一、 素食是佛教的優良傳統

素食與人體的健康有極密切的關系，但它并非起源于佛教，也非佛教徒單獨提倡。從古到今，世界許多哲學家、科學家、文學家等都提倡素食。

如古希臘哲學家蘇格拉底、柏拉圖，以及畢達哥拉斯都強烈地鼓吹素食。

近代的德國物理學家愛因斯坦、俄國文學家托爾斯泰、英國戲劇家蕭伯納，都是基于人道主義觀點贊美素食。蕭伯納是有名的茹素者。

中國古代孟子的“君子遠庖廚”的思想，《易經》的“生生之謂易”、“天地之大德曰生”；道家真人深山修煉只吃水果的功夫，兩千多年來，一直為儒道之徒所繼承。

兩千五百年前生長在印度的釋迦牟尼創立了主張緣起、慈悲、和平的佛教，由戒殺放生到主張不吃肉，此種教誡散見于佛教經典尤其是大乘佛教的各種經律論中。

后世佛教弟子，身體力行，其品格清凈高尚，其行為淑世善民，化強暴者囂悍之氣，使世界人類傾向和平，已成為佛教獨特的優良傳統。

釋迦牟尼佛為太子時，一次樹下觀農，見農夫犁土，掘出蚯蚓，鳥兒飛來啄食，引起他對眾生互相殘殺、弱肉強食的悲思；印度吠檀多派崇拜梵天，每年以大批牲畜宰殺祭祀，一直為釋迦所反對； 釋迦在說法時，于大乘的《楞嚴》、《華嚴》、《楞伽》、《涅槃》、《梵網》諸經中，處處提倡禁絕肉食。

具體如《楞伽經》，根據身體健康、三世因果、修養身心、慈憫眾生等各種道理，指出肉食者有18種過患，而素食者具足無量功德。

印度、中國佛教歷代宗派的祖師，都是淡泊自甘、粗衣蔬食的茹素者。

三國時的曹操受佛教影響，據說自奉節儉，常常茹素，此舉不能不對他的從屬臣下及后世帶來影響。

南北朝時虔誠奉佛的梁武帝依《涅槃經·四相品》等經文，制僧尼居士斷酒肉，宗廟薦饈用蔬果，并頒發斷酒肉文，詳敘食肉的過失。

如文中云：“經言：若食肉者斷大慈種，何為斷大慈種？凡大慈者皆令一切眾生同得安樂，若食肉者，一切眾生皆為怨對同不安樂；若食肉者，是遠離聲聞法；

若食肉者，是遠離辟支佛法；若食肉者，是遠離菩薩法；若食肉者，是遠離菩薩道；若食肉者，是遠離佛果；若食肉者，是遠離大涅槃；若食肉者，障生六欲天，何況涅槃果……”

又云：“若久食菜，人榮衛流通，榮衛流通則能飲食，以飲食故氣力充沛，神明清爽少于昏疲……”

文中說明：一、不食肉者能保持慈悲種子，成就佛果，否則斷一切善法。二、不食肉者能使榮衛氣血流通，神明清爽，身體健康，否則會生種種疾病。

梁武帝會合當時京都的僧尼1448人，延請法師宣講斷酒肉經文，并于佛前宣誓斷食酒肉，由于梁武帝的提倡，在其管轄的江南境內使用政治力量推行，從江南到江北，乃至全中國的寺院都逐漸受其影響。

隋文帝楊堅登位，大力提倡佛教，每興建法會，必沐浴齋戒，誡臣民不食葷腥。

隋煬帝楊廣，于智者大師前頂禮受菩薩戒時，亦發誓秉承受持菩薩慈悲護生之戒行。

唐太宗李世民，為追薦于戰爭中死難的軍民，在戰場地區修建寺廟，并舉行追薦法會，以香花水果供佛，以素齋供僧。

自佛教傳入中國后，歷代帝王，除少數辟佛者外，凡遇祭祀大典或修建法會，均提倡齋戒素食，從上到下養成了社會風氣。

文學史上的王維、劉禹錫，以及唐宋八大家中的柳宗元、蘇東坡、王安石等均信佛。

其中最突出的是詩人王維，平生茹素信佛，事母至孝。母親崔氏是虔誠的佛教徒，師事神秀弟子大照禪師30余年，褐衣蔬食，持戒安禪。

王維自幼受到佛教思想的熏陶，長而拜長安薦福寺道光禪師為師，斷食肉酒。又善繪畫，世稱其詩中有畫，畫中有詩。其所作詩，多山林清逸之氣。

宋朝的永明延壽禪師、明代的蓮池大師，都是凈土宗的一代祖師，在徒眾中大力宣傳戒殺放生和吃素的功德。蓮池大師寫有著名的《七筆勾》和《戒殺放生文》，其中析理精微，字字飽含慈悲感情，令人感動。

