1947年3月末到5月初，西野在裝備、兵力極端劣勢的情況下，分別取得了三場勝利，先是在青化砭殲滅胡宗南的31旅大部，之后又在養馬河殲滅了敵135旅。

養馬河戰斗結束不久，在彭德懷的指揮下，西野于蟠龍鎮全殲敵167旅。

不過，雖說三場戰斗均取得了勝利，但過程卻相當驚險，尤其是蟠龍鎮一戰，西野主力差點就被胡宗南抓到機會重創，只可惜這個幾乎是擺到面前的機會，胡宗南卻沒能把握住。

一、聲東擊西之計

養馬河一戰，胡宗南的135旅除小部分非戰斗人員漏網外，該部主力被西野全殲，其旅長麥宗禹也被俘虜。

戰后，彭德懷向軍委匯報中提到，“此戰我軍集中兵力對比，尚不及敵三分之一”，這也就是說，西野這一次是打了一場漂亮的以弱勝強勝仗。

對此，中央軍委發來賀電，在祝賀西野取得勝利的同時，又提出了“戒驕戒躁”的建議，同時指示西野，只要有耐心，那么一定還會找到殲敵機會的。

果然，正如軍委所講的一樣，就在殲滅敵135旅后不久，一個新的機會來了。

1947年4月17日，因陳、謝大軍在晉南相繼取得勝利，深感側翼有危險的胡宗南，調整編第1軍、第29軍撤回蟠龍一帶，但就在這兩支部隊剛剛走到蟠龍，還沒來得及喘口氣兒之際，胡宗南新的命令就來了。

當時胡宗南緊急下令，要這兩個軍從蟠龍火速北上，目標是綏德，之所以如此，是因為國軍空軍部隊偵查到有不少小股西野部隊正在往綏德開進，同時綏德、米脂等東黃河各渡口也發現了大量船只，因此就做出判斷，認為西野主力是要保護中央機關東渡黃河。

正因如此，南京方面就要求胡宗南派兵北上，同時下令鄧寶珊部的22軍由榆林南下，企圖對西野主力實施南北夾擊戰術。

而由于胡宗南部的整編第1軍和第29軍北上，就導致蟠龍成了一個孤立據點。

蟠龍鎮，是胡宗南的后勤補給重鎮，存放有大量的軍用物資，按理說對這樣的重地理應加強守備才對，但為何胡宗南卻讓兩個主力軍都離開此地呢？難道他就不怕此地被西野拿下？

實際上，胡宗南敢這么做，一方面是他有底氣，另一方面則是被“即將到手”的戰果沖昏了頭腦。

先說他為何有底氣，蟠龍這個地方，位于延安東北約四十公里初，這里是雷鼓川和龍川的匯集之地，從空中看，這里就像是一個鼓的大高的魚脊，而蟠龍鎮就坐落在這個魚脊之上。

單從這一點看，就知道此地居高臨下，而這還不算完，在鎮子的左右兩側，分別有一道山梁，此外在鎮子的背后，則是一個叫做磨盤山的小山峰。

也就是說，蟠龍鎮屬于那種被山梁、山峰三面環繞在中間的地形，而這種地形從軍事角度來看，明顯是一個易守難攻之地。

正因如此，胡宗南才會把這里作為存放大量物資的后勤基地，在他看來，依靠附近的地形憑險固守，這里會安全。

當然，在整1軍和整29軍離開蟠龍時，胡宗南對這里也加強了防備，命駐守在這里的167旅在原有工事上再次進行了加固，做完一切后，胡宗南就覺得應該沒啥問題了，這才放心讓主力部隊離開。

地勢險要、易守難攻，且有相應數量部隊駐守，這就是胡宗南的底氣所在，而在此基礎上，彭老總用了兩個高招，讓胡宗南昏了頭。

首先是為了徹底迷惑胡宗南，西野派出359旅，讓該旅偽裝成西野主力，沿途打出各部番號，“聲勢浩大”的往綏德開進，同時，黃河兩岸的守備部隊，則“大張旗鼓”的籌集船只，做出我軍確實要東渡黃河的勢頭。

