正史中的呂布個人武功是極高的，看了關于呂布的記載，我們甚至有理由相信東漢末年是有馬鐙的，因為沒有馬鐙，呂布在戰場上的表現就不會那么生猛：“布常御良馬，號曰赤菟，能馳城飛塹，與其健將成廉、魏越等數十騎馳突燕陣，一日或至三四，皆斬首而出。”

《后漢書·卷七十五·劉焉袁術呂布列傳》這段記載表明，呂布是騎馬作戰的，而不是像某些“磚家”說的那樣，所謂騎兵就是騎馬的步兵，到了戰場就下馬布戰，戰馬成了運輸工具。

呂布的戰馬名叫“赤菟”，也就是紅色的大老虎（於菟），而不是紅色的兔子，“狗騎兔子打仗”，那是歐洲人嘲諷島國村莊之間的戰爭。

史料中的呂布的戰馬叫赤菟，兵器是長矛，他與別人單挑確實是騎在馬上的：“郭汜在城北，布開城門，將兵就汜，言‘且卻兵，但身決勝負’。汜、布乃獨共對戰，布以矛刺中汜，汜后騎遂前救汜，汜、布遂各兩罷。”

中矛落馬的郭汜被后面掠陣的騎兵救走，后來又跟李傕合力將呂布趕出了長安，這是建安七子中的王粲親眼所見并寫進《漢末英雄記》的，羅貫中可能是受王粲啟發，在《三國演義》中把呂布描述成了單挑不敗的“三國第一勇將”，但是我們細看《三國演義》也會發現，呂布要是不投靠董卓，可能既打不過張飛，也打不過關羽，甚至可能打不過許褚典韋。

董卓霸京師的時候，并州刺史（不知為什么，筆者翻了四個版本的《三國演義》，都說他是“荊州刺史”）丁原當眾與董卓叫板，董卓想殺丁原卻被李儒阻止，那是因為“李儒見丁原背后一人，生得器宇軒昂，威風凜凜，手執方天畫戟，怒目而視。”

董卓沒有收買到呂布之前惹不起丁原，收購呂布之后，也拿袁紹沒辦法。

董卓要廢劉辯而立劉協，“乃于省中設宴，會集公卿，令呂布將甲士千余，侍衛左右”，但中軍校尉袁紹一點都不怕，直接說董卓“廢嫡立庶”是謀反，然后就吵了起來：“卓怒曰：‘天下事在我！我今為之，誰敢不從！汝視我之劍不利否？’袁紹亦拔劍曰：‘汝劍利，吾劍未嘗不利！’兩個在筵上對敵。”

李儒照例做和事佬，袁紹提劍出宮，呂布也沒有阻攔——我們不知道袁紹身邊有沒有顏良文丑，但右校尉淳于瓊應該跟袁紹是一伙的，呂布可能也不敢招惹當年京城最精銳部隊的頭領，就那么眼巴巴地看著袁紹揚長而去。

當眾怒懟袁紹，那可能是袁紹一生中最高光的時刻，同時我們也有理由懷疑呂布不擅長步戰，他的方天畫戟屬于長兵器，在室內施展不開——沒有赤兔馬的呂布，也就是一流水準，還不能“打遍天下無敵手”。

呂布為了一匹赤兔馬而殺了第一個義父丁原，又為第二個義父董卓而在虎牢關在虎牢關大殺四方，結果被劉備、關羽、張飛 打得灰頭土臉。

桃園三兄弟圍攻呂布，顯得有些勝之不武，但是我們還要知道，劉關張當時只是一個縣令帶著馬弓手步弓手，雙股劍、青龍刀和丈八矛名頭挺響亮，但卻是鄉村鐵匠打造，只能以重量和長度取勝，鋒利是不太可能的。

張飛家境比較好，所以戰馬也不錯，跟呂布大戰了五十回合不落下風，但畢竟烏騅比不過赤兔，關羽知道再打下去三弟能頂得住，戰馬卻要脫力了，于是就騎著瘦馬、掄著大刀沖了上去。

關羽身高體壯，再加上八十二斤的大刀，再打三十回合，估計那匹瘦馬已經要口吐白沫了，所以劉備才揮舞雙股劍沖了上去。

實事求是地說，張飛的戰馬應該是不錯的，后來他與呂布在小沛大戰一百回合不分勝敗，關羽劉備也沒有上去幫忙，那就是對三弟比較放心。

小沛之戰說明了一點：呂布投靠董卓而有了赤兔馬，戰斗力也就跟張飛持平或略勝一絲，如果沒有赤兔馬，他可能就不是張飛的對手了——古代馬戰，戰馬的作用至少要占三成。

同樣道理，關羽要是早有赤兔馬一樣的神駒，呂布也不是他的對手。

赤兔馬是很重要的籌碼，董卓用它收買了呂布，曹操又用它送了關羽一個天大的人情，曹操贈馬時的場景很值得讀者諸君注意：“操請關公宴，臨散，送公出府，見公馬瘦，操曰：‘公馬因何而瘦？’關公曰：‘賤軀頗重，馬不能載，因此常瘦。’”

關羽就是騎著這匹瘦馬，在下邳土山擊退了許褚和徐晃的聯手阻擊，要是有了赤兔馬，許褚徐晃可能就有性命之憂了。

關羽有了赤兔馬之后，兩刀斬顏良，四刀誅文丑，而顏良文丑的武功，大家都是知道的：徐晃在顏良文丑面前簡直不堪一擊，打二十回合就已經是極限。徐晃與許褚武功在伯仲之間，許褚曾在濮陽與騎著赤兔馬的呂布大戰二十回合。

通過上面的戰績比較，我們發現呂布的武功，即使強于顏良文丑，也不會強太多，如果顏良文丑是袁紹家將，那么他不敢在袁紹跟董卓吵架的時候出手，也就可以理解了：顏良文丑聯手出戰，呂布也未必擋得住。

沒有赤兔馬的呂布戰力減半，所以在后來的下邳之戰中，丟了赤兔馬和方天畫戟的呂布只能束手就擒。

呂布的赤兔馬是投靠董卓而得，如果不投靠董卓，呂布就不可能得到赤兔馬，那么他就打不過張飛關羽，遇到許褚典韋，可能頂多也就打個平手。

工欲善其事必先利其器，戰馬也是大將的伙伴或“武器”，所以有沒有赤兔馬的呂布是不一樣的，如果“換馬而戰”，呂布在關羽張飛的刀矛之下能支撐多少回合是一個問題，能不能打贏許褚典韋，也是一個問題。

典韋步戰是不怵呂布的，濮陽之戰典韋步戰呂布，不但《三國演義》中有精彩描述，《三國志》中也有詳細記載，那一戰呂布親自出馬，也奈何披了兩層鎧甲的典韋：“時布身自搏戰，自旦至日昳數十合，相持急。太祖募陷陣，韋先占，將應募者數十人，皆重衣兩鎧，棄楯，但持長矛撩戟……韋手持十余戟，大呼起，所抵無不應手倒者。布眾退。”

典韋不曾與呂布單挑過，但他曾與許褚打了一整天不分勝負，說明以他的武功，跟騎赤兔馬的呂布單挑，支撐二十回合也沒有問題，于是我們最后的問題就出來了：沒有赤兔馬的呂布肯定打不過騎赤兔馬的關羽，也打不過騎烏騅的張飛，那么他換了尋常戰馬，跟許褚典韋單挑，多少回合能分勝負？獲勝者又會是誰？如果沒有赤兔馬加持，呂布是不是肯定打不過顏良文丑？