在遼闊的邊疆熱土上，一代代科技工作者用智慧與汗水澆灌著希望的種子。他們帶著知識與技術奔赴邊疆，讓創新的果實綻放在祖國最需要的地方。

今年正值新疆維吾爾自治區成立七十周年，本期“科技援疆援藏”欄目，我們來認識“瓜奶奶”的吳明珠院士——這位西甜瓜育種的“泰山北斗”，用六十余載光陰在戈壁灘上書寫了一段動人的“甜蜜傳奇”。從風華正茂到白發蒼蒼，她用一粒粒種子改寫了邊疆農業的版圖，詮釋了科技工作者的堅守與擔當。

盛夏的蟬鳴還未響起，大街小巷已悄然擺滿碧綠滾圓的西瓜。我國作為世界上最大的西瓜生產和消費國，如果按一個西瓜10斤計算，每年消耗的西瓜數量高達160億個。這份屬于中國人的“吃瓜自由”，離不開這位“瓜奶奶”——中國工程院院士、瓜類育種專家吳明珠。

吳明珠總掛在嘴邊的話是：“我的人生就是多結幾個瓜，把瓜的甘甜獻給人民。”

工作中的吳明珠。

到新疆去！

吳明珠今年95歲，在阿爾茨海默病逐漸蠶食記憶的晚年，她的世界變得支離破碎，但始終忘不了瓜。

央視網

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2024年7月16日，吳明珠再次來到她曾經奮斗過的新疆吐魯番市。當她的身影出現在新疆農科院哈密瓜研究中心吐魯番實驗基地時，受到當地群眾的熱烈歡迎。

“阿依木汗（月亮姑娘）回來了！”

吳明珠與新疆的緣分始于1955年。吳明珠是西南農學院果蔬專業的第一屆學生，她的同學包括后來成為“雜交水稻之父”的袁隆平院士、蠶學遺傳育種專家向仲懷院士等。

作為新中國的第一批大學生，實干的校風引領著一代青年向著理想出發，吳明珠剪掉長發，跳進試驗田里播種、施肥。

21歲生日那天，她在日記里寫下：“人生最美好的事情就是，你創造出來的一切都能為人民服務。”

4年大學生活結束后，吳明珠被分配到重慶西南農林局工作。1954年年初，她作為重點培養對象調任中共中央農村工作部。本來她可以就此定居北京，但是1955年，當聽到新疆維吾爾自治區成立急需各類干部人才的消息后，25歲的吳明珠心中萌生了一個想法。

這是一個在同事口中“一年刮兩次風，一次刮半年”的遙遠邊陲，吳明珠說：“我要響應國家建設邊疆的號召，希望能發揮自己的專業特長，到祖國最需要的邊疆去工作！”

這可是經過層層選拔推薦走進國家機關的大學生，為什么要調動工作？吳明珠一五一十坦露了自己的“西瓜夢”。她堅決的態度和身上的銳氣打動了領導，加之新疆百廢待興，正是需要人才的時候，應該給予支持。

跟領導幾番軟磨硬泡后，她終于坐上了去新疆的大卡車。在烏魯木齊地委農村工作部工作幾個月后，吳明珠決定進一步深入基層，申請前往吐魯番市的鄯善縣農技推廣站工作。

“阿依木汗”送來了金鑰匙

新疆瓜果眾多，只是產量和質量總不盡如人意。幾番考察后，吳明珠終于發現了一個最適合瓜果生長的地方——鄯善盆地。

雖然自然條件十分優厚，但是這里的瓜產量不高、口感也一般。跑了幾個地方后，吳明珠得出結論——瓜種單一，種植方式傳統。想要改變瓜的品質，就必須從培育新瓜種入手。

所以當務之急就是要收集大量瓜種，從中選優。那時候，哪兒有好品種，吳明珠就往哪兒趕。她自掏腰包購入不同品種的瓜，再背回家慢慢品嘗，找出瓜種。

有一次，聽說迪坎爾村有一種品質很好的哈密瓜，吳明珠和一位同事就穿過戈壁去尋找。從農技站到迪坎爾村要走幾百里，夏天的火焰山寸草不生，在烈日下像燒著了似的，燙得毛驢都不敢下蹄子。到了晚上，怕碰到狼，不敢再走，他們借了燒窯人的氈毯，睡在廢棄的窯洞邊。

