西決G3，愛德華茲高效砍下30分9籃板6助攻，率領森林狼42分大勝雷霆，將總比分扳成1-2。越來越多球迷注意到愛德華茲左手腕的那條橙色手環，那是6歲白血病患兒盧卡-賴特送給他的禮物。如今，這就像是愛德華茲的幸運符，一直伴隨著他。森林狼跟隊記者Krawczynski報道了這一暖心的故事。

今年1月，當森林狼正處于賽季最低谷時，來自密歇根的盧卡第一次與愛德華茲及球隊相遇。“它意味著一切，”愛德華茲說，“對我來說意義重大。”

當地時間1月4日，愛德華茲在底特律對陣活塞賽后首次見到盧卡時，承諾會在球場上永遠戴著這個手環。從那以后，賴特一家不斷收到森林狼球迷索要橡膠手環的請求，手環上印著“像盧卡一樣去愛”（Love Like Luca），所有人都被盧卡與愛德華茲的故事所打動。

“我們從未想過，愛德華茲會戴上它并說‘兄弟，我會為你戴著它’，”盧卡的母親萊西說，“這太不可思議了，盧卡每天都看比賽，太喜歡愛德華茲了，每天都在談論他。”

對盧卡來說，與這位球星和球隊的相遇堪稱“改變人生”。他一直熱愛籃球，在看過原版《空中大灌籃》后迷上了邁克爾-喬丹，從不放過任何和父親一起打球的機會。

“籃球陪他挺過了一切，”萊西說，“讓他保持堅強，是他一直期待的事。他可能在醫院接受8小時化療，回家后仍會和爸爸一起投籃。籃球對他來說一直非常、非常重要。”

故事始于年初，知名網紅德雷尼奧夫斯基發起活動，尋找底特律地區熱愛籃球的孩子。萊西姐姐的一位朋友推薦了盧卡，并告訴德雷尼奧夫斯基：這個孩子癡迷籃球，卻在2023年12月21日（5歲時）被診斷出白血病，從此踏上了漫長而艱難的治療之路。

德雷尼奧夫斯基聯系了萊西的姐姐，事情迅速推進。1月2日，當盧卡和父親拉里在當地一家美元樹商店購物時，德雷尼奧夫斯基為他們準備了驚喜：他讓盧卡選擇1000美元現金或一個神秘籃球。作為鐵桿球迷，盧卡選擇了籃球，并因此獲得兩天后活塞對陣森林狼的場邊票。

森林狼老板羅德里格斯的女友科爾德羅與德雷尼奧夫斯基是朋友，且與賴特一家住在同一地區。得知情況后，她與愛德華茲的團隊協調，安排了賽后見面。

萊西說，時機恰到好處。如果比賽早一個月，盧卡的身體根本無法前往——當時的治療讓他的身體飽受折磨。

“有時他無法行走，無法起身，”她說，“我們不得不抱他去洗手間或幫他穿衣服。”但到了1月，盧卡進入了治療的維持階段，身體反應良好。父母知道，帶他去看比賽不僅能治愈他的心靈，也能讓他們自己喘口氣。他們從未想過，那個夜晚會以盧卡在森林狼更衣室給球員們分發手環告終。

“這給了他全新的動力，因為他對籃球如此癡迷，”萊西說。

盡管盧卡渴望見到森林狼，但球員們或許更需要遇見他。當時，球隊剛剛以105-119慘敗給活塞，遭遇三連敗，賽季戰績跌至17勝17負。這本該是一支從2024年分區決賽走來的球隊，但賽季初的表現卻充滿波折，沒能達到人們的預期。

愛德華茲尤為沮喪，1月3日對陣凱爾特人時，他僅出手16次，賽后直言面對“針對他、逼他傳球的防守”已失去樂趣——這對一個以球場上的熱情著稱的球員來說堪稱警訊。似乎為了證明自己，他在對陣活塞時出手31次，命中10記三分，轟下53分，卻仍難逃潰敗。

賽后，盧卡在場外等待愛德華茲。后者放下沮喪，從更衣室出來與盧卡見面。盧卡遞給他那個橙色手環（橙色是白血病防治的象征色），愛德華茲戴上時向男孩承諾：“我會戴一輩子。”

隨后，愛德華茲帶盧卡走進森林狼更衣室，將他介紹給所有人。當時不止愛德華茲一人陷入低谷：蘭德爾還在尋找進攻節奏，迪文琴佐從尼克斯的首發轉為替補后正在適應，康利找不到投籃手感。

“那是賽季中艱難的時刻，”康利說，“我們打得不好，大家在球場上因各種原因垂頭喪氣。但這個孩子和家人走進來，就像一團能量涌來，燈被點亮了。你會暫時忘記比賽，專注于這個孩子。”

