑，如果沒有外力干擾，再打下去誰能贏？