01

　　清明剛過，楊柳村籠罩在薄霧中。

　　天剛蒙蒙亮，楊大力打著哈欠推開柴門，忽見院中老黃狗四腳朝天躺在地上，嘴邊泛著白沫，那模樣就像被無形的手掐住咽喉，生生奪去了性命。

　　"大黃！"楊大力一個箭步?jīng)_過去，手指剛觸到狗脖子就縮了回來——尸體已經(jīng)僵硬，帶著一絲刺骨的寒意。

　　他媳婦小翠聞聲趕來，見狀"啊呀"一聲，手里的木盆"咣當(dāng)"砸在地上，在寂靜的清晨格外刺耳。

　　"昨兒夜里還活蹦亂跳的......"小翠眼圈發(fā)紅，蹲下身輕輕撫摸狗脖子上的項圈。

　　這狗跟了他們五年，每晚忠誠地守護著這個家，小偷小摸見了它都得繞道走，如今卻橫尸當(dāng)場。

　　楊大力眉頭擰成疙瘩，忽然瞥見狗槽里殘留的飯食泛著可疑的油光。

　　他用樹枝撥了撥，湊近一聞，臉色驟變："摻了老鼠藥！"那股刺鼻的氣味，仿佛是兇手得意的獰笑。

　　正當(dāng)夫妻倆驚疑不定時，后院傳來老楊頭的吼聲："哪個天殺的糟蹋我的茄苗！"

　　楊大力奔到菜園，只見整整齊齊的茄苗田像被野豬拱過，三十多株幼苗全被連根拔起，嫩葉上還留著鞋底碾過的泥印。

　　那些原本生機勃勃的茄苗，此刻蔫頭耷腦，仿佛在無聲控訴。

　　"這腳印......"小翠指著田埂上清晰的布鞋紋路，"像是千層底納的。"楊大力蹲下身量了量，鞋印約莫七寸長，前掌外側(cè)磨損嚴(yán)重，似乎暗示著鞋子主人獨特的走路習(xí)慣。

　　老楊頭氣得胡子直抖："再半個月就能移栽了！我特意從縣里買的紫冠茄種啊！"老人突然劇烈咳嗽起來，小翠連忙扶住公公。

　　自從去年冬天染了風(fēng)寒，老楊頭的肺一直不見好，家里就指望這批早茄賣錢抓藥，如今希望破滅，怎不讓人痛心。

　　楊大力拳頭捏得咯咯響："讓我逮著，非打斷他的狗腿！"

　　他忽然想起什么，扭頭問小翠："昨兒半夜你可聽見動靜？"

　　小翠搖頭："倒是聽見王麻子的豆腐梆子響得比平日早。"她突然壓低聲音，"該不會是他......"

　　楊大力眼神一凜。

　　三個月前王麻子賣餿豆腐給村里辦喜事，被他當(dāng)眾揭穿，那麻臉漢子當(dāng)時就撂下狠話："咱們走著瞧！"難道這一切真是他的報復(fù)？

　　02

　　晌午時分，太陽出來了，楊大力正蹲在后院給大黃挖墳坑，每一下鐵鍬都帶著沉重的恨意。

　　忽聽籬笆外傳來急促的腳步聲，鄰居劉阿滿頭戴草帽，褲腳沾滿泥點子，隔著籬笆就喊："大力哥，我家辣椒苗也讓人禍害了！"

　　楊大力扔下鐵鍬跟著劉阿滿跑到劉家菜地。只見兩壟辣椒苗東倒西歪，有些還被攔腰折斷，斷口處滲出晶瑩的汁液，像是受傷的孩子在流血。

　　劉阿滿的瞎眼老母拄著拐棍站在地頭，嘴里不住念叨："造孽啊......"那顫抖的聲音，讓人心如刀絞。

　　"夏天要來了，我娘就指著賣些辣椒買雞養(yǎng)呢。"劉阿滿攥著草帽的手直發(fā)抖，"今早我去地里，就見著......"他忽然壓低聲音，"你瞧這個。"說著從懷里掏出半塊碎瓦片，上面沾著些黃白之物。

　　楊大力接過來聞了聞，一股豆腥味直沖腦門："豆腐渣？"

　　"可不是！"劉阿滿咬牙切齒，"準(zhǔn)是王麻子那缺德貨！上個月他賣給我娘三塊豆腐，回去一煮全是餿的，我找他理論還挨了頓罵。"

　　新仇舊恨涌上心頭，兩人的怒火越燒越旺。

　　兩人正說著，小翠匆匆跑來："爹又咳血了！"

　　楊大力心里"咯噔"一下，老楊頭的藥錢全指望那批茄苗，如今......他猛地一拍大腿："走！找王麻子算賬去！"

　　劉阿滿抄起墻角的扁擔(dān)："同去！這口氣我憋很久了！"

