明朝為保衛中原，弘治年間在北部邊境設立了九個軍事重鎮，稱為九邊。

九邊防御體系旨在鞏固北部邊防，應對北元的騷擾。

明成祖朱棣五次出征漠北，并沿邊設鎮駐兵。

后在嘉靖年間，為保護京城和帝陵，又增設了昌鎮和真保二鎮，合稱"九邊十一鎮"。

原文賞析：

又設九邊，以衛中夏：遼東， 薊州， 宣府， 大同， 榆林， 寧夏， 甘肅， 太原， 固原。
孫氏曰：「太祖平天下，嘗垂訓曰：四方諸夷，其限山隔海僻在一隅者，但使彼不相侵擾，即當共安無事，慎毋恃中國強大，興兵起釁。 惟胡戎密邇邊境，累代為中國患，宜謹備焉。 嗚呼！圣謨何洋洋也。 成祖初定安南，本非利其土地。 宣宗棄之，不害為善守。 獨是大寧廢而遼東、薊州、宣府之備多，河套失而太原、大同、榆林、固原、寧夏之患急，哈密棄而甘肅、西寧、洮河、松茂之寇滋。 然則祖宗成憲，洵未可輕變矣。 君子觀于九邊之制，而不勝升降之慨焉。」

【譯文】明朝還設立了九個邊防重地來保衛中原地區，它們分別是遼東、薊州、宣府、大同、榆林、寧夏、甘肅、太原和固原。

孫氏評論道：“明太祖平定天下時，曾訓誡說：「四方的各族，如果他們被山和海阻隔在一角，只要他們不互相侵擾，就應該共同維持和平，不要依仗自己的強大而挑起戰爭。只有胡戎緊鄰邊境，歷代都是中國的憂患，應該謹慎防備。」

太祖的圣明訓誡真是博大精深。

明成祖最初平定安南，并非貪圖其土地。

明宣宗放棄安南，并不妨礙他是一位善于守衛國家的君主。

但大寧的廢棄導致遼東、薊州、宣府的防備增多，河套的失守使太原、大同、榆林、固原、寧夏的憂患加劇，哈密的放棄使甘肅、西寧、洮河、松茂的敵寇增多。

因此，祖宗的既定法制，確實不能輕易改變。

君子觀察這九邊的設置，不禁感慨升降的變遷。”

王氏曰：昔狄梁公有言，天生四夷皆在先王封略之外，故東距滄海，西阻流沙，北控大漠，南界五嶺。 此天所以限夷狄而隔中外也。 三代以前，夷狄之患少，其備邊之制，惟來則拒之，去則忽追。 秦漢以降，更相角逐，生民之禍始烈。 要未有疊主中夏，甚且尺地一民，皆得而臣服之也。 中原之不競，肇于和親，極于納幣稱臣。 我國家張皇六師，式遏萬里，乃循秦漢之長城，垂九邊之定制，雪恥除兇，度越往古。

【譯文】王氏說：「從前狄梁公有句話說，天生四夷都在先王封疆之外，所以東邊是茫茫大海，西邊是連綿的沙漠，北邊是遼闊的大漠，南邊是五嶺山脈。

這是天意用來限制夷狄與中原的隔閡。

先秦以前，夷狄的憂患較少，他們防備邊境的制度，只是敵人來時抵抗，敵人去時就不追擊。秦漢以后，中原與夷狄互相角逐，百姓的災難開始加劇。

那時候從未有一個夷狄國家能夠主宰中原，甚至沒有得到過中原的一尺土地、一個百姓，成為他們的臣民。

中原的不振，始于和親，終于納幣稱臣。我們國家振興軍隊，阻止萬里入侵，于是遵循秦漢的長城，制定了九邊的制度，雪恥除兇，超越了往古。

然而猶有虞者，封貢不除，互市不革，無以消奸民外誘之端，黠虜內窺之漸也。 蓋虜必不能忘情中國者，以中國之多可欲。 而非有內地叛民為之鄉導，則其患猶可量。 宋元以后之蘽情不可準以漢唐之舊制，乃欲高語來庭，虛張歲市，養禍伏釁，而恃為弭邊善政，不亦惑乎？嗚呼！削株掘根，毋與禍鄰，必也。 閉關折符，單使勿逼也;投珠卻玉，匹馬勿入也。 因機遘會，則西塹玉門，北固受降，東修柳城。 隔絕其往來，杜塞其耳目，使中外之限如九天九地絕不可干也。 庶足以紓悠悠之患乎。 」

【譯文】然而，仍有令人憂慮的事，封貢制度不廢除，互市制度不改革，就無法消除奸民引誘外敵的禍端，也無法遏制狡猾的敵寇暗中窺探的企圖。

敵寇一定沒忘記中原，因為中原的富饒值得他們垂涎。

但如果沒有中原的叛民為他們做向導，他們的禍害還是可控的。

宋元以后的情形不能按照漢唐的舊制度來評估，如果還想高調宣揚他們來朝貢，虛張聲勢地設立歲市，養虎為患，卻還認為這是消除邊境憂患的善政，不是很荒謬嗎？

要消除禍患，必須斬草除根，不與鄰國有禍患往來。

必須閉關自守，拒絕與敵國使者接觸；拒絕接受他們的禮物，連一匹馬都不能讓他們進入境內。

抓住時機，可以在西邊挖掘玉門關，北邊固守受降城，東邊修筑柳城。

隔絕他們的往來，堵塞他們的耳目，使中原與四夷的界限如同九天九地般不可逾越。

這或許能夠舒緩長期的憂患吧。”」

端倪解析：

明朝建立之后，逃亡北方的元朝殘部仍然不斷地襲擾明朝的北方邊塞，嚴重威脅著明朝的統治。

因此，明朝在北部邊境沿長城防線陸續設立了這些軍事重鎮，派兵駐守，保衛大明邊疆。

九邊也稱九鎮，明朝中后期不僅要抵御北方蒙古，還有女真勢力。

九個軍事重鎮分布在長城沿線，從東起鴨綠江，西至嘉峪關。

遼東鎮：總兵初駐廣寧（遼寧北鎮市），隆慶后駐東寧衛（遼寧遼陽市）。

薊州鎮：總兵初駐桃林口，后移遷安寺子峪（獅子峪），天順年移三屯營（河北遷西縣）。

宣府鎮：總兵駐宣府衛（河北張家口宣化區）。

大同鎮：總兵駐大同府（山西大同）。

山西鎮（太原鎮）：總兵初駐偏頭關（山西偏關縣），后移駐寧武所（山西寧武縣）。

延綏鎮（榆林鎮）：總兵初駐綏德州（陜西綏德），成化以后移治榆林衛（陜西榆林）。

寧夏鎮：總兵駐寧夏衛（寧夏銀川）。

固原鎮（陜西鎮）：總兵駐固原州（寧夏固原）。

甘肅鎮：總兵駐甘州衛（甘肅張掖）。

每鎮設有總兵官、副總兵官、參將等，無固定品級和定員。各鎮駐有重兵，主兵約六十萬，加上客兵數量龐大。

為維持軍餉，初期依賴屯田，后逐漸由京師太倉庫供應。

軍餉問題成為明朝財政負擔的重要原因。

九邊的設立，形成了從鴨綠江到嘉峪關的北方防線，加強了北部防御，但也消耗大量人力物力，導致百姓負擔沉重，甚至引發兵變。