大明天啟帝

1626年5月30日，北京城西南隅的王恭廠火藥庫附近區域，發生一場離奇大爆炸。那年是明朝天啟六年，故被稱為“天啟大爆炸”，也叫“王恭廠大爆炸”。王恭廠是明朝工部制造盔甲、銃炮、弓矢、火藥的地方，同時也是火藥庫。

在爆炸前，曾出現許多前兆：

災變前一個月，鬼車鳥（一種怪鳥，據說可攝人魂魄）停留在京城的觀象臺處，晝夜哀叫……
災變前四小時，地安門守門的內侍忽然聽到音樂之聲，一番粗樂過去、又一番細樂，如此三疊。大家驚怪，發現聲音出自后宰門（地安門）火神廟。有人剛剛推開殿門去看個究竟，只見一個紅球從殿中滾出，騰空而上。

“王恭廠大爆炸”的發生時間大約在上午9時左右，很多文獻都對此作有記載。

王恭廠

王恭廠

明朝天啟皇帝的司禮太監劉若愚，是這次大災變的目擊者之一，在他所著的《明宮史》一書中，詳盡地記述了這場巨大災變：

“天啟六年五月初六辰時，忽大震一聲，烈逾急霆，將大樹二十余株盡拔出土，根或向上，而梢或向下；又有坑深數丈，煙云直上，亦如靈芝，滾向東北。
“自西安門一帶皆飛落鐵渣，如麩如米者，移時方止。自宣武門迤西，刑部街迤南，將近廠房屋，猝然傾倒，土木在上，而瓦在下。
“殺死有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。凡坍平房屋，爐中之火皆滅。惟賣酒張四家兩三間之木箔焚然，其余了無焚毀。”

奇異之處是：“凡死者肢體多不全，不論男女，盡皆裸體，未死者亦皆震褫其衣帽焉。”明末著名歷史學家計六奇在他寫的《明季北略》一書中，也生動地敘述了這次大災變：

“天啟丙寅五月初六日巳時天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣涌起，屋宇震蕩。須臾，大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。
“東自順城門大街，北至刑部街，長三、四里，周圍十三里，盡為齏粉。屋數萬間，人二萬余，王恭廠一帶糜爛尤甚。僵尸重疊，穢氣熏天，瓦礫騰空而下，無所辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。
“震聲南自河西務，東自通州，北自密云、昌平，告變相同。京城中即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂。象房傾圮，象俱逸出。
“遙望天氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝者，沖天而起，經時方散。”

王恭廠的位置

明朝官方報紙《邸報》特地頒發了“號外”《天變邸抄》，記載了當時的一些匪夷所思的一些事件：

“大木飛至密云，石駙馬大街五千斤大石獅子飛出順城門外”。
“長安街一帶，時從空中墮人頭，或眉毛或鼻，或連一額，紛紛而下”。
“德勝門外，墜落人臂人腿更多”。
“宣府新推總兵拜客至元宏壽大街，一響和馬同長班七人并無蹤跡”。
“粵西會館路有慕師開學，童子三十二人，一響之后，先生學生俱無蹤跡”。
“承恩寺街有女轎八肩過，震后，只見轎打壞在街心，女客轎夫俱不見”。

這場爆炸最奇怪的是“死、傷者皆裸體”。事后，人們發現在西山有大量衣服掛于樹梢，昌平州的教場中衣服成堆，器皿、首飾、銀錢也落得滿地都是。

由于這次爆炸原因不明、現象奇特、災禍巨大，所以，與3600多年前的古印度“死丘事件”、1908年6月30日俄羅斯西伯利亞“通古斯大爆炸”并稱“世界三大自然之謎”。