而這么雙管齊下后，胡宗南果然上當了。

當年5月2日，敵整1軍和整29軍被我359旅成功的吸引到了綏德，稍作抵抗之后，359旅迅速后撤，而此時的綏德已經是一座空城，但胡宗南卻興奮的認為，這是一次“巨大的勝利”。

之后，胡宗南在軍事會議上得意洋洋，并且還表示，自己將要“再接再厲”，追擊退往黃河的“西野主力”，徹底殲滅之。

這也不能完全怪胡宗南糊涂，實在是那一段他被西野打的暈頭轉向，為了扳回一局，他已經是“不顧一切”了，當時的胡宗南心里只有一個念頭，那就是找到彭德懷，并將他擊敗。

二、頑固的167旅

胡宗南想的很美好，但彭老總豈是他能擊敗的？

就在胡宗南得以其沒費多大勁兒就拿下綏德之際，西野主力已經悄無聲息的完成了對蟠龍鎮的包圍。

1947年4月28日，也就是359旅偽裝成西野主力，開始吸引胡宗南繼續北上綏德的時候，西野一縱、二縱獨4旅和新4旅共計四個旅的兵力，則悄悄來到了蟠龍外圍，并做好了發起進攻的準備。

4月29日晚，彭老總下達了于5月1日進攻的命令。

不過，由于5月1日拂曉時天降暴雨，西野不得不推遲了進攻計劃，好在城內的敵人在此時仍對自己陷入包圍一無所知，因此在5月2日，進攻蟠龍戰斗正式打響。

戰斗的第一階段，除了拿下蟠龍鎮外的敵據點之外，最重要的便是攻克敵防御主陣地之一的集玉峁。

集玉峁位于蟠龍鎮的東側山梁之上，是整個蟠龍周邊制高點最高的地方，因為有居高臨下的優勢，敵人在這里布置了大量明碉暗堡，妄圖憑此來固守和防衛整個蟠龍鎮。

由于西野發起戰斗突然，守在蟠龍鎮內的敵167旅倉促應戰下，很快丟掉了外圍據點，在167旅李昆崗的指揮下，敵人縮進集玉峁陣地，試圖據此來打退西野進攻。

而西野這邊，由于開戰后進展比較順利，所以大家士氣高漲，認為集玉峁陣地雖險，但打下來應該沒太大問題。

但很快，大家意識到，這個集玉峁陣地，并沒有那么好打。

5月3日拂曉，二縱獨4旅在新4旅一個連的配合下，向集玉峁發起猛攻，結果一直打到當天上午8時，部隊傷亡不少，卻未能將集玉峁打下來。

這個戰果，讓二縱司令員王震急得團團轉，到5月3日下午，二縱又發起一次進攻，這次只攻克了集玉峁外圍的部分碉堡，但依舊未能打下集玉峁主陣地。

到了5月4日，二縱調整部署后，又一次發起進攻，不過這次跟上一次戰果差不多，集玉峁主陣地依舊掌握在敵人手里。

為什么一個小小的集玉峁陣地這么難打呢？西野戰后總結報告中，提到了幾點原因。

首先第一個，是蟠龍鎮一戰，是西野成立后的第一次攻堅戰，之前的青化砭和養馬河戰斗，雖說都取得了勝利，但并未攻堅，而蟠龍鎮是胡宗南精心布防的后勤重地，所以在攻堅這方面，西野經驗相對不足。

當然這原因并不是主要因素，導致西野遲遲打不下來的核心原因，一來是嚴重缺乏重武器，二來是守敵異乎尋常的頑固。

西野缺乏重武器這就不用多說了，從建軍之初，西野就一直存在武器少且劣的情況，當初彭老總主動請纓指揮西野時就向軍委匯報，部隊槍不多子彈更少，有些部隊平均下來，每支槍還不到十發子彈，而炮彈就更別說了，每次戰斗都得計算著打。