那時的交通基本全靠兩條腿，他們整整走了三天，才找到當地人口中的地方品種“阿衣斯汗可可奇”。

幾年下來，頂著烈日和風沙，吳明珠的足跡遍布吐魯番的300多個生產隊，幾乎嘗遍了當地瓜農所有品種的瓜。

最終，她收集到44個優良甜瓜品種，并篩選出了100多份材料。花了兩年多時間，最終給吐魯番的甜瓜建立了檔案，從中挑選了紅心脆、香梨黃和小青皮3個優良品種。

可優良品種僅是邁向成功的第一步，想要培育出更優良的品種，必須雜交。吳明珠從瓜農手里購入幾畝農田，開始種瓜。為了能時刻觀察瓜苗生長狀況，也為了將失誤降到最低，瓜棚搭好第一天，她就住了進去。

種瓜是個苦活累活，浸種、育苗、定植、施肥、用藥、澆水、管理……所有環節，她親力親為，一樣不落。此時，她已懷孕，強忍著孕吐的她，日夜守在高溫的瓜棚，哪怕體重只剩下35公斤，也從未退縮。

漸漸，當地瓜農對她心服口服，還不約而同給她取了一個維吾爾族名字：阿依木汗。

吳明珠發自內心喜歡這個名字，覺得這是吐魯番人民給予她的最高獎賞。瓜農們說：“紅心脆、香梨黃和小青皮是阿依木汗給我們送來的金鑰匙！”紅心脆品質最佳，后來銷往香港市場30年不衰。

正在瓜地工作的吳明珠。

實現“吃瓜自由”

瓜的歷史悠久，100年前的頂級西瓜叫“石山西瓜”，15公斤重的瓜有10公斤都是皮。切個西瓜像開盲盒一樣，無法保證品質。即便這樣，西瓜還供不應求。

“吃瓜”的轉折點，發生在1984年。那一年，吳明珠在第二十四組種子里培育出了又甜又脆的西瓜，產量和品質都很穩定，并定名為“早佳8424”，這就是西瓜中的王牌——“8424西瓜”。

吳明珠將種植技術無償教授給瓜農，8424首先在華東地區落地推廣，很快在全國各地生根發芽。1997年后，8424遍及18個省、自治區、直轄市，每年種植面積在70萬畝左右。

8424西瓜推動中國成為全世界最大的西瓜生產國和消費國，讓中國老百姓率先實現了“吃瓜自由”。

在育種過程中，吳明珠意識到，光在新疆一個地方做實驗，時間太短了。于是，她帶領團隊南下，到海南島開辟“南繁北育”基地。這樣一來，別人育種一年搞一代，她搞三代，甚至四代。

吳明珠與袁隆平院士、向仲懷院士在海南三亞留影（資料片）。

春天，“候鳥型”的科學團隊回到新疆選育瓜種；冬天，他們再返回海南島進行繁育。團隊利用海南冬天的光熱條件，對育種材料進行繁殖，然后對瓜種后代進行加壓篩選，尋找適應性廣的材料，以提高育種效果。

在“南繁北育”基地奮戰的40余年里，團隊不僅獲得了大量第一手資料，而且成功育成甜瓜品種紅8501、紅甘露、紅芙蓉、黃醉仙；成功育成西瓜品種新優3號、新優8號、新優9號、新優10號、新優11號，瓜農因此增產增收。

“只為個人而奮斗，不會走得太遠”

吳明珠把一生奉獻給了“甜蜜的事業”，她為許多同行幾乎無償地提供了育種材料，自己卻未得到多少經濟利益。

吳明珠的學生、曾任新疆農業科學院哈密瓜研究中心主任的伊鴻平說：“我1984年大學畢業就跟著她育種，跟了30多年，從她身上我看到了老一輩科研工作者淡泊名利、赤誠報國的奉獻精神。”

吳明珠（左一）與學生伊鴻平在瓜地里。

“如果只是為了個人的利益，我早成富翁了。只為個人而奮斗，不會走得太遠。一個人的追求，只有和國家、人民的利益一致時，才會得到大家的支持，也才會有動力。”回憶起育種往事，吳明珠說。

2002年，吳明珠受到新疆維吾爾自治區隆重嘉獎，獲得50萬元獎金。她當場宣布，把40萬元捐給課題組用于優良哈密瓜品種的選育。把獎金捐給科研，這樣的事，她干過不少。

她的世界很小，只能裝下瓜種，讓老鄉增產增收是她的目標。她的要求很高，希望年輕人在各方面能超越老一代專家，為祖國建設添磚加瓦。

70多歲時，吳明珠還天天在瓜地做試驗。直到2017年，87歲高齡的吳明珠才戀戀不舍地放下工作。她把瓜的甘甜獻給了人民，將中國特色西甜瓜和完整的育種創新體系推向世界。

兒子楊夏說：“這就是我的母親，她是那一代無怨無悔為祖國奉獻一生的赴疆青年的縮影。”

（素材綜合自：光明日報、央視新聞、農民日報、新疆日報等）

供稿單位：新疆科協

特約編輯：謝 娟

責 編：陳盡美 高雅麗

審　　核：張敬一

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