　　三人氣勢洶洶趕到村東豆腐坊，卻見門板緊閉，檐下蜘蛛網(wǎng)都結(jié)了老長，仿佛這里早已被人遺忘。

　　隔壁張嬸挎著菜籃子路過，見狀撇嘴道："別找啦，王麻子老娘病重，他回老家伺候去了，走了有好幾天嘍。"

　　楊大力和劉阿滿面面相覷。

　　小翠忽然指著豆腐鋪的窗臺："那是什么？"眾人湊近一看，窗欞縫隙里卡著半片枯黃的茄葉，仿佛是故意留下的線索，又像是無聲的挑釁。

　　這些“證據(jù)”無不表明：這些缺德事就是王麻子干的。

　　眾人都是義憤填膺，可想到王麻子老家離村子還有好幾里地，他們又暫時隱忍了下來。

　　03

　　五日后清晨，第一縷陽光還未照亮大地，小翠的尖叫聲驚醒了整個楊家。

　　雞窩里最肥的那只蘆花母雞不見了，只剩幾根零落的雞毛在晨風(fēng)中打轉(zhuǎn)，仿佛在訴說著最后的掙扎。

　　"這毛上沾著豆腐渣！"小翠捏著根帶黑斑的白羽，手指直顫。

　　楊大力仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)羽毛根部確實黏著些黃白碎屑，湊近能聞到淡淡的豆腥味，與之前在劉阿滿家發(fā)現(xiàn)的如出一轍。

　　老楊頭靠在門框上喘氣："昨兒......昨兒半夜我聽見雞撲騰......還當(dāng)是黃鼠狼......"

　　"爹您怎么不早說！"楊大力急得跺腳。

　　小翠突然拽他袖子："當(dāng)家的你看！"她指著泥地上的腳印——還是那雙七寸千層底，前掌外側(cè)的菱形花紋清晰可辨，仿佛是兇手囂張的簽名。

　　劉阿滿聞訊趕來，見狀倒吸涼氣："這紋路......王麻子最愛穿李家布莊的千層底！"

　　他轉(zhuǎn)向楊大力，"我表兄在布莊當(dāng)伙計，上月親眼見王麻子買了雙新鞋！"證據(jù)似乎確鑿無疑，王麻子成了眾矢之的。

　　“這次不能饒了他！就算找到他老家，也要找他算賬了！”楊大力攥著拳頭，咬牙切齒地說道。

　　正午時分，烈日當(dāng)空，楊大力帶著五個本家兄弟闖進三十里鋪王家。

　　破敗的茅屋里，彌漫著一股濃重的藥味，王麻子正給癱瘓在床的老娘喂藥，見眾人來勢洶洶，蠟黃的臉上麻子都嚇白了。

　　"楊大哥，這是......"王麻子話音未落，楊大力"啪"地把雞毛拍在桌上："裝什么糊涂！偷雞還留記號，當(dāng)我們莊稼人好欺負(fù)？"

　　王麻子急得直擺手："我娘病成這樣，我哪有心思......"劉阿滿突然從床底拖出個竹筐，里面赫然躺著三只空酒壺。

　　"好啊！偷雞下酒！"劉阿滿厲聲喝道。王麻子急赤白臉地解釋："那是......那是前日郎中開的藥酒......"

　　楊大力冷笑："少廢話！要么賠一兩銀子，要么見官！"床上的王老太太掙扎著要起身，被小翠按住了。

　　老人枯瘦的手抓住小翠腕子："閨女......我兒真沒偷......"

　　那懇切的眼神，讓人心中一顫，但怒火蒙蔽了眾人的雙眼。

　　最終王麻子典當(dāng)了祖?zhèn)鞯你~秤，又借了印子錢，才湊足賠償。

　　望著楊家眾人離去的背影，王麻子這個三十多歲的漢子蹲在門檻上，把臉埋進掌心，淚水無聲地滑落。

　　04

　　王麻子賠錢后的第七天，天還沒亮透，小翠天不亮就提著籃子去菜園摘菜。

　　剛轉(zhuǎn)過屋角，一聲撕心裂肺的尖叫劃破晨霧。

　　楊大力赤腳沖出來，只見小翠癱坐在菜地邊，新補種的茄苗再次遭殃，這次連旁邊的韭菜都被連根掘起。

　　濕泥上密密麻麻全是腳印，有千層底的，也有草鞋的，雜亂得像是故意為之，仿佛兇手在嘲笑他們的反抗。

　　"見鬼了！"楊大力渾身發(fā)冷。劉阿滿聞聲趕來，見狀也傻了眼："王麻子不是......"

