紅軍早期，非常青睞“第四”這個番號，以至于各主要根據(jù)地，竟先后建立起3支“紅四軍”，并且都是響當(dāng)當(dāng)?shù)募t軍主力部隊。這種情況也只有在軍隊初創(chuàng)期會發(fā)生，因為根據(jù)地之間相隔較遠(yuǎn)、通訊不暢外加國民黨軍圍剿，不同的根據(jù)地缺少統(tǒng)一有效的協(xié)調(diào)、領(lǐng)導(dǎo)，給部隊定番號時往往會有沖突。

人民軍隊的領(lǐng)導(dǎo)和早期將領(lǐng)們，普遍青睞“四”這個番號。因為北伐時鐵四軍是模范和榜樣，葉挺領(lǐng)導(dǎo)著我黨在國民革命軍第四軍內(nèi)的武裝力量，被視為人民軍隊的重要起源。所以歷次起義之后，各根據(jù)地建立，在給隊伍命名時，不約而同地采用“第四”番號，寓意非常好，這才出現(xiàn)了3個不同的紅四軍。

番號沖突了，但不影響生存、發(fā)展就行。這三支部隊都非常強，他們的首任軍長里面，出了兩位后來的開國元帥。說到不同的根據(jù)地，可能不少讀者也猜到了，3支不同的“紅四軍”，正是出自紅軍三大主力方面軍體系：分別是“朱毛”在井岡山領(lǐng)導(dǎo)的紅四軍、賀龍在湘鄂西領(lǐng)導(dǎo)的紅四軍，以及誕生于鄂豫皖根據(jù)地的紅四軍。

其中的兩位元帥一目了然，就是朱德與賀龍。中央紅軍里的那支紅四軍，名氣最大，教員和朱老總的隊伍實現(xiàn)井岡山會師后，1928年5月建立起了中國工農(nóng)紅軍第四軍，是3支紅四軍中成立時間最早的一個，首任軍長便是朱老總。

該部名將如云，是后來紅一方面軍紅一軍團最重要的基干，也就是軍民口中常說的“雙紅一"，井岡山的紅四軍在軍史上有極其重要的地位，應(yīng)該說比另兩支更“主流”、更關(guān)鍵。

再說另外兩支。南昌起義之后，1928年賀老總輾轉(zhuǎn)回到湘鄂西，重新建立革命武裝。賀龍善于拉隊伍，成效很顯著，湘鄂西紅四軍就是在這一時期建立的。1928年6月成立時，番號為“中國工農(nóng)革命軍第四軍”，第二年才中國工農(nóng)紅軍第四軍。賀龍作為創(chuàng)始人，自然也是首任軍長。直到紅二軍團建立之后，部隊改番號為紅二軍，與中央紅軍的“紅四軍”沒有沖突了。

最后一支紅四軍，出自鄂豫皖根據(jù)地，屬于典型的四方面軍隊伍，首任軍長的名氣沒有前面二人那么大，但同樣是極其厲害的人物，如果沒有過早犧牲，憑資歷和軍事才能，也足以排在元帥前列。

這位四方面軍元勛人物，就是曠繼勛。曠繼勛于1931年1月，成為鄂豫皖根據(jù)地“紅四軍”的首任軍長。除了這一職務(wù)，曠繼勛還擔(dān)任過紅六軍軍長、紅25軍軍長，他的軍隊經(jīng)歷十分驚人，歷史上沒有幾個名將，先后執(zhí)掌過3個紅軍軍級部隊，可見曠繼勛能力之強、地位之高。

尤為值得一提的是，鄂豫皖紅四軍的第二任軍長，就是開國元帥徐向前，他接了曠繼勛的班。徐向前在紅四軍當(dāng)參謀長時，直接輔助軍長曠繼勛。當(dāng)時徐帥還非常年輕，從曠繼勛那里學(xué)到了許多軍事指揮的本領(lǐng)和經(jīng)驗，對他很感激，一直視曠繼勛為良師益友。

所以曠繼勛在世時的紅軍履歷，是顯著高于徐向前的，徐帥在開國元帥中排名第八。但非常令人痛心，跟許多四方面軍名宿一樣，曠繼勛因反對張某人的錯誤主張，成為他的眼中釘，遭到后者惡意針對并“肅反”，1933年6月在川陜蘇區(qū)不幸犧牲。如果曠繼勛沒被錯殺，堅持到建國后的話，其貢獻和職銜都難以估量。直到徐帥晚年，還經(jīng)常回想起曠繼勛的功績、以及兩人間的點滴，感傷不已。

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