看到一個與危及生命的疾病搏斗的孩子，許多森林狼球員終于意識到什么才是最重要的。他們笑著和盧卡握手，還紛紛索要手環。

“看到他和愛德華茲一起走進更衣室，聽他的故事，我突然看清了一切，”亞歷山大-沃克說，“生命太短暫，不該為一場籃球比賽煩惱。當你看到孩子們懷揣夢想，努力做著正常孩子該做的事，經歷比籃球更沉重的掙扎，那一刻我深受觸動，也找回了初心。”

從那一刻起，森林狼以32勝16負的戰績飆升至西部第六，直接鎖定季后賽席位，避開附加賽。在此期間，他們的進攻效率排名第五，防守效率第六，僅雷霆、騎士和凱爾特人勝場更多。季后賽前兩輪，他們以兩個4-1的比分淘汰湖人和勇士，首次連續兩年晉級分區決賽。

森林狼在最后48場比賽中找到狀態的原因有很多，大多與籃球直接相關：蘭德爾受傷復出后重新找準定位，康利漸入佳境，迪文琴佐成為替補席上的強硬攻防一體后衛，教練芬奇也找到了讓球隊運轉的鑰匙。

但NBA賽季漫長而艱苦，遇見盧卡時，森林狼甚至還未到賽季中點，仍在咬牙尋找答案。

這個手環是連勝的起點嗎？或許不是。但森林狼需要一次現實的警醒嗎？絕對需要。

“讓我們上場打球，享受比賽吧，”康利記得當時的想法，“這是一份夢想中的工作、夢想中的機會。這孩子有一天也想成為我們，要好好珍惜。愛德華茲一直銘記這一點，我想這也激勵了他和許多其他球員。”

盧卡在底特律與森林狼的相遇只是故事的開始。德雷尼奧夫斯基聯系NBA，為盧卡安排了2月舊金山全明星賽之旅，后者在新聞發布會上驚喜現身，再次見到愛德華茲。

在森林狼對陣勇士的次輪第五戰，盧卡首次造訪森林狼主場標靶中心。他穿著舊金山全明星賽的愛德華茲球衣，戴著與愛德華茲相似的寬邊墨鏡。

“我在投籃時，他爸爸抱著他，直到熱身快結束前兩三分鐘我才發現，”愛德華茲在那場拿下22分12助攻、淘汰勇士的比賽后說，“他太酷了，戴著墨鏡，穿著球衣，戴著那個手環，今晚帥呆了。感謝盧卡，我愛盧卡。”

森林狼球迷立刻認出了他。一群人圍過來為他和父親祈禱，希望盧卡早日康復，盧卡則向所有索要手環的人分發——足足發了幾百個。

“這讓他覺得自己很特別，”萊西說，“有一次他告訴我：‘媽媽，我出名了。’那時我想，他意識到這一切已經超越了‘見偶像’的意義。”

隨著森林狼在季后賽中前行，這股熱潮愈演愈烈。首輪對陣湖人時，當勒布朗-詹姆斯碰到愛德華茲的手腕、手環被扯掉時，球迷們在網上擔心不已，生怕他失去“幸運符”。

但不必擔心：愛德華茲的摯友馬多克斯在他們初次見面后不久就聯系賴特一家，索要了盡可能多的備用手環。它們被放在森林狼的替補席上，以防萬一。

在對陣湖人的第四戰末段一次關鍵的錄像回放中，裁判試圖判定詹姆斯在愛德華茲將球碰出界前是否對其手腕犯規。最終，裁判認定詹姆斯犯規，森林狼得以保留球權，并以116-113獲勝。

盡管手環未必影響了這次判罰，但社交媒體上成千上萬的“業余錄像分析師”稱，他們看到手環移動了。在他們眼中，這意味著詹姆斯一定碰到了愛德華茲的手腕。許多人知道，那是盧卡的手環。

和所有當代孩子一樣，看到自己的名字和手環在社交媒體上刷屏，盧卡也變得自信滿滿。

“他還很小，我知道他現在能理解這件事，但可能要等長大后才能完全明白它的意義，”萊西說，“我想他以后回首往事時會說：哇，那真的太特別了。”

而這是最好的消息：萊西說，目前來看，盧卡將迎來漫長健康的人生。他的身體對治療反應良好，最后一次治療定在明年2月。現在的他正在打少年棒球，正常上學，盡可能過著普通孩子的生活。

如今，不少人都希望這個手環能剩下一點魔力。西部決賽中，愛德華茲和森林狼一度0-2落后于頭號種子雷霆，前兩場在俄克拉荷馬城的比賽中完全處于下風。他們似乎需要比籃球更強大的力量來扭轉局勢，而周六在標靶中心的第三戰正是起點。這場42分的大勝，會不會成為系列賽的轉折點？

盧卡在遠方觀看比賽，同時迎接人生的重要時刻：他下周就滿7歲了，家人正在籌備一場盛大的生日派對。去年他因病未能舉辦生日會。

“所以今年要辦一場盛大的森林狼主題派對。這一切真的……”母親萊西有些哽咽，“太酷了。”