　　正說著，張嬸慌慌張張跑來："這事肯定不是王麻子干的！王麻子病了，已經(jīng)躺在床上好幾天了！"她拍著大腿，"昨兒我路過他老家，見他咳得都直不起腰，哪還有力氣禍害莊稼！"

　　楊大力如遭雷擊。

　　劉阿滿眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忽然道："莫非......另有其人？"他蹲下身察看腳印，"你們看，這草鞋印子像是新打的......"

　　當(dāng)夜，楊大力蹲在灶房磨柴刀，刀刃在月光下泛著寒光，"嚯嚯"的磨刀聲格外清晰。

　　小翠捧著熱茶挨他坐下："當(dāng)家的，我總覺得這事蹊蹺。王麻子要報復(fù)，為何專挑咱家和劉家？再說......"她壓低聲音，"那雞毛上的豆腐渣，聞著不像新鮮的。"

　　楊大力手上一頓。月光透過窗欞，照得他半邊臉明明暗暗，心中的疑惑如同濃霧，越來越濃。

　　05

　　三日后，楊家院里傳出激烈的爭吵聲，聲音之大，整個村子都能聽見。

　　"這日子沒法過了！"楊大力摔門而出，背著包袱大步流星往村外走，"我去縣城找活干，這家誰愛要誰要！"那憤怒的模樣，仿佛真的要拋下一切。

　　小翠追出來哭喊："你走了爹的病怎么辦？"回應(yīng)她的是"咣當(dāng)"一聲院門響。

　　這動靜引得左鄰右舍紛紛探頭，劉阿滿更是小跑著過來勸慰，那關(guān)切的神情，誰能想到他竟是幕后黑手。

　　當(dāng)夜月黑風(fēng)高，烏云遮住了月光，整個村子陷入一片漆黑。

　　一個黑影翻過楊家籬笆，躡手躡腳摸向雞窩，動作嫻熟得仿佛來過無數(shù)次。就在他抓住蘆花雞的瞬間，四周突然火把大亮。

　　楊大力帶著里長和幾個壯丁從柴垛后沖出，當(dāng)場將人按倒在地。

　　火把照出一張熟悉的臉——劉阿滿。他臉上的驚恐與慌亂，與平日里的憨厚判若兩人。

　　"果然是你！"楊大力扯下他蒙面的汗巾。

　　里長踢開劉阿滿的包袱，里面滾出幾個藥包和一雙千層底布鞋，鞋底還粘著新鮮的茄葉，鐵證如山。

　　縣衙公堂上，劉阿滿癱跪在地，終于吐露實情。原來兩年前媒婆本要把小翠說給他，因楊家多出了三兩聘禮，婚事才黃了。

　　嫉妒的種子在他心中生根發(fā)芽，至于王麻子，不過是因他送餿豆腐給劉母，被借題發(fā)揮，成了替罪羊。

　　"那雞毛上的豆腐渣......"縣令拍下驚堂木。

　　劉阿滿抖如篩糠："是......是從王麻子家垃圾堆撿的......"真相大白，眾人恍然大悟，同時也為自己的魯莽感到愧疚。

　　劉阿滿被判杖六十，發(fā)配邊疆。

　　退堂時，小翠突然跪下："大人開恩！劉家還有瞎眼老母......"

　　楊大力也拱手："草民愿代為贍養(yǎng)。"這份以德報怨的胸懷，讓在場眾人無不動容。

　　06

　　三個月后，王麻子病愈歸來，發(fā)現(xiàn)自家豆腐坊修葺一新。房梁上的蜘蛛網(wǎng)沒了，墻壁重新刷白，磨盤也擦得锃亮。

　　楊大力正在院里幫他娘煎藥，見他回來，二話不說奉上地契——原來楊家暗中買回了典當(dāng)?shù)你~秤。

　　"這是......"王麻子哽咽難言，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。

　　小翠抱著新磨的豆?jié){從灶房出來，笑道："麻子哥，往后咱們?nèi)液匣镒龆垢饪珊茫?那燦爛的笑容，如同一束陽光，驅(qū)散了往日的陰霾。

　　夕陽西下，余暉灑在楊柳村，給整個村子鍍上一層金色。

　　劉家院里，小翠正給劉母梳頭。老人摸著光滑的木簪子，眼淚順著皺紋流："閨女啊，阿滿對不住你們......"

　　"娘您別這么說。"小翠輕聲細(xì)語，"阿滿哥捎信來說在邊疆屯田表現(xiàn)好，明年就能減刑呢。"溫柔的話語，如同春風(fēng)，撫慰著老人的心。

　　晚風(fēng)送來豆腐的清香，混著菜園里新栽的茄苗氣息。

　　楊大力和王麻子蹲在田埂上抽煙袋，望著遠(yuǎn)處玩耍的孩子們，兩個漢子的笑聲驚起了槐樹上的麻雀。曾經(jīng)的恩怨情仇，都化作了這和諧美好的畫面，楊柳村又恢復(fù)了往日的寧靜與祥和。