1967年8月7日，公安部部長謝富治，在公安部機(jī)關(guān)干部的一次談話中，公開提出“徹底砸爛公(安)、檢(察)、法(院)”的主張，導(dǎo)致全國各地沖擊、公、檢、法機(jī)關(guān)的事件頻發(fā)。許多公檢法機(jī)關(guān)被造反派占領(lǐng)，職能癱瘓，一些公檢法人員遭到迫害，國家法制工作受到嚴(yán)重破壞。

身為政治局委員、國務(wù)院副總理的謝富治，為何要“砸爛”自己主管的政法機(jī)構(gòu)呢？

先說，1967年“文革”進(jìn)入奪權(quán)階段。一些省市高層，面對沖擊政府機(jī)關(guān)的造反派，在無法調(diào)動軍隊(duì)的情況下，便動用公安機(jī)關(guān)、檢察院和法院等政法機(jī)關(guān)進(jìn)行鎮(zhèn)壓。1967年2月，四川省委動用公檢法機(jī)關(guān)，以鎮(zhèn)壓反革命的名義，大規(guī)模逮捕關(guān)押了超過10萬名造反人員，史稱“二月鎮(zhèn)反”。

1967年3月，湖北軍區(qū)借助支左機(jī)會，聯(lián)合公安機(jī)關(guān)抓捕了一大批煽動極左思潮，搞打、砸、搶、抄、抓的造反分子，解散了幾個造反組織。

各地“走資派”動用公器鎮(zhèn)壓革命群眾（造反派）的做法，引起了中央文革小組和革命群眾（造反派）強(qiáng)烈不滿。后來，武漢終于釀出了震驚全國的“7.20事件”。

對于公安機(jī)關(guān)參與鎮(zhèn)壓造反組織和群眾的做法，江青非常惱火，多次攻擊污蔑公安部門，是“壞人麇集的地方”,“十七年里干盡了壞事”,是“反革命專了無產(chǎn)階級的政”。為了響應(yīng)林彪、江青等在政法機(jī)關(guān)搶班奪權(quán)的行動，謝富治提出了“砸爛公檢法”的口號。

1967年9月19日　毛主席在長沙說：過去好像說，沒有公檢法就不得了，我一聽說公檢法垮臺了，我就高興。

那么，毛主席為什么會支持“砸爛公檢法”的做法呢？一方面，是出于對公檢法成了“走資派”阻礙、限制和打擊造反派奪權(quán)“幫兇”的不滿。一方面，是他國家和社會治理理念的一貫體現(xiàn)。毛主席認(rèn)為，懲治壞人，靠政府捉人不是好辦法。根本的，要靠無產(chǎn)階級專政?？堪l(fā)動革命群眾自己治理。政府只能根據(jù)群眾的要求和協(xié)助，捉拿極少數(shù)的人。

60年代初，浙江省諸暨市楓橋鎮(zhèn)，依靠群眾管理治安。小事不出村，大事不出鎮(zhèn)，能就地解決的，矛盾不上交。對發(fā)現(xiàn)的壞人能不抓的盡量不抓，交給群眾監(jiān)督，治安效果極好。1963年，“楓橋經(jīng)驗(yàn)”受到毛主席的高度贊揚(yáng)和推廣。后來，毛主席還說：“我看不需要這么多監(jiān)獄，把監(jiān)獄里這些人放到群眾中改造，這個辦法好，天塌不下來”。

另一方面，當(dāng)時全國公檢法機(jī)構(gòu)龐大，人數(shù)眾多，耗費(fèi)驚人，必須精簡。再者，由于缺乏監(jiān)督和制約，官僚主義盛行，貪腐不斷，警匪勾結(jié)，治安混亂，司法公正離老百姓漸行漸遠(yuǎn)，亟待整治。

為了限制公權(quán)力被濫用，1967年12月，毛主席親自簽發(fā)中央文件，對全國公檢法實(shí)施軍管。由軍隊(duì)、革委會和革命群眾，共同接管地方司法權(quán)，對犯人實(shí)行公審公判。

