持股公司估值突破1800億。
作者:張雪
來源:投中網
35歲的泰勒·斯威夫特失去了“全球最年輕白手起家女億萬富翁”頭銜,取而代之的是一位華裔科技創業者,年僅30歲的Lucy Guo。
這似乎是出人意料的 ,一時間“Lucy Guo是誰”成了各大媒體的頭版標題。的確,即便是Lucy最為人熟知的身份——Scale AI的聯合創始人,也常常是作為該公司和另一位創始人的后綴信息存在。
對于這一頭銜,Lucy的態度也比較松弛,“我其實沒怎么想過,有點兒瘋狂??上嵌贾皇羌埫嫔系臄底帧!钡弥约旱男骂^銜后,她向《福布斯》透露道。
但如果深入了解Lucy的成長經歷,就會發現,她能摘下全球最年輕白手起家女億萬富翁的桂冠并非偶然。
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01
輟學、創業、投資,
不被定義的“天才少女”
今年30歲的Lucy出生于1994年10月14日,她在加州弗里蒙特長大,父母都是華裔移民,都是電氣工程師。盡管父母都有技術背景,但他們對她從事科技行業猶豫不決,認為女性想要在該領域取得成功,有點難。
或許是出于天賦,Lucy很早就對科技產生了興趣,同時,她提到:“我的成長經歷與典型的亞裔美國家庭教育非常相似,他們教導我們要努力學習,才能賺大錢。”
這樣的教育理念,讓Lucy沒有把精力全部放在上課學習上,而是在網上學習如何賺錢。在其十幾歲的時候,她就開始在網上做生意——賣寶可夢卡牌、為網絡游戲寫外掛程序以及運營廣告密集的流媒體網站。她說,到二年級時,就已經通過PayPal賺錢了。
所以互聯網之于Lucy不僅僅是一種資源,更是她的實驗室和訓練場。
大約在高三那年,她開始更多地接觸“黑客”和創業文化,并逐漸意識到創業的初衷不該是賺錢,而是源于對“創造的渴望”。
后來,她考入了卡內基梅隆大學,主修計算機科學。不過2014年,即便當時只差幾門課程就能完成雙學位,她還是選擇從大學輟學,因為她獲得了蒂爾獎學金——彼得·蒂爾 (Peter Thiel)設立,目的是支持年輕人創業。
Lucy也提到,蒂爾獎學金讓她第一次真正接觸到了專業的科技世界,此外,她還把這次全職創業的經歷視為其人生的轉折點,在這里,她結識了志同道合的人,他們對創新和人工智能等最新科技有著同樣的好奇心。
有趣的是,完成蒂爾獎學金的任務后,她并沒有繼續創業,而是先后加入了Facebook 和 Snapchat等科技公司,在Snapchat,她成為了該公司首位女性設計師,為Snap Maps的開發做出了貢獻。
再之后,她在問答公司Quora擔任產品設計師,并在那里結識了Alexandr Wang。
接下來,就是我們熟悉的故事了,2016年,年僅21歲的Lucy與Alexandr Wang共同創立了Scale AI,其中Alexandr擔任首席執行官期間,Lucy則負責這家舊金山初創公司的運營和產品設計團隊。
轉折發生在2018年,當年這對年輕的搭檔雙雙榮登福布斯“30位30歲以下精英”榜單,也是在同年,兩人在公司運營方式上發生分歧,據報道,Alexandr Wang解雇了Lucy。盡管如此,Lucy精明地保留了大量股權,這也為她的億萬富翁地位做出了關鍵的貢獻。
離開Scale后,Lucy創辦了一家名為Backend Capital的小型風險投資公司,專注于投資早期公司。該公司最成功的投資之一,是2020年對金融軟件公司Ramp的六位數押注——該公司目前估值130億美元(其三位聯合創始人現在都是億萬富翁)。
隨后,在2022年,她將重心從風險投資公司轉移,創辦了Passes。Passes類似于Patreon和OnlyFans,這是一個為創作者和名人提供與粉絲互動的平臺,粉絲們可以付費進行在線聊天和視頻互動。
在2022年到2024年年間,Passes在三輪融資中籌集了5000萬美元,投資者包括Bond Capital、明星經紀人邁克爾·奧維茨和Menlo Ventures,公司估值達到1.5億美元。
乍一看,Lucy的經歷似乎一直順風順水,也能完美嵌套在天才創業的模板當中,甚至在她的Ins主頁上滿是她參加音樂會、音樂節和派對的照片。
她也對尋求刺激并不陌生,曾把從一萬英尺高空跳傘當作愛好,還進行過24小時環球旅行。
然而,在這隨意自由的表象背后,她卻說“我從來沒有真正休過假,”解釋說即使在度假期間,她每天也至少工作八個小時。她似乎想努力說明,在天賦面前,努力才是最大的長板。
