網(wǎng)上有個說法，稱“矮 和“射”這倆字寫反了。說“射”字，一個“身 一個“寸”，身高才一寸，這不就是“矮”的意思嘛；說“矮”字，一個“委”一個“矢”，“委”有人的意思，“矢”就是箭，把箭扔出去不就是“射”嗎？

這話最初是一個美籍華人講的，他還大放厥詞說中國人是個湊合的民族，這么明顯的錯誤，幾千年都沒人糾正。這簡直就是沒文化還硬裝懂行的典型。以為翻一翻小學(xué)生字典就懂漢字了，實在可笑。

咱們得先明確一個概念，漢字的基礎(chǔ)是象形，可不是拼音。拼音文字講究拼字法，把兩個詞組合到一起變成第三個詞，像“class” 是上課，“room”是房間，“class room”就是教室。但漢字基本不是這樣，很多被認(rèn)為是拼出來的字其實是誤讀。就比如說“武”字，可不是什么制止干戈的意思。最開始“武”字下面的“止”不是停止的意思，而是“趾”。從商代到漢代，“止”都有“趾”的含義。《漢書?刑法志》里說“當(dāng)斬左止者笞五百”，意思是原本該砍左腳的改成杖刑五百下。所以“武”字的本意是一個人拿著戈站著，這是象形，并非拼字。

回過頭再看“矮”和“射”這兩個字。“射”的甲骨文，原本是一張弓，上面有一支箭。到了西周后期，明顯多了一只手的形象；到楚秦時期，這只手的形象更清晰了，而且右邊這個“手”字和當(dāng)時的“寸”字幾乎沒什么差別，只是字形稍有變化。上面是“手”，下面是“寸”，這很好理解，《說文解字》里說 “人手卻一寸，動脈出焉為寸口”，我們平時比劃“寸” 的時候不就是這樣么？所以“寸 和“手”這兩個字在當(dāng)時是通用的。而左邊的“弓”字，它的字形和當(dāng)時的“身”字很相似。像戰(zhàn)國時期的“弓”，楚國文字里的“弓”，秦“射”字中的“弓”，再看看當(dāng)時的“身”字，就能發(fā)現(xiàn)端倪。后來規(guī)范字形的時候，“弓”和“手”就用別的字形替代了，“射”字就從“弓手 變成了“身寸”，本質(zhì)上還是象形。

再看“矮”字，這個字出現(xiàn)得相當(dāng)晚。《史記》里都沒有“矮”字，形容人個子小都“短” 字，像形容郭解就是“短小精悍”。就我所知，史書中最早出現(xiàn)“矮 字的是《南齊書》，里面提到北魏有個官職叫“烏矮真”，這是個音譯詞，“矮”字在這里沒有實際意義，而且這個時候“矮” 應(yīng)該讀作“wěi”，叫“烏 wěi 真”。

在《舊唐書》里，我們才看到“矮”字有了個子小的意思，原文是“道州地產(chǎn)民，多矮”。當(dāng)然啦，說不定其他古籍里有比這更早出現(xiàn)“矮”字的情況，只是我學(xué)識有限，沒法完全考證清楚。《說文解字》里其實也沒有“矮”字，“矮”字是宋代人添加進(jìn)去的。

所以僅從現(xiàn)有的證據(jù)推測，我懷疑“矮”字是“倭”字的變體。“倭”是漢代對日本的稱呼，有兩個解釋，一個是“順從”，這是“wěi” 的本意；另一個就是“矮”。還有一種可能，“矮”是“委”字的變字。“委”上面一個“禾”下面一個“女”，本身就有把身子放低的意思，后來“委”多用于心理活動，比如“委屈”“委身”等等，而形容把身子放低這個動作就用“矮”字代替了，像 矮身視野”，就是說彎腰或者屈膝。但不管怎樣，對于“矮” 字不能完全用象形的思路去解讀，畢竟它是個出現(xiàn)很晚的字。

宋代人說它是形聲，我覺得形聲這種說法不算錯，但從造字法角度看，假借可能更恰當(dāng)些。說到底，漢字六書里根本沒有所謂的拼字法。那些認(rèn)為“矮”和“射”寫反了的說法，完全是在用西方思維來解讀中國文化！