近代高僧如太虛、虛云、弘一、印光諸法師，都是身體力行的茹素者。其中虛云法師禪功很高，活到120歲。他平生愛護生物，在廣東曹溪講禪時，有老虎皈依、受戒的傳說。

弘一法師的弟子豐子愷，曾有《護生畫集》印行，宣傳素食和戒殺放生，受到廣大讀者的歡迎。

二、素食的佛教經典與實踐根據

（一）基于健康理由

佛教的大德祖師，由于吃素，身體都很健康，壽命也長。

一部分肉食者不易理解，而在有科學頭腦的醫學家和營養家，則是較易理解的。

首先，吃素的僧侶們甘于淡泊生活，無嗜穿嗜味的習慣，清心寡欲，一心向道，所謂“咬得菜根香，方知道中味”，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚等七情不易動乎胸中，內心平靜，這是不易致病的主要精神因素。

此中還包含有佛教的一套修心方法。

佛經中指出：素食能使四大調和，諸根通利，氣血流暢，定力增長，“飲食知量”，“少欲知足”，是成就禪定神通不可缺少的條件。

素食中的豆制品和水果，含有豐富的植物蛋白質、碳水化合物、鈣、磷和多種維生素，營養價值高，容易消化吸收。

其中大豆的功能極高，含有蛋白質40％、脂肪及糖類20％，并含有豐富的多種維生素、胡蘿卜素、鐵、磷、鈣等營養素，大豆的植物蛋白和脂肪，可以降低人的血清膽固醇，能降低高血壓，避免動脈硬化等心臟疾病。

所以素食者所食豆類、五谷雜糧、水果等，對于身體的營養完全可以補充，增進健康。

（二）基于慈悲理由

佛教以慈悲為本，方便為門。慈悲之心，是透過般若智慧產生的。

學佛者由于了悟因緣生法的真理，而產生無緣大慈、同體大悲的菩薩心腸，從而戒絕殺戮，五戒中的第一條就是不殺生，由不殺生而吃素，是戒殺的積極行為。

《楞伽經》中，佛告弟子大慧菩薩說：

一切肉有無量緣，菩薩于中當生悲憫不應啖食。我今為汝說其少分。

大慧，一切眾生從無始來，在生死中輪回不息，靡不曾作父母、男女、眷屬乃至朋友、親愛、侍使，易生而受鳥獸等身，云何于中取之而食？大慧，菩薩摩訶薩觀諸眾生同于己身，念肉皆從有命中來，云何而食？……

