技術(shù)發(fā)展不僅加深了我們對(duì)宇宙的認(rèn)知,同樣也揭示出令人不安的可能性。在未來(lái),技術(shù)的飛躍或許能實(shí)現(xiàn)對(duì)整個(gè)宇宙的仿真!然而,倘若此事成真,我們又如何確定尚未陷入這種境地?或許我們本身并非造物者,而是被造之物?我們可能并非真實(shí)存在,甚至對(duì)此渾然不覺(jué)!
假若我們目前對(duì)物理學(xué)的理解無(wú)誤,要模擬整個(gè)宇宙的億億計(jì)元素?zé)o疑是天方夜譚,但實(shí)際上我們并不必全盤(pán)模擬,只需營(yíng)造足夠令我們的宇宙仿真居民信以為真的環(huán)境即可。需要數(shù)十億的星系?或許我們只需塑造一個(gè)足以讓我們的試驗(yàn)對(duì)象探索的宇宙空間!
至于那些微小如細(xì)胞和細(xì)菌的生命體,我們是否真的需要它們存在呢?當(dāng)我們用上顯微鏡,所見(jiàn)之物可以即刻生成。
至于原子,甚至是你現(xiàn)在所坐的椅子,我們無(wú)需模擬那10的15次方計(jì)的原子,只需在表面做足文章,而內(nèi)部大可虛空。直至你試圖探究其本質(zhì),你的身體可能感知到它像是由無(wú)數(shù)氣泡構(gòu)成,但實(shí)際上在你揭開(kāi)真相之前,這一切皆為空無(wú)!
我們模擬的極限需求,僅在于滿(mǎn)足我們虛擬世界中的居民感知,而我們的試驗(yàn)對(duì)象只需相信這個(gè)仿真是真實(shí)的!那么,我們自身是否也僅是被模擬的產(chǎn)物?
也許,但這需要滿(mǎn)足一些前提。
第一,感知是可以被模擬的。無(wú)人知曉感知究竟為何物,假如我們能通過(guò)模擬大腦來(lái)誘發(fā)感知,大腦的復(fù)雜性令人咋舌,因此我們需要一臺(tái)計(jì)算能力每秒達(dá)到百萬(wàn)兆兆兆次的電腦,其性能遠(yuǎn)超觀(guān)測(cè)宇宙中所有恒星的總和,這樣的電腦難以想象!
第二,技術(shù)的進(jìn)步不會(huì)在短期內(nèi)止步。若我們假設(shè)技術(shù)進(jìn)步會(huì)延續(xù)當(dāng)前的形式,那么在某個(gè)時(shí)刻,必定有星系級(jí)別的居民掌握了無(wú)窮的計(jì)算能力,擁有如此尖端科技的人類(lèi),我們已難以分辨其與神祇的差別。制造一臺(tái)能進(jìn)行百萬(wàn)兆兆兆次運(yùn)算的電腦雖艱難無(wú)比,但至少在理論上尚屬可能。
戴森球是一種構(gòu)想中的結(jié)構(gòu),由億萬(wàn)個(gè)環(huán)繞恒星的組件構(gòu)成,利用恒星輻射獲取能源,如此規(guī)模的電腦將擁有足夠的動(dòng)力,哪怕無(wú)法同時(shí)模擬數(shù)百萬(wàn)生命,也能夠模擬數(shù)千生命。
其他科技如高級(jí)量子計(jì)算機(jī)可以極大降低電腦體積,使其足以構(gòu)成類(lèi)似城市大小,甚至更小的結(jié)構(gòu)。但前提依舊是需要有人來(lái)建造這些電腦。
第三,那些先進(jìn)的文明不會(huì)自我毀滅。如果在某個(gè)時(shí)刻,所有文明都走向了自我毀滅,那么一切都將不復(fù)存在。凝望我們廣袤的宇宙,你或許會(huì)預(yù)見(jiàn)整個(gè)宇宙充滿(mǎn)了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的外星文明,但現(xiàn)實(shí)是我們什么也沒(méi)看見(jiàn),這背后的原因或許正是“大過(guò)濾器”在起作用。
大過(guò)濾器是生命必須跨越的難關(guān),諸如核戰(zhàn)爭(zhēng)、小行星撞擊、氣候劇變或是黑洞生成器等。如果生命本就攜帶著自我毀滅的基因,那么所謂的模擬宇宙就無(wú)從談起。
第四,那些超先進(jìn)的文明愿意進(jìn)行模擬。當(dāng)我們討論超人類(lèi)文明時(shí),實(shí)際上我們所面對(duì)的仍是未知領(lǐng)域。自負(fù)地宣稱(chēng)我們了解何種生物能強(qiáng)大如神祇,顯然過(guò)于傲慢。
設(shè)想有一只最聰明的螞蟻,居住在游樂(lè)園旁,它好奇人類(lèi)的活動(dòng),你試圖向它解釋?zhuān)康z憾的是,螞蟻無(wú)法理解你的話(huà)語(yǔ),你所說(shuō)的一切在螞蟻的世界和生命中都毫無(wú)意義。
我們與超人類(lèi)文明的關(guān)系或許就像螞蟻與我們的關(guān)系,相較之下,我們?nèi)祟?lèi)如同螞蟻。對(duì)他們來(lái)說(shuō),為了娛樂(lè)或科學(xué)而進(jìn)行模擬,可能是一種荒謬的想法。但如果他們出于某個(gè)理由確實(shí)想要模擬,且以上四個(gè)條件均為真,那么我們生活在模擬之中的可能性并非空談。
第五,如果存在眾多模擬,而你可能正處于其中一個(gè)模擬里,如果存在被模擬的種族,在我們假設(shè)超人類(lèi)能夠獲取有限的運(yùn)算能量后,他們的數(shù)量應(yīng)當(dāng)非常龐大。因此,如果他們能夠?qū)嵤┠M,那么實(shí)施數(shù)百萬(wàn)乃至數(shù)十億個(gè)模擬應(yīng)當(dāng)輕而易舉。
如果有數(shù)十億個(gè)模擬的宇宙,那么可能存在數(shù)兆兆計(jì)的被模擬感知生物,這意味著有眾多曾存在過(guò)的感知生物被模擬。所以對(duì)于每一個(gè)真實(shí)存在的生物而言,有數(shù)十億個(gè)被模擬的個(gè)體與其共存。
當(dāng)然,由于我們無(wú)法確知自己是否正處于模擬之中,在這種情況下,作為被模擬的眾生之一的你我,幾率實(shí)際上相當(dāng)之高,因此你我所認(rèn)為的真實(shí),或許并非真正的真實(shí)!
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