在這種情況下，對蟠龍這個遍布明碉暗堡之處，尤其是敵重點防守的主陣地集玉峁，西野打起來自然會相當吃力。

此外，守在蟠龍的第167旅，可以說是極其頑固。

三、大好機會把握不住

西野在蟠龍一戰后，總結報告中提到了攻打集玉峁東南陣地的經過，該陣地為敵167旅的一個連把守，經過激烈戰斗，該陣地雖說被西野拿下，但最終俘虜敵人僅20人，剩余拒不投降后全部戰死。

此外，在5月4日當天的戰斗中，西野共俘虜敵1000余人，而這1000人里，僅當地保安隊就占了800多個，也就是說，并未生俘太多據守在此的敵167旅。

從這個結果就可以看到一個信心，那就是胡宗南的部隊既頑固，同時戰斗力也不差。

正因如此，西野在蟠龍一戰中打的并不像青化砭、養馬河那么順利，一直到5月4日，集玉峁才總算攻克，但此時蟠龍鎮內的核心陣地里仍有不少守敵，因此5月4日是整個蟠龍鎮戰斗最激烈的一天。

從5月2日開打，到5月4日，西野前后足足打了三天時間，而這三天，便是胡宗南重創西野主力的大好機會。

只要胡宗南能調整1或者整29軍快速回援蟠龍，那么就會與蟠龍鎮內的李昆崗部形成前后夾擊之勢，就極有可能會將西野包餃子，屆時，西野麻煩就大了。

并且，當時李昆崗也意識到了這一點，他曾連連向胡宗南發報，請求火速支援。

而胡宗南什么反應呢？簡直是一言難盡，在第一次接到李昆崗的求援電報后，胡宗南也同時接到了29軍劉戡部的“告狀信”，說李昆崗沒有及時把給養送到指定地點。

天可憐見，李昆崗倒是想送，問題是已經被西野主力團團圍住了，他拿啥送？

結果，胡宗南不分青紅皂白，居然回電報罵了李昆崗一頓，說他是“小題大做”，連幾個“游擊隊”都應付不了，簡直是廢物，還下令李昆崗必須趕緊把給養送到綏德，不然無法處置。

而李昆崗在看到電報后，當時都快哭了，又發電報告訴胡宗南，強調了自己已經被西野主力包圍的事實，這時候胡宗南才意識到，好像上了彭老總的當了。

按理說，既然有這種意識，那就趕緊派兵支援啊，但胡宗南只是發電報大罵劉戡，說他中了西野的“調虎離山”之計還不自知，絲毫沒有提及救援蟠龍的事情。

而劉戡自然不愿承擔責任，就說這是國軍空軍偵查的結果，確實在黃河岸邊發現了西野“主力”，就這樣，胡宗南發給劉戡以及李昆崗的電報是一封接著一封，一會罵劉戡，一會罵李昆崗，變來變去但就是不派兵去救蟠龍。

一直到最后，胡宗南才在李昆崗的百般哀求下，派出了寶雞保安大隊，而保安大隊的戰斗力可想而知，本來彭總還發愁其縮在寶雞不好打，這下其居然出城了，所以毫不客氣的就下令負責阻援的教導旅將其拿下。

就在寶雞保安大隊被拿下的當天，國軍電臺發布“捷報”，稱胡長官“攻占綏德”，取得了“輝煌勝利”，而此時的李昆崗，已經到了強弩之末。

至5月4日下午，西野一鼓作氣終于突破了李昆崗的最后防線，雙方展開巷戰，此時的李昆崗已經顧不得保密了，干脆用明碼向胡宗南求救，看到李昆崗明碼求援，胡宗南才這徹底意識到西野主力果真在蟠龍，趕緊命令劉戡南下救援。

但劉戡走到蟠龍附近時，已經是5月9日，此時的李昆崗早已是西野的俘虜之一了。

整個蟠龍之戰，其實胡宗南完全有機會能救出李昆崗，操作得當的話，也有很大機會能重創西野，只可惜，機會給他他卻不中用，因此他被彭總打的毫無招架之力也實屬正常。