這段文意是說：一、一切眾生從無始來都是自己的六親眷屬、朋友等，只由于隔世不識進行啖食，是可蠢可悲的。

二、他身即我身，自他平等，應該體念他之苦樂即我之苦樂，不能因嗜口腹，貪美味，而置動物被殺的痛苦于不顧，這是最殘忍的。

佛教大德和前賢們有許多戒殺放生詩，充分體現了慈悲精神。茲選錄三首：

我肉眾生肉，名殊體不殊。

原同一種性，只是別形軀。

千百年來碗里羹，

冤深如海恨難平；

欲知世上刀兵劫，

但聽屠門夜半聲。

血眾淋漓味足珍，

一般怨苦恨難伸；

路人試各捫心問，

誰敢將刀割自身？

（三）基于因果理由

因果定律，是佛教弘揚的基本法則。“種瓜得瓜，種豆得豆”，“為善受福，作惡遭殃”，有因必有果，造何因得何果，是必然不易之理。

基此理由，可知 造殺就得殺報，食他的肉就應該還他的肉， 所謂“吃半斤還八兩”。

各別造因，各別受報；大眾造因，大眾受報。世界各地年年不斷的戰爭，許多人死于刀兵，慧眼觀之，原因在此。

《楞嚴經》說：“人死為羊，羊死為人，死死生生，互來相啖。”說明三世因果循環的道理。

佛教提倡眾生平等，一切眾生都有佛性，過去諸佛是已成佛，眾生是未成佛，因此對于眾生不應輕慢，更不應殘殺，殘殺是違犯理性的。殘殺者違背慈悲平等之理，必自食其果。

（四）基于修行理由

修行是佛教徒的基本要求，由此修養功夫為因，達到完成佛果的目的。修行的基本方法是戒、定、慧三學。

戒是約束行為，防非止惡，眾善奉行；定是專注一境，息諸虛妄分別；慧是明因識果，通達諸法實相。

此中首要的是戒，守戒的作用是絕對禁止擾惱眾生，損害他人利益（包括生命財產），保持內心純善清凈，為修定慧打下基礎。此戒定慧是三乘共通的修法。

欲達佛乘，必須進一步修大乘菩薩行。菩薩行包括四無量心、四攝、六度。其精神主要是大悲大愿，不舍眾生，更不能損害眾生。

因此，不管大乘小乘，戒殺是主要的。

由憐憫眾生，愛護眾生生命，進而不食眾生肉，這是必然的實際行動。

大乘諸經論中，多處談到殺生和吃肉，都是斷掉慈悲種子。慈悲是學佛的根本，此根本一斷，即不能發菩提心，也不能證得佛果，可見戒殺和素食，在佛教教義中的重要。

三、素食之風在中國

我在上面談到，素食不只是佛教提倡的，從古到今的哲學家、科學家、人道主義者，許多人都主張素食。

而在佛教，根據其教義和修行方法，極力宣傳戒殺吃素，有其獨特的精神，為廣大群眾所崇拜。

因此，從佛教傳入中國后，在國內，戒殺、放生、吃素深入民間，形成一種風氣。

（一）封建社會的最高統治者，除前面介紹的梁武帝、隋文帝、唐太宗等對佛教有信仰，直接提倡齋戒奉佛外，其余一般情況，凡朝廷舉行祭祀大典，或逢皇族誕辰，或天象告警，下詔罪己，或久旱禱雨，都要下令嚴禁宰殺，甚至大赦天下囚徒，以示皇上的寬大仁愛的胸懷。

（二）在各個寺廟，每逢農歷四月初八佛誕節，舉行放生會，大量放生，信徒們對此很熱烈踴躍。大的寺廟都修建有放生池。

（三）南北朝、隋唐開始，經宋、元、明，到了清朝，曾出現了素食的黃金時代。宮廷御膳房專門設有“素局”，負責皇帝齋戒的素食。

寺院“香積廚”的素菜，逐漸顯著的改進和提高，色香味并重，出現許多花色品種，各地飲食市場的素食館急劇增加，素食品在競賽中花樣翻新。

清末的薛寶袁著的《素食說略》，僅以北京、陜西兩地為例，就記述了二百多個素食品種。

民國以來，各大寺廟和各大城市都設有素食部，紫竹林、功德林等，素食譜不斷編印出版，由于素食原料和品類增加，內容更為豐富。

（四）僧尼居士一般都素食，不能全斷肉食的依照佛經最初吃三凈肉。三凈，即不見殺、不聞殺、不隨喜殺，養成對生物的同情心，逐漸停止肉食。

在民間，通行十齋期，即農歷每月的初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十日，信佛信神的都要吃素。

信佛者遇著母親誕辰，或自己生日，因系母難日，為報答母恩，也要吃素。

每年有十五個佛菩薩的誕辰，凡佛教徒都要以香、花、燈、水果、素食于佛菩薩前設供，禮拜誦經，同時要吃素。

（五）印度佛教傳入中國，與中國文化相結合，出現了許多有關佛經的文學作品。

在文體方面，如變文、公案、小說、傳奇等，都受到佛教影響。

許多作者（包括佛教僧侶）以文章詩歌描寫戒殺放生事跡，贊頌素食的功德，歷代作品中占有不少篇幅，充實了傳統文學的內容。

（六）中國素食之風，已擴展到歐美。例如在美國，據傳已有四十多座佛教寺廟，去美國傳教的，除日本、緬甸、泰國、斯里蘭卡等國少數僧尼居士外，大多數都是華人，其中有僑胞、有美籍華裔。

他們信佛素食，弘揚佛教，辦素食館，由于素食的特殊風味，引起了美國人的極大興趣，此風將蔓延到全球，對反對和制止戰爭，維護和平，起著一定的推動作用。

本文僅就佛教歷史和教義及對中國的影響論素食，這類的材料很豐富，有待進一步發掘。我相信，這對于世界文明，人類理性的發展，是極為有益的。

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