在民間傳統故事里，劉伯溫與張良、諸葛亮齊名，是智者的代表，在朱元璋創立明朝過程中發揮了極大作用，而后功成身退、歸隱田園，卻最終遭猜忌，被朱元璋或胡惟庸毒死。然而，歷史上的劉伯溫真的如此神奇嗎？他歸隱后為何仍難以善終？劉伯溫出道極早，朱元璋還在給地主放牛時，他已當了多年地方官員，只是仕途并不順遂，幾度辭職。后來天下動亂，他接受朝廷任命“剿匪”，卻表現平平，還因反對招安方國珍被降職。直到1360年，他才接受朱元璋征召，成為隨軍參謀之一。在朱元璋集團中，他雖在陳友諒逼近時堅決主戰，也給出過一些戰略性建議，但并未留下許多具體事跡和謀略，其功勛在開國元勛中并不突出。那么，劉伯溫是如何一步步有了神機妙算的“半仙”形象的呢？

在民間傳統故事里，劉伯溫是和張良、諸葛亮齊名的智者，在朱元璋創立明朝中起了極大的作用，隨后功成身退、歸隱田園。但是，最終遭到猜忌，被朱元璋或胡惟庸毒死。

歷史上的劉伯溫真的有這么神奇嗎？為何他歸隱之后仍然難以善終？

劉伯溫在朱元璋眼中無足輕重

劉伯溫出道有多早？朱元璋父母還健在、朱元璋本人還在給地主放牛的時候，劉伯溫已經當了很久的地方官員了。在這個位置上待了四五年之后，因為覺得在縣里沒有上升空間，又和同僚關系惡劣，劉伯溫選擇了辭職。

明太祖朱元璋畫像。來源/網絡

返鄉不久，他又出任了元朝江浙行省的儒學副提舉。在這個位置上做了一段日子后，他因為越界舉報監察御史，被自己的上司多次責難，被迫辭職。在劉伯溫第二次辭職前后，比他小了17歲的少年朱元璋才因父母雙亡，入皇覺寺當了和尚。

此后十年間，反元勢力紛紛出現，天下逐漸走向動亂，劉伯溫卻樂得逍遙，過起了名士生活。直到公元1352年，徐壽輝部起義軍攻破杭州，在這里殺死元朝官吏，分發府庫物資，招募了大量貧民入伍。在杭州居住多年的劉伯溫帶著家人提前逃離，算是躲過一劫，但他的太平日子算是到了頭。他接受朝廷任命，擔任了五品的江浙省元帥府都事，開始了自己的“剿匪”工作。他的主要剿滅對象，是在浙東地區的方國珍部。

劉伯溫在這個職位上待了幾年，沒有什么過人之處，而且，方國珍部勢力反而越來越大。到后來，焦頭爛額的元政府決定招安方國珍，以集中力量對付更強大的徐壽輝、朱元璋等人。表現平平的劉伯溫卻對朝廷的招撫堅決不從，激烈上書予以反對。元朝朝廷很惱火，把劉伯溫的官職從五品降到了七品，并剝奪了他參與軍事的權力。劉伯溫一怒之下再度辭職。這次辭職讓他有機會在兩年之后的1360年再度出山，接受了朱元璋的征召。

明朝開國元勛劉伯溫。來源/網絡

之后，劉伯溫成為朱元璋的諸多隨軍參謀之一。對于他期間的事跡，去掉那些具有神秘主義的傳說，無非是兩點：

在陳友諒勢大逼近時，劉伯溫是堅決主戰者之一，并跟隨朱元璋在一線戰斗了近三年；給了朱元璋一些戰略性建議。

然而，在此期間的劉伯溫，并沒能留下許多具體的事跡和謀略。他對朱元璋政權創立的貢獻，不但比不上文臣之首的李善長，也比不上為朱元璋制定了長遠戰略規劃的朱升。

不過，在籌備朱元璋登基儀式、修建南京城、制定《大明律》、恢復科舉等制度性建設方面，劉伯溫起了很大的作用。比起諸多更早加入朱元璋集團的開國元勛，劉伯溫是前朝進士，在元朝多次為官，對于典章制度明顯更為精通。

1370年，天下大勢已定，朱元璋開始大封功臣，這個封賞要做到讓大部分人心服口服，基本是公平的。從中可以體現劉伯溫在明朝建立中的功勛排名：公爵六位，文臣李善長排名最高，戰功最高的徐達所封戶數最多。最后，劉伯溫被封為“誠意伯”，在這六位公爵和二十八位伯爵之后，俸祿也很低。這也從一個角度說明，至少當時絕大部分人心目中，劉伯溫功勛并不高。

