“老葉家這棵大樹底下，真能遮風擋雨啊。”1990年深秋的北京胡同里，蘇承德裹著藏青色呢子大衣，望著葉宅院墻上探出的銀杏枝感嘆。這句話后來被在場記者記在采訪本上，恰如其分地勾勒出葉選寧在特殊年代里扮演的角色。當同輩紅二代們在時代浪潮中顛沛流離時，這位葉家二公子如何成為眾望所歸的“老大哥”？鄧樸方那句“他在天上，我在地下”的評價背后，藏著怎樣沉甸甸的歷史分量？

生長在帥府里的葉選寧，打小就是個能把頑童們收拾得服服帖帖的“孩子王”。有回張鼎丞家的千金張延忠偷摘了院里的青柿子，被警衛逮個正著，十五歲的葉選寧二話不說掏出攢了半年的零花錢賠給園丁。這種“替人扛事”的做派，讓他在大院里攢下好人緣。后來參軍時，身高一米八的他帶著三十多個干部子弟，硬是把新兵連的流動紅旗扛回了宿舍。這或許能解釋為何在哈軍工讀書期間，導彈工程系的學生們都愛往他宿舍跑——不只是為了聽他拉《梁?！沸√崆偾?，更因他總能從軍裝口袋里變出幾塊上海大白兔奶糖。

特殊年代的疾風驟雨里，葉家四合院成了紅二代們的避風港。據王若飛之子王興回憶，1968年冬夜，他揣著半塊凍硬的窩頭敲開葉宅后門時，葉選寧正蹲在煤爐前煮面片湯。“愣著干啥？快把門閂插上?！比~選寧頭也不回地吩咐，順手往鍋里甩了把蝦皮。那晚擠在葉家西廂房的，還有五六個被抄家的小輩。這樣的場景持續了七百多天，葉家每天開“流水席”的傳言不脛而走。更難得的是，葉選寧不是單純收留，他會給每家父母捎去口信，把被查抄的房產證復印件藏在《紅旗》雜志里轉交。這種既護人周全又顧全情面的做法，讓他在動蕩歲月里贏得真正的敬重。

說葉選寧有股子俠氣，倒不如說他深諳人情世故的微妙分寸。改革開放后某次聚會，某位部委子弟借著酒勁炫耀父親新配的紅旗轎車，葉選寧突然把酒杯往桌上一頓：“要顯擺回家顯擺去！”滿座頓時鴉雀無聲。事后他特意找到那人，塞給他兩瓶茅臺：“昨天話說重了，這酒給你賠罪。不過你要記住，咱們父輩的車，輪子都是碾著彈片開出來的?！边@種剛柔并濟的處世之道，讓他在同輩中既當得了“粘合劑”，又鎮得住場子。

鄧樸方那句經典評價背后，藏著段鮮為人知的往事。1983年殘聯籌備期間，葉選寧聽說辦公場地沒著落，連夜帶著施工隊把自家閑置的三間平房改造成無障礙辦公室。當拄著拐杖的鄧樸方看見門框上特意加寬的尺寸時，眼眶頓時紅了。這種“雪中送炭”的細膩，遠比錦上添花來得珍貴。難怪李東田之子李衛平常說：“找葉大哥辦事得挑陰雨天——晴天他總說'你們自己先想辦法'”。

晚年的葉選寧常在西山腳下游蕩，布衣布鞋揣著支狼毫筆，見著合眼緣的碑刻就臨摹幾筆。有回在潭柘寺撞見舊識，人家問他怎么不穿將校呢大衣，他摸著石碑上的苔蘚笑道：“這料子可比軍裝耐穿?！边@話倒像是他一生寫照：前半生做別人的鎧甲，后半生當自己的閑云。當同輩們在商海政壇浮沉時，這位昔日的“老大哥”卻把滿腔豪氣化進宣紙上的墨痕里，筆走龍蛇間依稀還是當年那個替人遮風擋雨的少年郎。