有網友提問，一棵樹的堅果（種子）那么巨大，產量也那么豐盛，為什么人類歷史上會選擇種植小麥、水稻等禾本科植物的種子作為主食，而不是堅果？

禾本科植物的種子通常確實很小，但它們是草，它們結果的效率是遠遠高于各種堅果樹的。

我們以一種較為便宜的堅果——開心果為例，因為便宜通常意味著它相對好種植，且產量也更可觀。

上面這個就是開心果的樹，可以說是理想的堅果樹，結果時樹枝上會密密麻麻掛滿果子，而且這些果子基本都是由種子組成（堅果部分），果皮就一點點，一棵樹可以結果超過100年。

另外，這樣一棵樹一年可以生產20-30公斤的堅果，而在規模化種植的情況下，一畝地最多可以種植80棵開心果樹，收獲的季節還是相當可觀的。

△ 開心果結果的樣子

然而，一棵開心果最少需要5-8年才能掛果，而且剛開始掛果的樹產量很小，需要繼續生長5-8年才能產量穩定。

幾乎所有堅果都是如此，它們是樹，它們的生長周期很長，即便它們在后期相對產量可以超過小麥等作物，但是如果以20年為周期，它們的產量無法和小麥等作物對比。

出于同樣的原因，種植堅果的風險是遠高于小麥等植物的，因為一旦出現極端病害，就需要重新花大量的時間種植，在食物短缺的年代，這種風險是無法抵御的。

說到蟲害，草速生速死的特性，讓它們抗蟲害的能力遠強于樹，樹是真的有可能被一次極端病害完全帶走的，而草幾乎不可能會這樣。

△ 以前北美的野生板栗可以隨意收獲

有一個著名的例子，北美的野生板栗，以前這種樹在美國東北部很常見，每年可產出數百萬公斤的板栗，但是一場枯萎病將它們全部摧毀。

抵抗能力不僅體現在抗蟲害上，草對環境的適應性遠強于樹，幾乎所有堅果樹對種植環境都有極高的要求，只有特定地區能夠種植，而小麥、水稻等幾乎哪里都能種，有些地區甚至一年收獲兩次。

除此之外，堅果還有一個致命的缺點，就是幾乎所有堅果都有毒，我們現在食用的堅果，之所以吃很多也不會有健康問題，只是因為它們的種植歷史很長了，經過長期的栽培，毒性被慢慢剔除了（我們前面提到的開心果至少有3000年的栽培歷史）。

再看看小麥和水稻，兩者除了我們前面提到的作為草的優點之外，還有許多優點，這么多草中選擇和馴化它們是有原因的。

每單位質量小麥、水稻種子提供的熱量遠高于堅果，因為這是充滿淀粉的種子，而堅果含有更多蛋白質和脂肪。

小麥和水稻的種植密度可以很大，所以單位面積內的產量非常可觀，而且收割時不用爬樹，相對容易。

所以，主食只能是小麥等禾本科植物，永遠不可能是堅果。