那么，在元朝做剿滅農民軍工作沒成績、在朱元璋這兒戰功一般、制度性建設功勞還算有一些的劉伯溫，是如何開始有了神機妙算的“半仙”形象的？

朱元璋親自鼓吹劉伯溫

我們知道，朱元璋在淮西地區起兵，核心團隊以鳳陽周邊地區出身的淮西老鄉為主，被稱為“淮西勛貴”。隨著朱元璋集團的不斷勝利，權力分配的問題擺上了桌面。淮西勛貴已經威脅到了皇權專制，是必須被鏟除的。李善長作為朱元璋的文臣之首，在朱元璋團隊中實際同時起了蕭何和張良雙重的作用，現在是淮西集團公認的領袖。李善長位高權重，他所代表的相權對朱元璋形成了巨大的威脅。為了制約他的力量，朱元璋開始人為扶植能和淮西集團對抗的文官。這些人，大多是劉伯溫的家鄉人，歷史上稱之為“浙東集團”。

為了平衡政治，朱元璋選擇樹立劉伯溫作為對抗淮西集團的旗手，還親自鼓吹他的神機妙算。劉伯溫是前朝進士出身，比朱元璋大了一代人，在朱元璋集團里幾乎算最有文化的。擔任的太史令一職，一方面負責典章制度，另一方面負責觀察和解說天象，在科學不發達的古代有“代言天意”的權力，有一定的神秘性和神圣性。

朱元璋對劉伯溫的期待，大約類似于前秦的王猛、北魏的崔浩：酷吏加能吏，以充滿智慧的權謀家姿態，為皇帝加強集權的目標效力，包括得罪人的臟活。在古代王朝政治下，依靠親族、老鄉在馬上打天下之后，君主任用有手段、有權謀、但不可能威脅皇權的朝臣削弱皇族、功臣是很常見的。

扮演這樣的角色，當然是難度系數極高、風險也極大的活。一方面，他們干的事兒本身就是得罪勛貴集團。這個活干好了叫宰輔之材，干不好就是“佞幸”，然后被徹底打倒。另一方面，皇帝很可能隨時把他們拿出來背鍋，或者覺得他們權力太大了卸磨殺驢。王猛死得早保住了名譽，崔浩在輔助北魏前三代君主創業和建立制度后連同姻親族人一起被殺光。

洪武元年，劉伯溫擔任御史中丞，負責監察官員。李善長的一位心腹李彬因為比較嚴重的貪污被捕，按律當斬。李善長找劉伯溫多番求情，還提出當時天下大旱正在求雨，期間不適宜執行死刑。劉伯溫很明白朱元璋任命自己背后的意圖，拒絕了李善長說情，將李彬處斬。但隨后的事情便讓劉伯溫寒了心。

明朝開國功臣李善長。來源/電視劇《朱元璋》截圖

由于大旱持續，李善長借機彈劾劉伯溫擅殺惹怒了神明，李善長的黨羽也紛紛跟進。朱元璋不愿意支持劉伯溫，他順著李善長及其黨羽的彈劾象征性的責備了劉伯溫，用實際行動表示了“臟活你來干，好人我來當”的基本邏輯。這讓劉伯溫不免心灰意冷，一方面是李善長為首的淮西集團對自己咬牙切齒，一方面朱元璋卻要讓他獨自承擔李善長集團的壓力。借著妻子離世料理后事的由頭，劉伯溫回到老家，暫時淡出了官場。

從此，劉伯溫逐漸進入半隱退的狀態，但是朱元璋削弱淮西勛貴的工作還得繼續。他選擇了和劉伯溫私交甚篤的楊憲，來領銜對抗李善長集團。這是一位從情報系統成長起來的官員，比起傳統士大夫的劉伯溫，楊憲更符合我們傳統印象中的能吏和酷吏形象。

被胡惟庸報復

歷史并沒有記載楊憲的具體死因，只記載了他犯罪被朱元璋誅殺。情報系統出身的楊憲，為人處事過于鋒芒畢露，性格又急躁，甚至會直接跑去找朱元璋說：“李善長無大才，不堪為相。”朱元璋難道不知道李善長是什么人？他需要的是能逐漸分化李善長權力的能吏加酷吏，不是這種一旦給了大權就變得輕浮不知所以、完全不堪重用的佞臣。

事實證明，楊憲的政治智慧比起劉伯溫差了不是一點半點。劉伯溫能在殺掉李善長的心腹李彬后及時選擇抽身退出，短期內保全了自身平安。楊憲當上中書省左丞不到一個月，就遭到李善長的彈劾，說他“放肆為奸事”。對楊憲深感失望的朱元璋順著李善長的彈劾將他處死。

到這時，隨著楊憲覆滅、劉伯溫引退，朱元璋扶植起來對抗李善長的后世所謂“浙東集團”，在朝中基本喪失影響。朱元璋和李善長之間隨后形成了一個新的權力平衡：李善長退居二線，他的嫡系胡惟庸和之前一波黨爭中保持中立的汪廣洋分別擔任左右丞相。劉伯溫此時選擇告老還鄉，歸隱田園。

樹欲靜而風不止，此時淮西集團的領銜人物胡惟庸一直記著劉伯溫殺李彬、當眾打臉李善長的仇怨。劉伯溫歸隱后兩年，汪廣洋被貶職，胡惟庸在朝中的主要對手統統消失，他可以報仇雪恨了。胡惟庸的指控很快讓劉伯溫被奪祿，劉伯溫硬著頭皮回到南京城謝罪。