02
成立九年,估值突破1800億
上文提到,Lucy能夠白手起家成為億萬富翁,離不開Scale AI這家公司。
作為人工領域的資本寵兒,Scale AI正在進行一項要約收購,預計將于6月1日完成,該收購允許早期員工和投資者,將其股份出售給新投資者或回歸投資者,在這筆交易中,Scale AI的估值為250億美元,相比于一年前,Scale AI的估值已飆升了80%。
據多位知情人士透露,該交易“只要天不塌下來就會進行”,目前Lucy仍持有Scale AI約5%的股份,價值近12億美元。考慮到她在Scale AI的股份以及她在第二家初創公司Passes的持股,Lucy的預計身價約13億美元(約93億元人民幣)。
與大多數公司不同,Scale AI并非是一家年輕公司,而且該公司本質上從事的是其創始人所說的“粗活兒”,即標注驅動人工智能所需的數據。
盡管數據標注業務表面上似乎門檻較低,但在2016年,這個領域幾乎處于空白狀態,僅有少數大型公司擁有自己的數據標注部門。Scale AI的出現,則為人工智能公司提供了全新的解決方案。
起初,Scale AI是一家服務公司,他們雇傭低薪承包商為AI訓練標注數據集,尤其是在自動駕駛汽車領域,他們迅速獲得了包括Cruise和Tesla在內的主要客戶。在自動駕駛領域取得初步成功后,Scale AI進一步將業務版圖擴展至AIaaS(AI即服務)市場。
公司從單一的數據標注服務出發,逐步構建起涵蓋數據標記與管理、模型訓練與評估,以及AI應用開發與部署的全鏈條解決方案。同時,面對部分行業數據稀缺的難題,Scale AI還積極向下游拓展,涉足合成數據生成領域。
適時的調整也讓Scale AI在數據領域實現了迅速崛起。
CVSource投中數據顯示,自成立以來,Scale AI共完成了7輪融資,其中有六筆發生在2022年之前,其中早在2019年,其估值就突破了10億美元,成功躋身獨角獸行列。而在大模型興起之前,Scale AI的估值就已經達到73億美元,彼時,該公司僅僅成立了五年。
在2022年之后,隨著Scaling Law理論的推動,大型模型的參數規模迅速擴大,且對訓練數據的需求急劇增加。
有報道稱,Scale AI的數據打標簽工作被外包給非洲、亞洲和拉丁美洲國家的20多萬人,但他們向這些國家的部分工人支付的工資不到每小時1美元,這樣的策略也大大提高了Scale AI的利潤率。
特別地,早在GPT-2時代,Scale AI便與OpenAI展開了合作,在新的浪潮之下,他們更是逐漸轉型為專注于提供大規模數據標注的專業服務提供商,收獲了Meta、微軟等一眾客戶,還積極拓展G端市場,業務迅速向政府部門滲透。
積極的布局也讓Scale AI成為了大模型熱潮下的第一批受益者。2023年,Scale AI實現了年化收入7.5億美元,同比增長三倍,一躍成為當前收入最高的AI創企之一。
這樣的標簽也迅速吸引了頂級資本的關注。去年5月,2024年5月,Scale AI宣布獲得10億美元融資,估值為138億美元(約為人民幣1002億元),這次的資方陣容豪華,多達20家,除了一線投資機構和老股東外,還有亞馬遜、英偉達、英特爾、Meta、AMD等超級大廠,其中大多數還是其客戶。
最新消息顯示,Scale AI的銷售額去年增長了兩倍半,并在年底加速增長。按年率計算,Scale 去年年底的業績超出了預期。另據投資人表示,該公司預計今年營收將超過20億美元,而明年這個數字將接近40億美元。
如今一筆估值250億美元(約為人民幣1816億元)的交易再次將Scale AI推向了公眾的視野,而此次交易也將使Scale AI躋身美國十大最有價值的初創公司之列,也幫助Lucy拿下“全球最年輕白手起家女億萬富翁”頭銜。
而不管是Lucy Guo還是Scale AI,他們的成功都再次證明了人工智能正在以前所未有的速度創造財富。同時,科技行業財富創造格局也在快速變化中,性別不重要,重要的是借助AI,來一次財富“再分配”。
*免責聲明:本文章為作者獨立觀點,不代表創業家立場。
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時間:6月6日—8日(周五-周日),3天2晚
地點:上海
費用:原價12800元/人,早鳥價9800元/人(名額有限)
大課詳情如下
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