“砸爛公檢法”的具體行為，是1968年4月，從北京市公安局開始的。在謝富治的授意下，北京市公安局軍管會炮制了一個《舊北京市公安局反革命集團(tuán)與美蔣特務(wù)勾結(jié)進(jìn)行特務(wù)間諜活動的一些情況的報告》，該報告誣陷北京市公安局“長期與美蔣特務(wù)勾結(jié)，進(jìn)行間諜特務(wù)活動”，“死心塌地為美蔣效忠”，是“反革命集團(tuán)”。聲稱“北京市公安局10個正副局長，110名正副處長以及分局、縣公安局長全部是叛徒特務(wù)和“三反分子”，“全局有一千多壞人”。還聲稱“市公安局的特務(wù)間諜活動是在劉鄧黑司令部的支持鼓舞下”，“在大特務(wù)彭真、羅瑞卿、劉仁的指揮下，遵照美蔣旨意進(jìn)行的”。該冤案導(dǎo)致北京市公安局有1600多人受到迫害，72人被捕下獄。

毛主席在報告上作了批示，要各地軍管會注意此類情況。中央于10月7日以中發(fā)（68）142號文件轉(zhuǎn)發(fā)全國，最終引發(fā)了波及全國的惡劣影響。

1968年7月28日，毛主席在召見聶、蒯、韓、王、譚五大紅衛(wèi)兵領(lǐng)袖時，提到此事，說：提出“砸爛公、檢、法”，我說好！實(shí)際上“砸爛公檢法”是謝富治第一個公開提出來的。北京市公安局三萬人，弄出九百幾十個地富反壞右。三萬人只剩百把十幾人，其余進(jìn)學(xué)習(xí)班。

1968年5月28日，謝富治又指使由部隊(duì)調(diào)來的一位公安部副部長和政治部主任等人，捏造出一個以羅瑞卿為首的“地下黑公安部反革命集團(tuán)”，誣陷羅瑞卿、徐子榮、楊奇清、汪金祥等公安部領(lǐng)導(dǎo)同志“里通蘇修、通敵叛國”，使他們遭受到殘酷迫害。

在“砸爛公檢法”的口號煽動下，在中央“文革小組”的推動下，全國范圍內(nèi)，都掀起砸爛公檢法的高潮。各地公安軍管會紛紛向北京市公安局軍管會學(xué)習(xí)，深挖內(nèi)部問題。像大躍進(jìn)時期放衛(wèi)星那樣，報刊上不斷“曝出”這個公安局“壞人當(dāng)?shù)馈?，那個公安局“特務(wù)專政”，另個公安局“通敵資敵”等聳人聽聞的事件。 全國各地公安人員，受打擊迫害的人數(shù)達(dá)到34萬人，被打被逼致死的有1200人。

1968年12月，毛主席批準(zhǔn)了《關(guān)于撤消高檢院、內(nèi)務(wù)部、內(nèi)務(wù)辦三個單位，公安部、高法院留下少數(shù)人的請求報告》，與此同時，地方各級專政機(jī)關(guān)也大幅精簡。有的省份，原公、檢、法干部精簡了90％，大大節(jié)約了行政成本。

對于文革時期“砸爛公檢法”的歷史問題，社會上是存在爭議的。

剔除林彪、江青一伙借機(jī)鏟除異己搶班奪權(quán)的因素，有人認(rèn)為，毛主席的目的在于，限制和削弱國家機(jī)器，更廣泛地實(shí)行民主，讓普通勞動者管理國家和社會事業(yè)。只是在當(dāng)時的歷史條件下，大規(guī)模縮減公、檢、法，太過性急。讓公安機(jī)關(guān)一家獨(dú)大，缺乏監(jiān)督，危害巨大。

不管怎么說，文革后期，中國的監(jiān)獄最少、犯人最少、警察最少。社會治安確實(shí)達(dá)到了歷史最好水平，基本做到了路不拾遺、夜不閉戶。這也許是許多人依然懷念過去那個時代的重要原因吧。