年逾六旬的劉伯溫在京師羈留，可謂病弱體衰，還留下了感慨自己老去的詩句。到1375年初，劉伯溫感染了風寒，身體越來越差。朱元璋委托胡惟庸帶御醫去探望，并開了一些藥方。但是，劉伯溫的身體越來越差，朱元璋也不大關注他的病情，感覺自己大限將至的劉伯溫于是返回家鄉，不久病死。

從劉伯溫死前的癥狀看，他應該是死于肝癌或者其他肝部疾病。胡惟庸和御醫一起造訪劉伯溫府上時，藥方是御醫開的，藥材是劉府家人照著御醫的方子抓的。過了十幾天，劉伯溫感覺自己腹內有石塊一樣的東西非常痛苦，很明顯是肝硬化的癥狀。隨后，劉伯溫抱病進宮時對朱元璋提到，御醫的藥方沒什么用，病情反而加劇了。劉伯溫的意思是，他極度不信任胡惟庸，懷疑胡惟庸和御醫勾結，藥方里有貓膩。

影視劇中的劉伯溫。來源/電視劇《神機妙算劉伯溫》截圖

但是，胡惟庸毒殺劉伯溫的說法似乎經不起推敲。胡惟庸一方面有著操縱御醫下毒的能力，另一方面卻用足以毒殺皇帝的能力，去和一個已經退居二線、已經服軟、病弱不堪的老臣過不去？以當時的化學水平，怎么可能做到控制毒發速度、讓基礎病嚴重的劉伯溫帶病回到老家，幾個月后才病亡？

到后來，更有人把毒殺劉伯溫的說法算到朱元璋頭上，這就莫名其妙了。當時，楊憲死了多年，汪廣洋也斗不過胡惟庸，朱元璋和淮西集團博弈正激烈，卻去毒殺一個和淮西集團不對付的病弱退休老漢？

病亡多年之后，成為政治工具

從劉伯溫的自述和他一貫的身體狀況看，他的死是肝病發作的結果。在元朝做官時，劉伯溫就性格剛烈、脾氣暴躁，和同僚難以相處。晚年更是要壓抑自己的性情、周旋在朱元璋和曾經得罪過的淮西勛貴集團之間，病情惡化也是自然之理。劉伯溫死后五年，他回鄉前對朱元璋所說的懷疑胡惟庸對他下毒的猜疑，被朱元璋拿出來當成對付淮西集團的工具，成了胡惟庸的罪證之一，以至于劉伯溫的死亡原因，也逐漸被扭曲得面目全非。

之后，朱元璋發起胡惟庸大案，淮西集團也隨之覆滅。在文官系統方面，李善長、胡惟庸及他們的黨羽都成了罪惡昭彰的罪臣，那么，曾經對抗過淮西勛貴、正面硬抗過李善長的劉伯溫就逐漸成為開國文臣的代表。加上明代市井文學發達，劉伯溫本人在民間故事中也逐步被神化，變成歷史上那個“半仙”的角色。

在朱元璋先后抬出來對付淮西集團的三位文臣中，只有劉伯溫部分達成了朱元璋的期待，并得以善終，在后世留下較好名聲。相比之下，急躁輕浮的楊憲和總想和稀泥的汪廣洋都身敗名裂、死于非命。但是，劉伯溫的水平也沒有民間傳說得那么高，早年效命元朝負責剿滅方國珍未果，投奔朱元璋的實際戰功和戰略規劃成果也乏善可陳，反而在制度建設上有些成就。總之，歷史上的劉伯溫是個相當聰明的人，但是把他的功勛和諸葛亮等名臣相提并論實在是過于夸張。

劉伯溫形象被神化，一方面反映出明太祖對文官系統破壞之徹底，另一方面則顯示出明朝市井文化的力量。正是這兩大因素，使得一位聰明而知進退的文臣，逐漸幻化成后世許多人心目中的“半仙”。

歷史上的劉伯溫并非民間傳說中那般神奇。他在元朝做官剿匪無果，投奔朱元璋后，實際戰功和戰略規劃成果也乏善可陳，不過在制度建設方面有一定成就。朱元璋為制衡淮西勛貴，樹立劉伯溫為對抗淮西集團的旗手，并親自鼓吹其神機妙算。劉伯溫在權力斗爭中雖部分達成朱元璋期待得以善終，但晚年仍遭胡惟庸報復，被奪祿后在京師羈留，最終因肝病發作去世。劉伯溫死后，其死亡原因被扭曲，成為朱元璋對付淮西集團的工具。隨著淮西集團覆滅，劉伯溫逐漸成為開國文臣代表，在民間故事中也被神化。劉伯溫形象被神化，既反映出明太祖對文官系統破壞之徹底，也顯示出明朝市井文化的力量。他本是一位聰明而知進退的文臣，卻在歷史長河中被逐漸幻化成“半仙”角色，與真實形象相差甚遠。