公元1658年，清軍分三路進入云南，南明皇帝朱由榔在昆明待不下去，由李定國保護，一路從昆明逃到永昌，再到騰越，最后逃入緬甸，被緬甸國王收留。

不久后，吳三桂率軍進入緬甸，國王抵擋不住，交出永歷帝以換取吳三桂退兵。

后來，永歷帝被吳三桂手下勒死，南明就此滅亡。不過，永歷帝的手下并未被完全消滅，很多人潛伏在今天緬北的山區，他們聯合起來吞并當地部族，勢力逐漸壯大。之前緬甸有個大毒梟羅星漢，就是這批人的后裔。

明朝遺老中有個楊姓家族走投無路，暫居在科干山中。英國入侵緬甸后，“科干”被譯成“枯干”，再英譯成中文就是“果敢”。楊氏一族在當地迅速發展，而清朝政府那時被三藩、準噶爾、沙俄等問題牽扯精力，無暇顧及西南地區。

到1762年，緬甸竟主動入侵云南，中緬戰爭爆發。緬甸是小國，正面戰場占不到便宜，清朝雖強大，但戰線太長，疲于應付。所以這場戰爭緬甸傷亡不小，清朝也沒占到多少便宜，最終雙方議和。

那時果敢地區實際上處于兩不管狀態，楊氏一族實際掌控著這片地區。后來經過多次談判與磨合，楊氏歸附清朝，楊國華正式成為清朝認可的世襲土司。

40多年后，英國入侵緬甸，消滅貢榜王朝，將緬甸劃歸英屬印度，楊氏一族轉而投靠英國政府。1894年，清朝和英國重新劃定邊界，《中英緬甸條款》明確規定果敢地區是中國領土。

但不久后，中英又簽了一個補充條約，把野人山東側和果敢地區劃了出去，果敢地區的漢族被改稱“果敢族”，漢語和中文也改成“國語 和“果文”，不過仍由楊家土司管轄。

1942年，日軍侵占緬甸，要求楊家歸附，當時的果敢土司楊文炳卻不買賬，直接前往昆明，寫信給委員長，請求率部眾抵抗日本侵略。委員長回復稱，果敢是英國屬地，楊文炳是英國官員，但中英是盟國，中國軍隊將援助果敢防衛，并授予楊文炳上校軍銜，讓他籌建果敢抗日自衛隊出任司令。

二戰結束后，英國衰落，殖民地紛紛獨立，緬甸于1948年獨立成為聯邦制國家，果敢楊氏是其中一股地方勢力?？扇魏螄艺疾幌Ｍ熊婇y這樣的地方勢力存在。

1960年，將領吳奈溫發動政變后開始打壓地方勢力，楊氏和果敢族成為重點目標，楊氏家族成員幾乎被一網打盡，只有楊振聲帶著殘余勢力南下泰國。

楊氏雖然衰敗，但楊氏集團的部將彭家聲留了下來，他獲得當地百姓支持，勢力快速發展，于1989年成立果敢同盟軍。緬甸政府軍一時無法消滅果敢同盟軍，就暫時承認了彭家聲的地位。后來，果敢同盟軍多次分裂內訌，彭家聲被趕走，形成了四大家族。

之后，彭家聲幾經輾轉又回到緬北，繼續與四大家族爭斗。2022年，彭家聲去世，他的長子彭德仁成為繼任者，在緬甸打仗的就是彭德仁！